岳飞遂起大军，开进贺州境内。一次，士卒捕获一名曹成的奸细，捆在岳飞帐外，听候审讯，岳飞一面算计着军中的粮草，一面踱出帐外，一位军吏走过来请示道：”岳都统，军中粮草即将用完，怎么办呢？“岳飞正要回答，一眼瞥见奸细，灵机一动，顺口答道：”只好退回茶陵再说了。“言毕，好像突然才发现奸细似的，露出失言后的慌张表情，跺了一下脚，返身进入帐内。随即暗中嘱咐士卒，装作大意，放跑了奸细。奸细跑回曹营，将轻易获得的军事机密情报告诉曹成。曹成喜出望外，认为这是天赐良机，让他报岳飞一箭之仇。当年南薰门之乱时，他曾被岳飞杀得大败，几乎丧了命，至今让他想起来恨恨不平。他传令属下养精蓄锐，准备在岳飞退兵时从后掩杀。
岳飞放跑奸细后，半夜传令，让官兵在被窝草草吃饭，打点轻装，悄悄向敌营进发。拂晓时已到达太平场（今广西贺县东），曹成尚在浓浓的睡梦中。一点也没有料到即将临头的大祸。他或许正梦见岳飞已被自己追获，磕头如捣蒜，哀求饶命，而他手起刀落，砍下岳飞的头来，发出得意的大笑。突然，他被叫醒，说岳飞杀来了。曹成以为还在梦中，他不能相信！白天还在贺州准备撤兵，晚上怎么可能到了自己跟前！难道他是从而天降！但他很快明白，岳飞确实来了。整个营寨火光四起，杀声震天。他比较聪明，知道抵抗是死路一条，三十六计，早早溜走是上策。于是带着残兵败将，逃往北藏岭和上梧关（均为贺县北山区中的要隘），想依险顽抗。岳飞没有让曹成喘息，组成敢死队，乘胜发起攻击。士卒人人争先，个个逞狠，一鼓作气，连克两寨。但狡猾的曹成再度逃脱，纠合所有部众约10万，死守蓬头岭。岳飞当时只有8000人马，但他最善于以少击多，加上连连获胜，将士士气正高。曹成在岳飞痛击下，军气沮丧，了无斗志，人数虽十倍于岳飞，却如同一盘散沙，一击即溃。所以在岳飞的猛攻下，蓬头岭很快被占。曹成如丧家之犬，逃往连州（今广东连县），后向宋军投降。
此次征剿曹成，正值盛夏酷暑，又在岭南瘴疠之地，由于岳飞行措有方，士卒竟无一人死于疾病，算得上军事史上的奇迹。高宗听说，很是叹赏，遂授岳飞武安军承宣使的荣誉军衔。
绍兴三年（1133）春，高宗召岳飞回临安，以加强京师的保卫工作。江西宣谕刘大中急忙上书说：”岳飞的队伍军纪严明，深受人们爱戴，奉为他们的保护者。如果一旦被调离此地，盗寇恐怕又会蔓延开来。“高宗便取消了这个决定。不久，江西、广东一带爆发了陈颐、彭友等领导的农民起义，高宗遂命岳飞往讨。岳飞接到命令后，立即调遣兵将，赶到虔州（今江西赣州市）。彭友率众迎敌，没战几合，被岳飞于马上生擒，其残部逃至固石洞。该洞形势险峻，四周环水，只有一条羊肠小道可至。岳飞一面在山下陈列重兵，严阵以待，一面遣敢死战士疾速上山歼敌。彭友残部因失去首领，军心立即涣散。见岳飞部队来进攻，不战自溃蜂拥下山。被岳飞迎面截住，一阵猛杀。残敌连呼饶命，全部向岳飞投降。不久，岳飞也平定了其他几支农民起义军。因战功卓著，岳飞受到高宗的召见，亲手写了”精忠岳飞“四字，制作了一面锦旗送给岳飞，并授镇南军宣使，江南西路沿江制置使等职。从此，岳飞成了统御一区的南宋大将了。
5.争取民心，大破李咸
