第二天，正逢曾国藩接到上谕升官职，南京的文武官员都来贺喜。曾国藩在督署设宴招待，趁着这个机会，他把干爹拉了出来，说干爹执意回乡，想送个礼物给干爹，请那些文武大臣们在他的那把折扇上题字。直到整个扇面上题满了字，他才把折扇恭恭敬敬地用红布包起，送给干爹。
干爹收到折扇老大不高兴，嘟囔道：“一个两指宽的条子都不肯写，在这上面写再多的字也不领情。”夫人听到后，仔细问明白事情的原委，高兴地告诉干爹：“这可比您要的那个条子更宝贵呀！拿回去后，不论打官司也好，办别的什么事也好，任他多大的官，见到此扇都会有灵验。千万不要把它丢了，随身带着，就能逢凶化吉呢！”
曾国藩的干爹回到家里后，手拿折扇大摇大摆地走进衡阳府的公堂。在那个年代，带着扇子进入公堂是蔑视公堂的做法。知府大怒，让一个衙役从他手中把扇子夺了过去。那知府翻来覆去地看那把折扇，然后宣布退堂。
后来，那知府将曾国藩的干爹接到了府中，将那把折扇恭恭敬敬地送还给了他，并且热情地款待了他，那件官司自然也赢了。
曾国藩在亲情和公务面前，采取了一种迂回曲折的方式来处理，既照顾了亲情，又维护了公务，还给当地的知府留下了余地，他自己也摆脱了干涉地方公事的嫌疑。这就是曾国藩厉害之处，也是他在官场中几十年不倒的一个原因。
凡事都要给对方留有余地，不能做得太绝。如果曾国藩不给衡阳知府留面子，直接出面干涉，指责他的不是之处，既让那个知府难以下台，也让自己多结下一个仇人，更为重要的是自己会染上干涉地方事务之嫌，很有可能会招来政敌的借题发挥。所以，一个人在做事之前一定要多考虑，考虑周详之后再作决定，话不能说得太死，事不能做得太绝，这样才能进退自如。
5．卸掉时间俗物，自在享受人生
崇俭约以养廉。昔年州县佐杂在省当差，并无薪水银两。今则月支数十金，而犹嫌其少。此所谓不知足也。欲学廉介，必先知足。观于各处难民，遍地饿莩，则吾人之安居衣食，已属至幸，尚何奢望哉？尚敢暴殓哉？不特当廉于取利，并当廉于取名。毋贪保举，毋好虚誉，事事知足，人人守约，则可挽回矣。
——引自《挺经》
欲望的沟壑是永远也填不平的，而吾生有涯，何苦将有限的生命投入到没有穷尽的权沟欲壑之中。人们都说精卫填海的志向高远，我却想笑它的不自量力。你的欲望少一分，你即超脱一分。你超脱一分，你的苦恼就减一分。原本苦短的人生，也可以充满欢乐。
曾国藩的一生是传奇的一生，恰好应了岳飞的“文官不爱钱，武官不怕死，则天下治矣”。可惜的是如曾国藩一般清廉忠贞的臣子太少。作为臣子的人，都有自己的算计。他们的所作所为无外乎是为了享受万贯家财之乐，美姬美妾萦绕之乐。而曾国藩无论身处贫困的农家还是华美的庭院，都从来不敢忘记“勤俭持家、居安思危”这八个字。
年轻时候的曾国藩，就非常勤俭而且深谙理财之道。湘军的军饷大多都是他自己筹集的，个中的艰辛，只有他自己明白。每一笔军饷，他都亲自落帐入库，支出是有严格的手续的。他位居重臣之时，更是将勤俭摆在了关乎国家兴亡的重要地位，不仅以身作则，还时常教育别人。
曾国藩身为将相，平日生活，每餐却只以一盘青菜佐饭。在他逡巡扬州一带时，见盐商以各种珍馐为其接风洗尘，他在礼貌地吃了几口之后，就再也无法动筷了，转身对身边的官员说：“一食千金，吾口不忍食，目不忍睹。”政务上，他更是尽心抓住每一秒，唯恐光阴流逝，一去不返。他的勤劳，自其身后留下的日记诗文，就可见一斑。
他时常教导子女：“家中的男孩子必须走路，不可坐轿骑马，女孩子不要太懒惰，应当早日学习烧菜煮饭。家里有书、有蔬菜、有鱼、有猪，可以显示一个家庭的生气；少睡觉、多做事，可以显示一个人的生气。勤快，就是生动之气；节俭，就是收敛之气。一个家庭能做到既勤且俭，那就绝对不可能不兴旺发达。”他不愿意见自己的子孙后代，因为家业兴盛而开始骄奢淫逸，继而家道中落、四处流浪，最后饿死于途中，所以他多次教导他们要意识到“勤俭”的重要性。他的弟弟曾国荃因家中人口增多，于是自作主张花费三千两建造了一间新屋，此事被曾国藩知道后很是生气，他写信责怪弟弟说新屋落成之后，搬进去容易，搬出来难，我此生绝不住新屋。他自己更是从来不在乎家室是否华丽，衣着是否光鲜。他的一生就是在清廉诚信之中度过的，秉持着“勤俭节约、居安思危”这八个大字，始终如一。
人最难的就是能够克制自己的欲望，脱缰的野马从来都不受心的控制。困于欲望之中的人，轻者贫困潦倒，重者将丧失人世间最可贵的生命。
拉尔夫是一位国际著名的登山家，他曾经在没有携带氧气设备的情况下，成功地征服了多座高峰，这其中还包括了世界第二高峰——乔戈里峰。其实，许多登山高手都以不带氧气瓶而能登上乔戈里峰为第一目标。但是，几乎所有的登山好手来到海拔6500米处，就无法继续前进了，因为这里的空气变得非常稀薄，几乎令人感到窒息。因此，对登山者来说，想靠自己的体力和意志，独立征服8611米的乔戈里峰峰顶，确实是一项极为严峻的考验。然而，拉尔夫却突破障碍做到了，他在事后举行的记者招待会上，说出了这一段历险的过程。拉尔夫说，在突破海拔6500米的登山过程中，最大的障碍是心里各种翻腾的欲念。在攀爬的过程中，任何一个小小的杂念，都会让人松懈意志，转而渴望呼吸氧气，慢慢地让人失去冲劲与动力，而“缺氧”的念头也会开始产生，最终让人放弃征服的意志，不得不接受失败。
拉尔夫说：“想要登上峰顶，首先，你必须要学会清除杂念，脑子里杂念愈少，你的需氧量就愈少；你的欲念愈多，你对氧气的需求便会愈多。因此，在空气极度稀薄的情况下，想要登上顶峰，你就必须排除一切欲望和杂念！”排除一切欲望和杂念，保持身心安定、清净、祥和。身心清净，没有欲望和杂念的干扰，能量的消耗就会降到最低限度。
正是排除了欲念，拉尔夫才取得了成功，所以成功的人生也是这样。常言遭，知足常乐。唯有超脱诚实，不为欲念所累，才能坦荡自由地生活。你所强求的不过是沧海一粟，又何必为难自己呢？
曾国藩用他的一生告诉我们，当官以清廉有信为本，不图安逸，不图虚名，崇尚勤俭。他认为这既是国和家的兴盛之道，更是令部属归心的要诀。现在看来，勤俭是人人都可以做到的，但却并非人人都愿意做的事。只有清廉，才能在利益面前不伸手，有功劳才能想到下属。只有这样超然物外，不把功名利禄看得太重，才能卸掉尘世间的俗物，才能轻松自在地享受人生。