少年大志
从我们熟知的《水浒传》中，我们知道宋徽宗是一个昏庸无能、胸无大志的皇帝。他重用蔡京、童贯、梁师成这帮奸臣，把朝政搞得乌烟瘴气，北宋的政权危如累卵，人民生活困苦不堪。
人祸之外，人民还遭受着天灾。
苦难深重的中华民族，便在无尽的苦痛中忍辱负重，艰辛成长。过多的苦难，使得他们坚韧顽强，不会对任何的打击与灾难低头，但是，也让他们习惯了忍耐，丧失了反抗的锋芒。
浩浩汤汤的黄河之水，千年流淌，哺育了中华民族，但是每当它怒气狂发，脱离对它的束縛，变得桀骜不驯时，就是中华民族的灾难。公元1103年，巨龙再次狂怒起来，冲垮了堤岸，狂泻千里，毁坏庄园，淹没房舍，一时之间，哀鸿遍野，哭嚎四起。太行山下的汤阴县，也遭受了黄河水的肆虐。灾难总会慢慢地移走，洪水退去，家园被毁的人们，聚集在各条河边，希望能够打捞下物品，好方便家园的重建。
这就是中华民族的伟大，他们永远不会被彻底击垮，灾难过后，他们总是挺起脊梁，在废墟中沉默地重建自己的家乡，尽管眼里还含着晶亮的泪水。这时，上游飘下了一个大瓮，到了近前，人们才欣喜地发现，瓮里竟然是一个妇女，她的怀里，还紧紧抱着一个额头饱满的婴孩。人们七手八脚地把母子救上岸，为洪水中又有两条人命逃过了一劫而庆幸不已。
当然，这些人没有想到，他们救下了洪水中的两条人命，而后来，这两个人挺救了数以十万计的人民。他们还不明白，在后来的历史中，整个中华民族都因为这两个人在那次洪水中顺利逃生而庆幸不已。
那婴儿名叫岳飞，那妇女就是他的母亲姚夫人。生下来还没有满月的岳飞就经历了这样一场不平凡的遭遇。
岳飞生于北宋徽宗崇宁二年（1103年）二月十五日。他刚生下来时，恰巧有一只大鸟从屋顶上飞过，因此，他的父亲岳和就给他起了个单名叫飞，又给他取了个字叫鹏举。
岳和这一家，本是个自给自足的中等农民家庭，自从遭受了这场无情的水灾，家产损失极其严重，从此沦为佃户，全家的生活立刻就变得捉襟见肘。几年以后，岳飞添了一个弟弟岳翱，家计就更加艰难了。穷人的孩子早当家，因此，岳飞还在幼年时，就得下地劳动，挖土、打柴……沉重的农活使得他对农民的艰难深有体会，也让他的性格质朴浑厚。这影响了他的一生。
岳飞的父亲岳和重义气，为人善良、忠厚。尽管家里的生活境况不好，但看到同里近邻谁家有难，他宁可自己节衣缩食，也要济人之困热情相帮。父亲的这种美德，给少年时代的岳飞留下了深刻的印象，影响了他一生的德行。
岳和夫妇在临近绝育之年，喜得两个男孩，但是，他们绝不放纵孩子，而是“鞠（ju）育训导”，既有温暖的抚爱，又有严肃的管教。姚母作为慈母，更是深明大义，克尽己责。因家境贫寒，岳飞无法像一般的孩子那样进私塾念书，略通文字的岳母就手把手地教岳飞识字，没钱头纸笔，岳母就想出一个省钱的法子，即让岳飞找来一簸箕（ji）的沙子，一根小木棍，用小棒子在沙子上练字，这样写满后将字迹抹平，又可重复使用。
家境贫穷得买不起培烛，在白天辛劳之后，岳飞就靠烧白天拾来的树枝败叶发出的火光，看书识字，有时甚至通宵不寐。岳飞天资聪颖，记忆力很强，又有持久不懈的顽强毅力，所以进步非常快。
由于他爱思考，注意领会书中要旨，通过刻苦自学，对《孙吴兵法》、《春秋左氏传》等兵书、经书中的战略、战术思想，有了一个初步的了解。