你听说过上个世纪中后期发生的美苏争霸吗？当年美国和苏联两国为了争夺全球的霸主地位，在政治、经济、军事和文化各方面都发生冲突。特别是在军事方面，为了打击和超越对手，研制了各种新式武器。导弹和核武器是两国较量的重要方面。
但是，美苏冷战争霸，两极格局对峙近半个世纪，并没有爆发世界大战和核大战，这最主要的原因是高科技显示出的巨大威力，特别是在当代高科技条件下如果发生核大战，不可能有胜利者，只有交战的双方甚至整个人类的毁灭。这使美苏双方都不敢轻意发动世界大战和核大战，只能实行核威慑。
可见，核战争对地球的危害太大了。
但是，有一件事情的危害仅次于核战争，那就是气候变暖。有这么严重吗？山姆教授认为有。气候变暖是全球性的，已经威胁到人类与自然的和谐以及人类的生存。
作为当今世界重大全球环境问题之一，愈来愈引起国际社会、各国政府和人民的重视和关注。世界环境与发展委员会（WCED）主席曾经说，“气候变暖对人类而言，将是一次仅次于核战争的灾害”。科学家们认为，气候变暖是21世纪人类面临的几大挑战之一。
全球气候变暖给全球生态环境和世界各国社会经济发展带来巨大危害。
观测表明，全球气候变暖对全球许多地区的自然生态系统已经产生了影响，如海平面升高（1900年以来，全球变暖引起的全球海平面上升10～20厘米。这将会严重影响珊瑚礁、珊瑚岛、礁岛、盐沼以及红树林等海岸带生态系统和海洋生物资源，进而影响海岸带环境和经济）、冰川退缩、冻土融化（冰川、冻土和积雪可能减少）、河（湖）冰迟冻与早融、湖泊水位下降和面积萎缩、中高纬度生长季节延长、动植物分布范围向极区和高海拔区延伸、某些动植物数量减少、一些植物开花期提前，等等。自然生态系统由于适应能力有限，容易受到严重的、甚至不可恢复的破坏。正面临这种危险的系统包括：冰川、珊瑚礁岛、红树林、热带雨林、极地和高山生态系统、草原湿地、残余天然草地和海岸带生态系统等。随着气候变化频率和幅度的增加，遭受破坏的自然生态系统在数目上会有所增加，其地理范围也将扩大。自然生态系统按其生长环境可分成陆生与水生两大类，按其植被类型前者又可分成森林、草原、荒漠等生态系统，也可按地形划分成高山、盆地、海岸带等生态系统。后者可分成海洋和淡水两类生态系统，其中淡水又分静水（湖泊、池塘、水库、湿地与河口湾）生态系统与流水（江、河、溪流）生态系统。
对社会经济发展带来的影响表现在：它将会加剧洪涝、干旱、持续高温和其他气象灾害，造成大规模的灾害损失；干热风频繁，土壤蒸发量上升，会严重影响农业生产，导致大部分热带、亚热带区和多数中纬度地区普遍存在作物减产的可能；对许多缺水地区的居民来说，水的有效利用降低，特别是亚热带区；很多由昆虫传播的传染病与温度有很大关系，随着温度升高，会加大疾病发生的频率、范围、危险程度和死亡率，受到传染性疾病影响的人日数量增加，死亡人数也将增加；大暴雨事件和海平面升高引起的洪涝，将危及许多低洼和沿海居住区，直接威胁占全世界1/3人口的生命及其财产，甚至威胁到一些岛国的生存；由于夏季高温而导致用于降温的能源消耗增加。
是不是气候变暖对人类生活和生产一点益处都没有呢？回答是否定的。众多科学家的研究表明，中世纪时，曾经因为冬季变得温暖，适合植物生长的时期变长，主要农产区的涝灾和风灾相对减少，因此粮食作物大幅度增产，由饥饿造成的死亡大大减少；时人们有条件离开那些潮湿、烟雾迷漫、结核病和其他传染病肆虐的简陋住房，因而，许多地方人口死亡率下降了许多。丰衣足食和健康，也激发了人的强大的创造力，这一时期的建筑、艺术、科技在世界各地都大放异彩。
凡事有利有弊。但愿不好的方面能更少一点吧。