说起《鲁滨逊漂流记》，大家一定不会感到陌生，但如果问大家被称为“华人鲁滨逊”的人是谁，你能说出他的名字来吗？
1942年11月23日，一艘行驶在大西洋的英国货轮在巴西东海南部被意大利的一艘潜艇击沉了，船上的30多名华人水手和十几个英国水手纷纷跳海逃命。在慌乱中，一个名叫潘谦的24岁中国青年爬上了一只用木头和油桶扎起来的救生筏，从此开始了他100多个日夜的海上漂流。
茫茫大海是无边无际的，潘谦坐在一个3.3米长、3.3米宽的小木筏上，既没有桨也没有橹，只好任小木筏随处漂流。幸运的是，小木筏上还有一点救生的食品和淡水，可以供他使用几天。但是20多天之后，潘谦开始感到事情的严重性，因为这么长时间以来，他没有看到过一艘船从这里经过，小木筏上的食物和淡水越来越少，该怎么办呢？
时间一天天过去了，潘谦吃光了船上所有的食物，由于环境所迫，他逐渐掌握了海上生存的本领，他将一张帆布倾斜地搭在木筏上，一来白天遮挡太阳，二来下雨的时候接点雨水饮用。他还利用铁钉和弹簧制作鱼钩，用麻绳做成鱼线用来钓鱼。就这样，潘谦在大西洋上漂流了四个多月，他一直靠坚强的求生信念支持着自己活下去。1943年4月6日，他在海上漂流了133天之后，终于被经过的一艘巴西渔船救了上来。
当潘谦在巴西登陆之后，他的体重比原来减轻了13.6千克，但他仍然能自己行走。在医院里，当医生得知潘谦吃了80多天生鱼肉时，特意为他检查了肠胃，结果在他的胃里没有发现虫子，只是肠胃功能有些轻微的紊乱。心理学家坚持说一个与世隔绝133天的人，他的精神一定会失常，但当他们为潘谦做完精神检查后，惊叫说“了不起的中国人！”
潘谦不屈不挠的意志和丰富的求生经验，让很多外国人竖起了大拇指，他在给美国海军士兵传授海难自救的本领时说：“在落难时，生存技术是重要的，但更重要的是要有一颗想活下去的心。”