襄阳六郡包括唐州（州治在今河南唐河）邓州（州治在今河南邓县）、随州（今湖北随县），郢州（州治在今湖北钟祥）、信阳军（军治在今河南信阳）及襄阳府（今湖北襄樊），均地处长江中游地区，军事战略地位十分重要，为历来兵家必争之地，受到岳飞的高度重视，他多次向高宗上书，陈述自己的观点。他认为”襄阳上流，与吴、蜀襟带相连，如果我们得到了它，进可以紧逼金寇，退可保卫东南。“他强调：”襄阳六郡，地势非常险要。要想恢复中原，必须以此为基地。作为朝廷武臣，岳飞早巳厉兵秣马，准备着有朝一日挥师北上，报效陛下。恳望陛下圣明早断，下令实施臣的计划。这样的话，上游地区不仅可以得到平定，整个大宋王朝也可望逐步得到振兴，这实在是关乎国家兴衰危亡的大事！“岳飞的这些愿望和战略计划，是建立在深思熟虑和精忠报国的基础上的，是切实可行的。襄阳地处长江中游，越过汉水即可深入宛、洛地区袭扰金军后方，如果宋军的守淮部队能从东西加以策应，金军即可陷入首尾不得兼顾的境地，但岳飞的建议始终未被采纳。
绍兴四年（1134），被金人扶持的伪齐政权遣李成袭取襄阳六郡，直接威胁到长江上游，并且将随时祸及两浙地区。岳飞见情势危急，再次上书朝廷，说：”襄阳六郡为恢复中原基本，万不可失；为今之计，应当尽早攻取六郡以除朝廷心腹之害！“高宗这才心动，与丞相赵鼎商量。赵鼎推许岳飞说：”岳飞是当今少有的智勇双全的大将，屡建奇功。他对长江中上游的地理形势，以及敌我双方的情况了解得非常详细，收复襄阳六郡，没有比岳飞更合适的了。“高宗于是命岳飞为荆南（今湖南长沙）鄂州（今湖北武昌）及岳州（今湖南岳阳）制置使，率军克复襄阳。
岳飞接到诏命后，立即发兵渡江。只见万帆竞发，浩浩荡荡，气势非常雄壮。岳飞迎风站在船首，心潮如脚下的长江水，翻腾激荡，久久不能平定。他终于向收复大业迈出了坚实的一大步。这是他从军以来就一直萦绕在心头的愿望，就是在金军步步紧逼，宋军闻风窜逃，朝野上下笼罩在亡国灭家的绝望中时，他也没有放弃这种信念，他坚信，只要皇帝能卧薪尝胆，文臣只要能不爱钱，武将只要能不惜死，上下一心，坚持抗战，就一定能赶走胡虏，光复大宋河山的！现在，他总算说动了东躲西藏、将全部希望寄托在向金人求和上的皇帝，使自己得以兴师出征，夺取襄阳六郡，以营建北伐基地！他也明白，这仅仅是一场短短的序曲，全面反攻的大幕能否最后被捉摸不透、疲弱无力的皇帝拉开，现在还是很难说的。但激昂的民族义愤使岳飞不可能也不愿意因悲观而懈怠自己的行动。只要自己努力争取，一切都会改观的！想到这，岳飞心潮澎湃，猛地拔出剑来，向船舷击去，向身旁的幕僚愤然说道：”岳飞此次渡江，如果不擒杀金人刘豫，誓不返渡！“众僚属被岳飞的情绪所感染，纷纷表示：愿随岳飞浴血奋战。
渡过长江，岳飞率军赶到郢州城下。郢州已为刘豫占有，派部将京超守卫。京超凶猛有力，被人称作”万人敌“。他见岳飞兵临城下，并不以为意，大模大样地登上城墙。一位部属提醒他应加紧防备才是，京超哈哈一笑，骄横地说：”人人都说岳飞厉害，今天京超我倒要看看他是否有三头六臂！“说到这，又冲着城下狂喊道：”岳飞小儿，有种的上城来，你京爷爷等着你玩几招！“岳飞闻言大怒，立即命敢死队攻城，说：”谁先登上城墙，有重赏，畏缩退后者定斩不饶！“抱了必死决心的勇士一声呐喊，抬着云梯，挥着大刀，争先恐后地涌上前去。京超指挥兵士拼命抵抗，放箭、扔滚木、掀梯子，使宋兵的第一次攻击受挫。岳飞稍事调整，增强了兵力，很快又发起了更为猛烈的第二次进攻。他命令弓箭手用密集的箭压制城墙上的敌军，自己亲自带领敢死战士登城。京超由于轻敌，未做充分的防守准备，箭头、滚木和石块很快用光，而宋兵的攻势一次比一次更凶猛，渐渐地，京超支持不住了，宋兵已由好几处攻上城墙，与伪兵展开激烈的肉搏战。不久，城墙即被占领，城门被打开，宋兵如潮水般涌了进来。京超连砍几名逃兵，也没能阻止住溃败的士卒。他觉得大势已去，心里不由恐慌起来，也顾及不到刚才说出的大话了，策马就跑。岳飞派牛皋等将在后面紧追不舍。京超觉得逃生无望，又不愿投降受辱，便纵马跳下悬崖。郢州遂被收复。
