如果山姆教授告诉你，我们生活在一个充斥着细菌和病毒的世界，你信吗？更让你惊奇的是，细菌的数量要远远大于人类和任何一个生物种类的数量。
我们人类在地球上只能占据很小的一部分空间，而细菌却无处不在。无论是高山，湖泊还是海洋，都有无数的细菌分布。哪怕是地底下，甚至是人的身体里面，都有大量的细菌盘踞。最重要的一点是，细菌的出现要远远早于人类，是它们最先来到这个星球上的。那么，你说这世界到底属于谁呢？谁才是真正的统治者呢？
细菌真是无处不有，无孔不入啊。上帝创造的所有大型生物或许都能得到人们的关注，但那些变形虫、线虫和细菌才是构成地球生物的大部分群体。你是不是很吃惊呢？这一点，山姆教授也非常的吃惊。
首先，菌类聚集最多的地方是土壤。土壤是各种微生物生长繁殖的大本营，约占微生物总量的70～90%，任意取一把土或一粒土，就是一个微生物世界，不论数量或种类均最多。在肥沃的土壤中，每克土含有20亿个微生物，即使是贫瘠的土壤，每克土中也含有3～5亿个微生物。沙漠中最少，含菌量仅10万/g。
细菌在土壤各层分布不均：表面含菌量少；距表面10～20cm土壤含菌量最多。土层越深，菌数越少。
土壤中的微生物以细菌为主，放线菌次之，另外还有真菌、螺旋体等。绝大多数为非病原菌，对人和动植物是有益的，它们在自然界的物质循环中起着重要的作用。
它们参与大自然的物质循环，分解动物的尸体和排泄物。否则我们的地球就会堆满了垃圾。
它们可以固定大气中的氮，供给植物利用。
土壤中还能分离出许多能产生抗生素的微生物。
土壤中的微生物仅有少数坏家伙，它们来自人和动物体（粪、尿、痰、尸体等）。进入土壤中的病原微生物容易死亡，但是一些抵抗力较强的的细菌可在土壤中存活多年。
其次，空气中含有大量的细菌。
这一点你没有想到吧！空气里悬浮着无数细小的尘埃和水滴，它们是微生物在空气中的藏身之地。哪里尘埃多，哪里的微生物就多。
空气中的微生物来源于人畜呼吸产生的飞沫及地面飘扬起来的尘埃。尤其是养殖场周围、人口密集的公共场所，如医院病房、门诊等处，容易受到带菌者和病人污染。
某些医疗操作也会造成空气污染，如高速牙钻修补或超声波清洁牙石时，可产生微生物气溶胶；穿衣、铺床时使微生物飞扬到空气中。
大部分细菌因为空气中缺乏营养物、阳光照射和干燥作用而被消灭。只有抵抗力较强的细菌才能存留较长时间。
再次，水中含有大量的细菌。
水也是微生物存在的天然环境，水中的细菌来自土壤、尘埃、空气、人畜排泄物、垃圾、工厂和生活污染水等。
水中微生物种类及数量因水源不同而异。一般地面水比地下水含菌数量多。
在自然界中，水源虽不断受到污染，但也经常地进行着自净作用。这些作用包括水面日光紫外线照射、水中有机物分解营养物耗尽、水中噬菌体灭菌作用、水源清洁支流冲淡作用等。但是，对于污染严重的地方，这些作用就无能无力了。
水源在传染病的发生、流行及对人畜健康的威胁上均占有重要的作用，水质污染常常可引起消化道传染病的暴发流行。
在海洋中也有大量的细菌。海底有多少细菌呢？《美国国家科学院院刊》刊载的一项新研究证实细菌数量远比想象中的少。不过，有些细菌能在火山口等极端的环境中生存，这引起了科学家们的注意，他们想了解究竟什么原因得以让生命存活上千年。
细菌无处不在。无论是高山还是海洋，平原或者丘陵，蔬菜、水果、钱币上，甚至石头缝里，我们的手上，都有细菌的存在。无论是从数量上还是分布的面积上，细菌都是最厉害的。无论是在舒适温暖的环境，还是艰苦寒冷的条件下，细菌都活的有滋有味。细菌是昨早来到这个世界上的生物，个头也几乎是最小的，但也是生命最顽强的。
最后，山姆教授要说的是，人体中也有不少细菌。
人和动物自出生后，外界的微生物就逐渐进入机体。在正常人和动物皮肤、粘膜及外界相通的各种腔道，如口腔、鼻咽腔、肠道和泌尿道等部位，存在着对机体不仅无害，甚至是有益和必需的微生物群，包括细菌、真菌、螺旋体、支原体等。
医学家们称之为正常菌群。
正常菌群有促消化作用。比如降解食物残渣。肠道中正常菌群可互相配合，降解末被机体消化的食物残渣，便于机体进一步吸收。
有些微生物能合成维生素，如核黄素、生物素、叶酸等，供机体吸收利用。
正常菌群通过粘附和繁殖还能形成一层自然菌膜，是一种非特异性的保护膜，可帮助机体抵抗致病微生物的侵袭。可以说正常菌群是人体防止外细菌侵入的生物屏障。
正常菌群释放的内毒素等物质可刺激机体免疫系统保持活跃状态，是非特异免疫功能的一个不可缺少的组成部分。
想不到，平时让我们咬牙切齿的细菌，还有这么多作用呢？
山姆教授要告诉你们的是，假若地球上没有细菌，那么，其它生物的存在是不可思议的。