书城童书瞧瞧这些奇迹
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第38章 世界上最后一片大荒野——冻土带

气候变暖给全球许多地方带来了变化,连遥远的西伯利亚也未能幸免,冰封多年的永久冻土开始融化。

这里是世界上最后一片大荒野。

永久冻土带从435英里长的西伯利亚亚马尔半岛一直向北极延伸。1000年来,涅涅茨人在半岛上往来迁徙。夏天,他们带着驯鹿一路向北,横跨沼泽和池塘,穿过灌木丛和桦树林。冬天,他们再转向南方。然而,这一切都因全球气候变暖开始发生变化。以往,人们会在11月穿越结冰的鄂毕河到南部的森林里扎营。然而,最近几年这一行程被延迟到12月下旬,因为河上的冰面厚度始终不足以承受人们的重量。

世界上最大的冻土带正经受着前所未有的威胁。

冻土带大部分人都没有见过,那么,你可能问山姆教授,到底什么是冻土带呢?

冻土指温度在0℃以下的含冰岩土。冬季冻结,夏季全部融化的叫季节冻土;当冬季冻结的深度大于夏季融化的深度时,冻土层就会常年存在,可达数万年以上,形成多年冻土。

多年冻土一般分上下两层,上层是冬季冻结、夏季融化的活动层;下层是长年结冻的永冻层。冻土广泛分布在高纬地区、极地附近以及低纬高寒山区,占世界陆地总面积20%以上,这里虽人烟稀少,却隐藏着许许多多鲜为人知的奇观现象。

人们从冻土中挖掘出冷冻已久的水藻和蘑菇。在一些冻土层下,竟然有大片不冻的淡水。地质学家推测,冻土带下还蕴藏着固体天然气。中国已经在青海省永久冻土带发现“可燃冰”,成为世界上第三个在陆地区域开采到“可燃冰”的国家。

冻土下有秘密,冻土表面也有一些奇特的自然景观出现。

在我国祁连山冰川外围的冻土地上,人们发现一些神秘的石制图案:大小不等的石块在地面上排列成一些非常规则的几何图形,有的呈多边形空心环状,有的巨大石块旁簇拥着如花瓣样的小碎石,犹如一朵盛开的玫瑰花。曾有人认为这是原始人铺砌的神秘符咒,或是尚未完工的古代建筑遗址。其实,这是大自然在冻土带玩的把戏。

这个冻土带在多年的季节气候冷暖变迁中,反复地结冻和解冻,使石块有规律地移动位置,形成了美丽奇妙的图案。

冻土能创造奇迹,也会带来灾难。由于温度的周期性冷热变化,冻土活动层中的地下冰及地下水不断交替冻结和解冻,致使土质结构、土层体积发生变化,给人类带来一系列麻烦,如道路翻浆、建筑变形、边坡滑塌等。

写到这里,山姆教授突然想起来了一件事情,那就是冷冻技术。美国康涅狄格州一家公司声称,利用一种冷冻技术冷藏起来的龙虾,在解冻后会活过来。

冷冻复活是人类的梦想,如果这项技术取得突破,那些患了绝症的人便可以选择将自己冷冻起来,等到人类掌握了治疗这一“绝症”的技术后再解冻、复活,接受治疗。

梦想很诱人,但现在的科学水平还做不到。就是对冷冻的龙虾复活,山姆教授也持怀疑态度。尽管我怀疑,但并没有完全否定,我真的希望有机会亲眼看看他们是如何做到的。