由于饱受频繁的战祸，郢州人起初对岳飞的到来心有疑惧，以为这不过是一场狼狗之争，老百姓只有受害的份儿。岳飞深以为忧。他认为要长期据有郢州，将它作为北伐的基地，就非得争取当地人民的拥护不可。于是，他严厉地重申军纪，绝不容许有扰民侵民的行为发生。他还四处张贴安民告示，消除人们的疑惧心理，激发人们的抗金热情，并大开粮仓，赈济饥民。这一切措施很快赢得了人们的好感。这一切做好之后，岳飞留下一部分士卒镇守郢州，其余的兵分两路，一路由张宪、徐庆带领，直趋随州。另一路由岳飞自己亲自带领，扑向襄阳。襄阳由李成亲自镇守，闻听岳飞到来，早早摆好阵势等候，希望能报前日之辱。自从投靠金人以来，他觉得腰干硬朗了许多。他现在不再是一个东游西荡的流寇了，而摇身变成了准金人了。岳飞能战胜金人的追随者吗？所以，当他看见岳飞，不禁自负狂傲地说：”岳飞，你识得我的阵法吗？“岳飞看了一眼，哈哈大笑，说：”李成叛贼，上次败逃后，我以为你能多少长进一点，不料更加混蛋！从古至今，你见谁曾将骑兵安排在险峻的地方，相反却将步兵安排在平旷之地？难道你投降金人后，马变得善于在水中行走，你竟将它们排列在襄江岸边？你的步兵也变得行走如飞，敢在平旷之地和我的战马赛跑？这样最简单的军事常识都不懂，还与我谈什么阵法？“李成恼羞成怒，气急败坏地说：”岳飞小儿，休要口出狂言，有能耐就请破我的阵吧！“岳飞道：”你这小孩玩的把戏，就是再增加10万人马，也用不着我亲自出马！“说完，他在马上用鞭指着骁将王贵道：”你带长枪队去破敌人的骑兵！“又指着另一程咬金式的大将牛皋道：”你带骑兵去冲击敌人的步兵！“二将接到指令后，立即分头行动，牛皋率先突入李成的步兵队中，马踏刀砍，锐不可当，风卷残云般，霎时使金兵倒下一大片，剩下的四处奔散，互相践踏，又毙伤无数。平旷地上的步兵阵很快就被击溃。王贵同时也向敌骑兵阵发起进攻，他们专用长枪刺敌人的马，马一中枪立即倒地，背上的骑兵纷纷跌落，不是栽得头破血流，便是被杀或被擒。敌骑几次想组织反扑，因岸边崎岖不平，草树丛生，马无法奔跑，且经常自己绊倒，将背上的骑兵甩出好远，哭爹喊娘，王贵的长枪队大显神威，跳跃腾挪，越战越勇，步步紧逼，敌骑连连败退，慌忙中不少连人带马跌入襄江，被汹涌的水流卷走。李成没有想到自己苦心经营的战阵这么快就被击垮，不由大恸。他彻底服输了，乘着夜色，带着几百名贴身亲随，狼狈逃走了。岳飞追赶不及，就整肃军容，浩浩荡荡地开进了襄阳城。不久，张宪、徐庆也传来消息，报告说随州已被攻占。
刘豫的部将成益驻守新野，收集各路残兵败将，准备负隅顽抗。岳飞在襄阳略事休整后，即派王贵攻打唐州和邓州，张宪攻信阳军，自己率部将王万分左右两翼，包抄新野。伪齐兵已知道岳家军的厉害，远远望见”岳“字旗号，就吓得魂飞魄散。稍一接战，即溃不成军，岳飞大获全胜。王贵、张宪等将也传来捷报，说唐州、邓州、信阳等也次第收复。至此，襄阳六郡全部平定。
岳飞按预定计划收复失地，为南宋建立以来第一次，超出朝廷君臣的意料。他们一向听惯了败兵失地的消息，因沮丧而麻木的心不免激活了一下。他们称赞岳飞”机权果达，谋成而动则有功；威信著明，师行而耕者不变。久宣劳于边圉，实捍难于邦家。“升岳飞为靖远节度使、湖北路荆襄潭州节度使。岳飞上书朝廷道：”金人所爱惟子女金帛，志已骄惰，刘豫僭伪，人心终不忘宋。如以精兵20万，直捣中原，恢复故疆，诚易为也。襄阳、随、郢地皆膏腴，苟行营田，其利为厚。臣候粮足，即过江北剿戮敌兵。“就是说要加紧襄阳等地的抗金基地的建设，随时准备北伐。
