水星的环形山很类似于月球。水星表面最显著的特征（只包括已经被拍摄过的部分）之一是一个直径达到1360千米的冲击性环形山：卡路里盆地，是水星上温度最高的地区。水星地形被标记为多起伏的，原因是几十亿年前水星的核心冷却收缩引起的外壳起皱。大多数的水星表面包括两个不同的年龄层；比较年轻的比较平，或许是因为熔岩浸入了较早地形的结果。除此之外，水星有“显著性”的“周期性膨胀”。
水星的表面很像月球，满布着环形山、大平原、盆地、辐射纹和断崖。1976年，国际天文学联合会开始为水星上的环形山命名。
在地面上观测水星，几乎看不到它的细节。1973年11月3日，美国发射了“水手10号”宇宙飞船，对水星进行近距离探测。它是迄今唯一“访问”过水星的宇宙飞船。在它与水星三次相会的过程中，向地面发回了5000多张照片。在最后一次，它距水星表面仅372千米，拍摄了非常清晰的水星电视图像，天文学家惊奇地发现，水星表面和月球表面极为相似。
水星表面大大小小的环形山星罗棋布，既有高山，也有平原，还有令人胆寒的悬崖峭壁。据统计，水星上的环形山有上千个，这些环形山要比月亮上的环形山的坡度平缓一些。
水星上的环形山和月球上的环形山一样，也进行了命名。在国际天文学联合会已命名的310多个环形山的名称中，其中有15个环形山是以我们中华民族的人物的名字命名的。分别是——伯牙：传说是春秋时代的音乐家；蔡琰：东汉末女诗人：李白：唐代大诗人；白居易：唐代大诗人：董源：五代十国南唐画家；李清照：南宋女词人；姜夔：南宋音乐家；梁楷：南宋画家；关汉卿：元代戏曲家；马致远：元代戏曲家；赵孟頫：元代书画家；王蒙：元末画家；朱耷：清初画家；曹沾（即曹雪芹）：清代文学家；鲁迅：中国现代文学家。
水星表面上环形山的名字都是以文学艺术家的名字来命名的，没有科学家，是因为月面环形山大都用科学家的名字命名了。水星表面被命名的环形山直径都在20千米以上，而且都位于水星的西半球。这些名人的大名将永远与日月争辉，以纪念他们为人类作出的卓越贡献。
知识链接：水星墨丘利
墨丘利在罗马神话中是商业、旅行和偷窃之神，即希腊神话中的赫耳墨斯，是为众神传信的神，或许由于水星在空中移动得快，才使它得到这个名字。
早在公元前3000年的苏美尔时代，人们便发现了水星。古希腊人赋予它两个名字：当它初现于清晨时称为阿波罗，当它闪烁于夜空时称为赫耳墨斯。不过，古希腊天文学家们知道这两个名字实际上指的是同一颗星星，赫拉克赖脱（公元前5世纪时的希腊哲学家）甚至认为水星与金星并非环绕地球，而是环绕着太阳在运行。