从现实看，一方面，海洋对中国经济、社会发展所发挥的作用不断增大；另一方面，中国所承受的海上安全压力明显增大。一些周边邻海国家或伺机蚕食我传统海域，巩固既得利益，或与域外大国搞利益捆绑，合作开采我油气资源，美等西方国家也伺机插手我海洋事务。中国维护海洋权益与建设和谐周边的外交努力面临重大挑战。
（一）中国传统海域频遭周边国家侵蚀
进入21世纪以来，随着《联合国海洋法公约》中有关专属经济区、大陆架划界问题条款的深入实施，中国周边国家掀起了新一轮海域“划界”热潮。目前，中国与多个海洋相邻国、海洋相向国存在潜在或现实争端，范围涉及东海、黄海、南海三大海域300多万平方千米，占中国所辖海域的一半以上。
特别是近5年来，伴随联合国对外大陆架划界申请的审议日趋深入，日本、越南、菲律宾、马来西亚等周边国家利用《联合国海洋法公约》相关条款仅笼统规定大陆架、专属经济区划分原则，未能充分照顾相关国家所拥有的历史性海洋权利的漏洞，采取各种方式加紧侵蚀中国的传统海域，试图以既成事实迫使中国做出让步。
从20世纪五六十年代开始，特别是70年代至今，南沙群岛露出水面的大部分岛礁被周边国家侵占。越、菲、马等国先后以不同的理由宣布了各自的海域范围和矿区范围，掠夺南海油气资源。越南、菲律宾、马来西亚三国还对南沙岛礁实行军事占领。越南是上述国家中唯一提出对南沙群岛拥有全部主权的国家，也是唯一提出拥有南沙主权“历史依据”的国家。
截至目前，位于南海“断续线”内中国传统水域中的44多个南沙岛礁被侵占，其中，越南占29个，菲律宾占9个，马来西亚占5个，文莱占1个。
相关链接：域外国家开采我南海油气资源状况
英、法、加等西方国家普遍重视东亚海域的经济价值，不断加大对该地区海域油气资源开发的技术、资金支持力度，与南海周边国家“利益捆绑”程度也不断加深。截至2009年，在美、俄、法、加、英等国积极参与下，南沙海域被划分为上百个油气招标区。目前，在南海拥有石油承租权并从事石油勘探和开采的国际公司超过200家，年产量超过2000万吨。
（二）美国强化对我周边海洋问题的渗透和干预态势
自2010年下半年，美韩、美日接连在我黄海和东海海域举行军演，美派出“乔治？华盛顿号”航母驶入黄海腹地。尤其是12月份的美日军演双方共出动4万多名官兵、60艘战舰、400架战机，其规模之大史上未有，针对中国态势明显。
自2011年初，美国接连与韩日举行“关键决心”、“秃鹫”等多场海上军演，大幅提升演习规模和频率，试图使航母进出我周边海域“常态化”。如果不是日本发生了大地震，美、日、印还打算2011年4月份在冲绳海域举行代号为“马拉巴尔”的海上联合军演，针对中国意图明显。预计到2014年，美海军部署在亚太的弹道导弹核潜艇将达20多艘，60%的核动力攻击型潜艇和航母将部署在太平洋舰队。
（三）海上通道安全面临严峻考验
伴随经济全球化及我“走出去”战略的深入实施，中国对海上通道安全的关注程度日益增加。目前，中国80%以上的外贸需经海上运输，90%以上的进口石油需走海路。其中，马六甲海峡、直布罗陀海峡、霍尔木兹海峡、曼得海峡和龙目海峡，已经成为中国对外贸易的重要运输通道。
特别是随着中国对能源、资源的需求不断增长，从中国大陆出发，途经台湾海峡、南海、印度洋，前往中东、北非的航路安全日益重要。据统计，每年经过亚丁湾开往我国的船只多达4000至5000艘，居各国之首。但中国在维护海上通道安全过程中，也面临着一系列制约因素：
一是中国对维护海洋通道安全的政策准备、能力建设仍处于初级阶段，与美日等发达国家相比存在较大差距。从中国军队现有海空装备水平来看，尚不具备进行大规模远程投送的能力，难以完全依靠自身力量有效维护海上通道安全。从外交现状来看，我与重要通道沿岸国家的合作、协调机制建设也严重滞后。
二是当前中国海外运输线大多经过海上冲突、危机频发地区，安全形势不容乐观。中国60%的进口能源需经过全球公认的海盗频发地区，如东南亚、红海和亚丁湾等重要海域。由于索马里海域海盗活动日益猖獗，联合国安理会于2008年12月通过1851号决议，授权有关国家和国际组织向索马里海域派遣军队打击海盗。截止目前，中国已向索马里海域派出第八批次海军护航编队，完成3000多艘中外船舶的护航任务。但由于护航海域面积过大、国际协调不足等原因，海盗问题始终困扰着国际海上通道安全。
三是远洋航运能力不足，难以适应不断扩大的对外贸易需求。尽管中国目前远洋航运能力发展很快，但仍然难以满足迅猛增长的海外贸易。航运队伍建设也相对落后，缺少有经验的航运人员。大规模远洋运输往往不得不雇用外籍船员，甚至外籍船队，保障远洋运输安全的能力尚显不足。
（四）台海两岸分立的政治现实，影响中国海上安全维护与海权拓展
台湾问题的走向始终与中国海权的维护、拓展密切相关。从地缘位置上看，台湾岛不仅是中国大陆进出西太平洋最重要的战略“门户”，也是扼守西太平洋南北航线的要冲，守住台湾海峡即可切断从菲律宾到日本、朝鲜半岛的航线，也可使中国海军冲破美日“第一岛链”的封锁。