6.诚拓智取，瓦解杨么
收复襄阳不久，朝廷就紧急调遣岳飞入洞庭湖剿扶杨么。
杨么原名杨太，曾与钟相一起领导了洞庭湖农民大起义。起义发生在建炎四年（1130）建立了大楚政权，改元天载，以”等贵贱，均贫富“相号召。起义军攻打城池，屡败官兵，很快蔓延19个县。一次，钟相遇到官兵袭击，被俘后不久遇害，杨么逃过了这次灾难，收集起旧部，占据了龙阳，势力又壮大起来。朝廷派兵去征讨，被打得大败而逃。朝廷只好派岳飞招捕杨么，封他为武昌郡开国侯兼清远军节度使。岳飞部下多为北方人，不习水战，听说往洞庭征讨杨么，众将士多有疑惧之色，岳飞鼓励说：”杨么盘踞洞庭湖，出没水中，人们都觉得他厉害，不敢去征讨。其实，用兵打仗主要看将帅如何谋略与指挥，哪分什么水陆！如果运兵得法，陆战可以胜利。水战同样可以胜利。破杨么我自有良策。大家不用担忧，只需听我命令，齐心协力，看他杨么能钻到水底去！“众将士随岳飞征战多年，知道岳飞不是说大话吹牛皮，便都放下心来，打起了精神。
岳飞虽然给部下打气鼓劲，其实他自己心里非常清楚，如果用自己的步兵去与杨么的水兵硬拼，结果难以取胜。以己所短击敌所长，这是兵家最忌讳的事，他还不会狂妄到不顾一切的地步。军情紧急，开展水上军训或临时招募水师显然是不可能的。这是个非常棘手的问题，它可能使那些平庸将领望而却步，但这却难不倒岳飞。敌人并不是铁板一块，熙熙攘攘为名利而聚集的人不会是没有的，只要谕之以利害，肯定会有人弃而投我，甘为前驱的。这样不就克服了我们的弱点吗？于是，岳飞将部队调配停当以后，立即派遣使者分头去招降杨么屑党。不久，即传来消息，说杨么的心腹僚属黄佐愿意接受招安。岳飞大喜，说：”黄佐深受杨么器重，要是他能来降，破杨么还有什么可说的！“他打算亲自前往招抚，牛皋、张宪等连忙劝阻说：”黄既为杨么心腹，为什么会降顺？恐怕其中有诈，不得不防！“岳飞笑着说：”不入虎穴，焉得虎子！要是能收得黄佐，破杨么就成功了一半了，否则的话，我只能用我的陆军来攻击水寇了，那不是自投湖水吗？“他不由分说，由送信的带路，自己一人，骑着马出了营，去见黄佐。到了黄佐营寨前，让送信的去报知黄佐，说岳飞前来。黄佐问送信的：”岳飞带来多少兵马？“送信的说：”就岳飞本人。“黄佐召集部将商讨道：”岳飞号令如山，威震中外，要是与他为敌，是万万不能生还的。再说杨么专断残暴，在他手下从事随时都有可能被火并，因此，我反复考虑，认为接受招安最是上策。现在岳飞一人而来，可见他是值得信赖的诚实君子，不是欺诈阴险的小人，要是向他归顺，必会受到他的善待。我看我们还是打开寨门迎他进来吧！“部下大多表示同意，少数几位有异议的也不敢公开反对。于是黄佐率众到寨门，恭迎岳飞。岳飞赶快下马上前用手抚着黄佐的背，宽慰说：”你能深明大义，迷途知返，这是非常明智的抉择，值得嘉赏。今后要是能立功，封爵荫子也是很容易的事！“黄佐深表感谢，并将部众一一介绍给岳飞。岳飞温言劝勉，众人心悦诚服，表示愿听岳飞调遣。岳飞见已打动黄佐等人，进而说道：”你们本是大宋臣民，外敌当前，本当共同御侮才是，怎能随杨么反兴内乱呢？这不是帮金人灭我中国吗？我此番前来，是要宣明大义，使你们能革面洗心，同卫王室，剿除异族。“黄佐等人连忙说：”我们知罪，愿意戴罪立功！“岳飞点点头，说：”我打算派你们到湖中各水寨，向众人传达我的意思，劝说他们归降，谁如果有才能，一定向朝廷保荐，决不计前嫌。对那些顽固不化，不听劝降的，可设法擒杀。“黄佐等纷纷表示愿意从命，岳飞遂与黄佐握手为约，当即返回军营，加紧水上训练等候黄佐的消息。
