的的喀喀湖是秘鲁、玻利维亚两国的天然国界，它的高度甚至连许多山峰都望尘莫及。这里拥有清冽稀薄的空气，接近太阳本色的阳光及比天空更湛蓝的湖水。世世代代生活于此的印第安人更使的的喀喀湖成为灿烂印加文化的摇篮。
的的喀喀湖面积8330平方千米，海拔3812米，平均水深100米，最深处可达256米，是南美洲海拔最高、面积最大的淡水湖，也是世界海拔2000米以上面积最大的淡水湖。
关于的的喀喀湖名字的由来，自古流传着一个动人的传说。从前，太平洋海底生活着一位公主，她是水神的女儿，叫做伊喀喀。有一天，公主在岸边游玩时看见海中有一个男子在挣扎求救，便把他救上岸。小伙子的名字叫的托，从此两人相爱了。水神知道后勃然大怒，就命令风神把的托卷到高空中摔死了。伊喀喀非常伤心，终日以泪洗面，天久日长，她的泪水便形成了一个大湖。人们为了纪念这对有情人，颂扬坚贞的爱情，就将他们的名字合而为一，给这个湖命名为“的的喀喀”。
的的喀喀湖形成于古地质时期的第三纪，在强烈的地壳运动中，随着科迪勒拉山系隆起及巨大的构造断裂，在东科迪勒拉山脉和西科迪勒拉山脉之间，形成了一条西北——东南走向的构造盆地，的的喀喀湖就位于该构造中。经过第四纪冰川作用，湖区更加绚丽多姿。
的的喀喀湖的湖水来源于安第斯山脉的积雪融水。湖水群山环抱，景色秀丽，湖岸蜿蜒曲折，形成许多半岛和港湾。湖中大片倔强的香蒲冲破湖水，傲然挺立在湖面上，一望无际的香蒲丛中有纵横交错的水道。生活在湖上的乌鲁斯人常常单人划着用香蒲编织成的一种名叫“托托拉”的小船航行在湖光山色之中，这种船两头尖翘，轻巧灵便，成为了的的喀喀湖上的独特风貌。然而，最令人称奇的还是乌鲁斯人用香蒲草编扎的漂流岛。因为厚厚的香蒲草草堆铺在一起时浮力很大，乌罗人就在上面用香蒲草盖起简陋的小屋。在漂流岛上不大一方的天地里，他们世世代代生活下去，将用蒲草制物的手艺口口相授。如今，仍有一些人居住在这些漂流岛上。其中最大的一个漂流岛上还有学校、邮局和商店。
的的喀喀湖不同于世界上许多高山咸水湖，而是一个淡水湖，适宜于生物饮用。因此，湖中鱼虾众多，岛上水鸟云集。湖底和香蒲周围生长着茂密的水草，水中游鱼嬉戏，历历在目。在香蒲丛中觅食的野鸭如果受到惊扰，就“咯咯咯”地叫着飞向远方。其中一种名为“波科”的鸭，翅膀的颜色五彩缤纷，头呈墨绿色，而面颊却雪白，像是淘气的小孩给自己脸上涂了厚厚的一层****，格外讨人喜欢。此外，较浅的湖底生活着罕见的大青蛙，有灰色、绿色和黑色等多种，约有上千万只。
的的喀喀湖区还是南美印第安文化的发祥地之一。湖中的太阳岛和月亮岛至今仍保存着被当地印第安人视为圣物的宫殿、庙宇、金字塔等古建筑。在湖的东南21千米处还有著名的蒂亚瓦拉科文化遗址。在那里可以看到许多巨大的石像和石柱，其中最著名的古迹是雨神“维提科恰”的石塑像和闻名于世的“太阳门”。
湛蓝的湖水，湖面上的漂流岛以及湖区古老的文明，都使的的喀喀湖熠熠生辉，魅力四射。