由于台湾临近******，台海局势的发展也深刻影响着中日东海划界、******问题的走向。此外，台湾当局至今控制着南沙群岛中最大的岛礁太平岛，该岛作为南沙群岛中唯一有淡水资源的岛屿，在军事上具有重要价值。两岸长期分立的现状却对中国海洋权益的维护带来了不利影响。
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当今时代，任何国家的安全理念都不再局限于本土安全，也决不能着眼于主权管辖范围内的领海、领空，海上通道、能源供给线和公海航行安全也应是国家安全的内涵，各种要素应构成一个立体的概念。随着中国外向型经济模式的确立，国家安全观念将有一个质的变化，必然从本土扩展到本土以外。结合中国版图的实际状况看，我国东部辽阔的海疆，决定了我国的安全战略必须高度重视海权在国家安全中的地位和作用。
从20世纪后半期到21世纪初，国际社会的海洋之争主要是海洋权益之争。虽然国际社会的有关法规、舆论能够起到一定作用，但从目前解决海洋之争的实践看，在诸多手段中起决定作用的仍然是海权。在陆地疆域基本确立、海洋分割尚在继续的情况下，拥有海权，哪怕是一定水域的海权，就会拥有更多的物理空间，这对于一个国家维护其海洋权益十分有利。
令人欣喜的是，中国社会海权意识迅速萌发。尤其是进入21世纪以来，“强于世界者必先盛于海洋，衰于世界者必先败于海洋”，已成为社会各方的共识，
把我国建设成海洋强国的呼声越来越高，对海上通道及海权的需求成为中国对外战略的重要选择。在当今的国际舞台上，对任何国家而言，没有海权的政治是脆弱的，没有海权的国力更是难以持久。
随着中国与世界经济一体化趋势不断加深，中国从来没有像现在这样倚重海洋。海洋不仅成为********发展的重要依托，也将大大拓展国家安全的内涵。作为一个负责任的经济、政治大国，中国的海洋战略不仅要为走向海洋、利用海洋提供理论支撑，还要体现和平与发展的时代特征，充分展示全球化背景下经略海洋的构想：
首先，从战略高度认识海洋重要性，加快构建新时期中国海洋战略。进入新世纪以来，伴随中外关系历史性变化，中国对外交往的广度和深度空前拓展，海洋对中国政治、经济活动的重要性与日俱增，海洋已经成为影响中国可持续发展的关键性因素。然而，面对海洋重要性的提高，中国的海洋战略构建却相对滞后，海洋理论亟待充实。为实现在2010至2020年建成海洋中等强国的战略目标，中国应充分借鉴美、日、俄等传统海洋强国经验，力争用10年左右时间初步完成国家海洋政策法规体系。
其次，以建设“和谐周边”为指向，遵循睦邻、富邻、安邻的方针，积极参与周边海洋事务。尽管历史上海洋强国的崛起都伴随着对外战争，然而在21世纪的今天，中国的海洋发展战略应充分体现时代特征，走出一条有别于西方海上霸权的发展道路，即在“和谐世界”理念的指引下，通过国际协调、合作以及自身“内涵式”发展，实现对海洋的开发与利用。
今后相当长一个时期，中国面临的周边海洋形势仍会比较复杂，个别国家蚕食我海域的活动不会停止。在此情况下，中国应继续坚持“主权属我、搁置争议、共同开发”的方针，依照先易后难、循序渐进、突出重点、有所作为的原则，逐步缓解、解决争端，把中国周边海域建设成合作、友谊与和平之海，力争在区域海洋机制建设中发挥主导作用。
加强与主要海洋大国在军事、海洋科研、保护及资源开放等方面的协调合作，避免战略误判、消除疑虑，为中国走向海洋、利用海洋营造和谐的国际环境。特别要以维护海洋通道安全为着力点，推进与相关国家的合作。以台湾海峡、马六甲海峡、孟加拉湾、巴基斯坦、波斯湾、红海沿岸沿线为重点，增加在交通枢纽及航线附近港口的立足点和准入权。通过灵活的双多边合作，提升经营远洋、远海的战略能力。
第三，要加大对联合国海洋相关组织的工作。加大与联合国大陆架界限委员会、国际海洋法法院等国际组织的的信息交流，积极宣传中国在海域划界、资源开发等重大问题上的立场和主张。积极参与《联合国海洋法》体系的讨论
与修改，参与、引导有关规则的制定，更好地为维护拓展国家海洋权益服务。
第四，充实海上力量，打造综合防护体系。国内外历史经验、教训证明，拥有强大的海上力量是顺利实施国家海洋战略的先决条件。在新的时代背景下，中国建设海洋中等强国的目标，必须坚持促进海洋经济建设与加强海洋国防建设协调发展的方针，遵循海洋硬实力和软实力并行推进的原则。在坚持和平、合作利用海洋的前提下，继续完善边海防危机管理，加快海空武器装备研制与更新换代，适度发展现代化“蓝水海军”，打造中等规模的航母编队，确保战略威慑，有效维护中国的海外利益。
责任编辑：李秀娟
封面设计：王雁南
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