这时，张浚赶到潭州视察军情。听到岳飞的情况后，他的幕府参谋席益误以为岳飞有意纵寇为患，怂恿张浚向朝廷反映。张浚深知岳飞，不以为然地说：”岳飞忠孝兼全，天下闻名，哪能做非法之事？如此用兵，自有他的打算，旁人哪能知道呢？“席益自觉惭愧，退了出去。隔了数天，传来消息，说黄佐已攻破杨么部将周伦水寨，斩杀了周伦本人，并生擒手下头目多人。岳飞立即向朝廷申报黄佐战功，保奏为武功大夫，朝廷准奏，下诏褒奖。岳飞同时去见张浚，通报军情，并请求道：”前统制任士安不服命令，导致失败，应该申报军律，予以惩罚。“张浚点头示意，说：”就照你说的办吧！“岳飞又与张浚密语数句，张浚大喜。岳飞起身告别，回到军营，传来任士安，列举其罪状，令鞭打30，并喝道：”限你三天破贼，要是到期无功的话，定斩不饶！“任士安谢过不杀之恩，退出帐外自率部下开入洞庭湖，扬言岳家军2万随时可至。杨么自恃险要，并不将官兵放在眼里，曾狂妄地说：”官军从陆地上来，我就入湖；从湖上来，我就登岸。要想破我，除非岳飞亲自来。“他见士安来，并不在意，调拨了几艘战船，出去迎敌。任士安本来畏敌如虎，但想起岳飞森严的军令，知道半步也退不得，只得硬着头皮，拼命向前杀去。正在酣斗间，突然左右两面响起一片喊杀声，岳家军真的杀到，杨么兵卒大乱。任士安喜出望外，趁势杀出，与援兵会合一起，痛剿一阵，击沉敌舟好几艘，敌兵溺毙者无数。
原来，岳飞并不是狠心将任士安赶往虎口，借刀杀人，而是有意断绝其后路，置之于”死地“之中，让他得以死命缠住敌人，以便大部队分兵包抄敌人。
时值金军可能入侵的秋季，朝廷召张浚回京准备防守事宜。岳飞闻讯，急忙拿着破杨么草图去见张浚。张浚知道他的来意，没等他开口就说：”来年再议破贼的事吧！“岳飞说：”您此时千万不可离开，否则的话就会前功尽弃，来年又要花费许多精力！“张浚道：”这我知道，可金人入侵也不能不防啊！“岳飞说：”并不妨碍您的大事，只需要您稍留片刻，不出8天时间，我便可破贼！“张浚不信，说：”哪会这样容易？“岳飞扬了一下草图说：”这是黄佐献来的洞庭形势及杨么守御地图，非常详细，按图行动，不出10天，一定会荡平贼窝。“张浚又认为官兵不习水战，如何能迅速取胜？岳飞胸有成竹地答道：”用官兵攻水寇，自然难以取胜，但要是用水寇攻水寇，就转难为易了。水战为我军所短，而为敌方所长，以所短攻所长，怎能不难呢？如果我们能分化瓦解水寇，为我所用，使它们自相离异攻击，然后我军乘机发兵，一鼓作气，一定会全歼敌人。8天之内，您会听到捷报的！“张浚沉吟半晌，说：”既然如此，我就答应你，暂留8日，8日后恕不相陪了。“岳飞于是发兵到了鼎州（今湖南常德市）正逢黄佐求见，禀报岳飞说：”杨么弟杨钦愿归降，特来求见。“岳飞大喜，说：”杨钦为杨么一员悍将，现在来降，大事成了，快去宣他进来。“黄佐遂引杨钦进帐。杨钦跪禀道：”杨钦久慕元帅大名，希望能为您效劳，只是害怕族兄杨么知道，祸及全家，所以不敢举动。现在武功大夫黄佐，屡次向我盛赞您宽怀大度，不咎既往，所以我冒昧登门谢罪，万望元帅宽恕！“岳飞连忙上前，扶起杨钦，安慰说：”你能弃暗投明，理应赦免前嫌，我还要特别向朝廷保举你为武义大夫。你可再回湖中，招降同伙，到时还要按功加赏。“杨钦受宠若惊，欢天喜地地走了。
过了两天，杨钦兴冲冲地领着余端、刘诜等人来降，以为会受到岳飞的嘉赏。不料岳飞面带怒容，将惊堂木猛地一拍，厉声喝道：”我叫你招降所有同伙，为何只领这两三人回来？“杨钦愣住了，刚想表白，岳飞又将惊堂木一拍：”少说废话！拖下去打50军棍！“顿时被几位军吏七手八脚拖了出去，掀翻在地打了50军棍。杨钦连声呼冤，帐内又传出号令，令将杨钦赶往湖中，令他再往招抚。杨钦没想到岳飞竟这么混账，赏罚不明，悔不该听从黄佐的诱惑，前来投降，好处还没有捞到一星半点，却劈头盖脑地受了一顿羞辱，罢了，还是过自己的水寇生涯得了，杨么一人之下，数万喽啰之上，何等威风！于是，他气恨恨地返回，想伺机袭扰岳飞，以解心头之恨。时值傍晚，湖面上烟波浩渺，瞑色苍茫，又是仲夏天气，湖水为暑热所蒸，更是烟雾迷蒙，难辨东西。岳飞在杨钦走后，立即命牛皋、王贵等，率兵数干随着杨钦后面前进。杨钦只顾行船，没有注意到身后的跟踪，就这样曲曲折折带入了深巢。这是一个很大的水寨，驻扎有数人，关卡林立，巡逻士卒不断出没。杨钦打了一声口哨，便飞出一只巡船前来迎接，正待随入，忽然身后鼓角齐鸣，近百只战船箭一般驶了过来。杨钦吃了一惊，方知为岳飞所诈，只好把刚才胸中的所有盘算，一齐抛到湖中去，招呼牛皋、王贵等人一同入寨。王贵、牛皋已受了岳飞的吩咐，不敢造次，问杨钦道：”寨内水寇，不知愿不愿意投诚？如果不的话，我们就要杀入了！“杨钦说试试，就大声喊道：”全寨兄弟们听着！岳元帅现有数万大军在此，愿意投降的，请快快出来迎接；否则的话，岳元帅就要攻寨了！“黄佐、杨钦已游说过寨内大小头目，不少人心有所动，但还在犹豫，未曾马上随黄、杨归降，今见岳家军压境，仓促中迎战，万难取胜，只得顺水推舟，答应投降缴械。王贵、牛皋遂占领了水寨，并派人向岳飞通报。
岳飞接到报告，遂率大军赶到，全力合击杨么。杨么组织残余拼命抵抗。他们乘坐的船是特制而成，以水轮驱动，行驶如飞。两旁装有撞竿，所遇辄碎，不及交手就船破沉底，上面的人纷纷落水，不是淹死，便是被擒。岳飞见状，长叹道：”怪不得从前围剿的官兵常常败北呢！“遂命军士砍伐山上大木，穿凿成巨筏，放在港汊，又命用朽木乱草，从上游浮下。然后命善骂阵的兵士驾着小船，前行诱敌，杨么部众不胜忿，争着追赶，却被乱草缠住船轮，就像胶粘住一样，任其鼓轮撑篙，一步也挪不动。正在这时，岳飞指挥着宋兵战船，一齐杀到。杨么等惊慌失色，前进不得，退路又被阻，不得已逃进港汊中。刚入港口，连连叫苦，只见里边全是巨筏，筏上载着宋兵，迎面驶了过来，跳上贼船，乱砍乱戮。港外的官兵也杀了过来，将杨么团团围住，轮番攻打。杨么残众见抵敌不住，纷纷投降。杨么见大势已去，纵身跃入水中，想凭借良好的水性潜水逃跑。牛皋看见，随后跳入，揪住杨么的衣领，提到岳飞船中，被绑缚起来，后被斩首。杨么领导的起义终于被岳飞平定了。
消息传到张浚处，掐指一算，正合8日期限，不禁叹服道：”岳元帅真是神算，无人能及！“7.北伐中原，收复失地
岳飞自平定洞庭湖以后，又还军襄阳。不久，朝廷下诏，改授岳飞为武胜定国军节度使，兼宣抚副史。从此，便每日枕戈待旦，准备恢复中原。
绍兴五年（1135），岳飞遣梁兴等潜伏敌占区，结纳两河民间抗金组织首领，招募乡勇，加固堡垒，以待宋军北伐。李通、胡兴、李兴等举众投奔，将金军的活动情况，以及山川关隘全都详细地告诉了岳飞。在这种人心思战的有利形势下，绍兴六年，岳飞从鄂州移军襄阳，遂即挥师北上，里应外合，很快地收复了伊阳、洛阳、商州、虢州，继而围攻陈、蔡地区。两岸人民，欢呼雀跃，打着”岳“字旗帜，”挽牛牵车，载糗粮以馈义军，顶盆焚香迎候者，充满道路。“以至于自燕京以南的地区，金人号令不行，完全失去了控制。兀术强行征召”签军“以对付岳飞，却没有一个相从。一贯骄横的兀术不禁叹息道：”我从起军以来，从未遇到现在这样挫折！“金大将乌陵思谋素称凶悍狡猾，对部下的恐慌浮动无能为力，毫无办法，只能告诫他们道：”你们不要轻举妄动，等岳飞来时立刻就投降。“金军统制、统领崔庆，将官李觊、崔虎、华旺等率领部众，密制”岳“字旗帜，从北方来降。金将军韩常也打算率5万众归降。岳飞大喜，与部将道：”直抵黄龙府，与诸君痛饮尔！“但是，虽然当时的形势对岳飞极为有利，这次北伐终因”钱粮不继而抽回干事军马未能成功“。岳家军驻扎在襄阳，距南宋首都临安有数千里之遥，粮饷转运迟滞，平日即有”粮食不周“之忧。这次北伐，岳家军深入河南，朝廷措置粮草不力，以致前线士卒，常受饥饿困扰，甚至饿死，这就严重影响了军队的战斗力。面对此困境，岳飞只得忍痛撤军。已经克复的州县再度陷于伪齐的统治下。欢迎和支持岳家军的人民受到了严酷的报复。岳飞愤慨万分，热血沸腾。他感到壮志难酬。虽然他因战功卓著屡获官爵，但这不是他的本愿。收复失地，报仇雪耻才是他矢志以求的志愿。在一场大雨初晴的时刻，他登楼远眺北方，放怀遐想，吟出一首冠绝千古的《满江红》：怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇，抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山阔！壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阕。绍兴九年（1139），金兀术再度南侵。金军分四路南下：以聂黎贝堇出山东，直奔江淮；李成犯河南；左监军撤离喝自河中（今山西永济）趋陕西。兀术自己自黎阳（今河南浚县）直插汴京。金军来势凶猛，宋廷一片震动，命岳飞等迎敌。危急之中，高宗也知道放权，对岳飞道：”设施之方，一以委卿，朕不遥度。“岳飞遂誓师襄阳，再次北进，一举攻占蔡州并次第收复淮宁府、西京、赵州等地，举凡岳家军所至，无不获胜。河南民间抗金组织首领李兴，率众响应岳飞，收复伊阳等八县。东部和中部的宋军也连连奏捷。韩世忠收复海州，张俊部将王德收复宿州、亳州，金人大震，消息传到临安，一心求和的高宗和秦桧与金人一样深以为忧，急忙下令各路宋军撤退。岳飞正在逐步进攻，哪会乐意半途而废呢？当下拒绝了收兵的命令，留大军驻守颍昌，自率一队精锐人马直趋偃城。兀术大为震惧，召集部将商讨对策。众将早已被岳家军吓破了胆，兵临城下的时候，哪里还会想出胜敌的法儿呢，纷纷说岳飞智勇冠天下，难以为敌，还是早早退兵为上策。金兀术却不愿就此善罢甘休。他做梦都想马踏临安，灭掉南宋，建立大金帝国。实际上，他几次快要成功了，却都碰上了岳飞，让他大栽跟头，前功尽弃。他很恼火这位丧门星。他领教过多次，知道岳爷爷确实厉害。但他咽不下这口气。他是金国的一根撑天柱子，握有百万大军，曾经灭辽国，破开封，虏宋主，使宋人谈虎色变，难道就甘心败在一位处处受朝廷牵制、拥兵不足几万的南宋将领手中吗？这不让世人和后人嗤笑吗？不能，绝对不能，一定要和这个岳蛮子决一雌雄，看谁到底是”爷爷“！于是，金兀术调集各路兵马，决心与岳飞决一死战。
岳飞接到急报后，不禁大喜，说：”金寇来得越多越好，我正好乘机一举歼灭他们，免得以后再骚扰中原！“正说着，朝廷钦差赶到宣读旨谕，敦促岳飞速速撤退，以免被金人吃掉。岳飞告诉来使说：”金人已经黔驴技穷了，我完全有把握破敌，请您回禀皇上，让他放心，尽候佳音吧！“钦差见说不动岳飞，只得回朝交差。岳飞遂挑选出嘴皮薄，善羞祖骂娘的士卒，让他们逐日骂阵挑战，兀术不胜其怒，遂向岳飞下来战书，愿决死战，并令龙虎大王、盖天大王，及将军韩常等，云集郾城，列好阵势。岳飞将岳云传入帐内，命他首先出战迎敌，并下军令状说：”如果不胜金寇，就杀你的头！“岳云为岳飞长子，12岁时就随军出征，所使两柄铁锤，重80斤，使起来如车轮飞转，所向披靡，累立战功，被称为赢官人。现在他刚20出头，任防御史，领有几千人马。他受了命令后，即带着自己的队伍，大开城门，旋风一样冲入敌阵。来回冲荡，地上很快堆满了金人尸体。龙虎大王若不是跑得快，脑袋瓜早就被铁锤砸得粉碎。兀术见岳云这般厉害，便放出”铁甲浮屠“和”拐子马“来。这是兀术恃以为傲的王牌军队，所有的将士全穿着铁甲，三人为一伍，用皮绳串联起来。每进一步，便以马随上，可进不可退，以示必死的决心。这支军队，一向横行中原，屡败官兵，这次又使出故伎，用来对付岳云。岳云并不畏惧，抖擞精神，竭力厮杀，身上连受几处伤，仍然勉力坚持。岳飞见状，立即放出藤牌军，冲到阵前，左手持藤牌蔽体，右手执麻扎刀，蹲着身子，专砍马腿。拐子马互相串连，一马倒地，其他二马便被绊住，不能前进，霎时间，1.5万骑拐子马人仰马翻，七颠八倒。岳云趁势麾众向外杀出，岳飞也纵军奋击，提枪跃马，带头冲锋，一个部下拉住他的马笼头，阻止说：”您是国家的重臣，关系到社稷的安危，怎么这么不顾惜自己的生命呢？“岳飞呵斥了几次竟没松手，一气之下，挥起皮鞭，抽着那位部下的手，叫道：”你知道什么？给我滚开！“一提马缰，冲了上去。将士们见了，大受鼓舞，勇气倍增。战斗持续到天黑，金军败，向北逃去。
兀术头也不回地逃了一程，见岳飞收兵，才停下来扎营休息。点检人马，损失大半，不由悲从中来，出声恸哭道：”我从起兵伐宋以来，全靠这拐子马战胜敌兵，现在被岳飞消灭，今后还有什么指望呢？“韩常等将在旁劝解道：”胜败乃兵家常事，不必为此伤心！“兀术转悲为恨，咬牙切齿地说：”我要再增加兵马，与岳南蛮拼个你死我活！“于是收集残兵，并从汴京调来生力军，云集颍昌。岳飞只领4000兵马，与金军展开激战，竟大获全胜，兀术简直要发疯了，又会集12万兵马，向岳家军猛扑过来。兀术女婿夏金吾想替自己的岳丈洗刷耻辱，恢复名誉，挥刀冲在最前面，连连砍翻十余名宋兵，气焰十分嚣张。岳云见状，不由得大怒，拍马迎上，挥锤相迎，没有几合，一锤正中夏金吾的天灵宝盖，金兵见状魂飞魄散，撒腿就跑，狂奔15里才止住。
当时，太行山及两河地区的抗金义勇军，纷纷响应岳家军，攻城夺池，一时金军的道路被阻绝，成为绝援之敌，岳飞于是大起兵马，进逼朱仙镇，在距汴京40里的地方，与金人对垒相拒。岳飞首先派遣背嵬军（北方人呼酒瓶为嵬，大将酒瓶必令亲随兵背之，所以岳飞、韩世忠称自己的亲随兵为背嵬岳）先驱杀入，将兀术的阵脚冲乱，岳飞随之挺枪跃马，驰入阵内，众将领也各个奋勇向前，如猛虎下山，犬羊立靡，神龙搅海，虾蟹当灾，金兵十伤六七，兀术几乎送命，幸亏转身跑得快，一口气跑回汴京。
经过岳家军一系列沉重的打击，金军元气大伤，士气低落，兀术想号召众将再议迎敌，却个个垂头丧气，没有一人吭声。兀术又传檄河北，调集诸路兵马，竟没有一兵一卒赶来。当时中原一带，人们纷纷响应岳家军，悬挂”岳“字旗帜，并箪食壶浆，饷送义军。就是金军骁将马陵葛思谋及统制王镇，统领崔庆，偏将李凯、崔虎、叶旺等，全都以为金人气数已尽，有意提前降顺。更有龙虎大王以下的将官噶克察、干户高勇等，竟秘密地接受了岳飞派人送来的飞旗榜，准备岳飞大兵到时悬挂迎降，连兀术极为倚重的韩常也打算率部依附。