培养新习惯要打破常规的、传统的思维，因此，首先要做好思想上的准备——敢于超越常规，超越传统，不被任何条条框框所束缚，不被任何经验习惯所制约。只有这样，才有创新的气魄与胆略，才能产生宽广的思绪与触觉。
三国时期的诸葛亮是有名的政治家、军事家。诸葛亮年轻时与庞统、徐庶等10人一起师从水镜先生。水镜先生要求极为严格，每3年举行一次考试，不合格者即令退学。
3年很快过去了，水镜先生给弟子们的考题是：“从早晨起至午时三刻止，谁能得到我的允许走出水镜山庄，考试就算合格。”这考题离奇怪异，叫人无从作答。出题之后，先生稳坐高台，不管弟子提出何种理由，他总是说“不”。弟子们个个抓耳挠腮，苦思冥想。几个急性子计无所出，只能或大叫“庄外失火”，或惊呼“洪水进庄”，但均未能诓过水镜先生。徐庶暗中写了封假信，哭着对水镜先生说：“刚刚接到家信，始知母亲病重，弟子心急如焚，想即刻飞回母亲身旁，这考试以后再补上吧！”水镜先生闻后一笑，同意给假，但得待午时三刻后才动身。徐庶凄苦一笑，双手一摊，没辙了。庞统比较滑头，嬉笑着说：“让先生允许我离庄，实在拿不出办法，但如果弟子在庄外，则一定有办法让先生允许我进庄。”水镜先生一听，板起脸：“这点小聪明也想诓我，一旁站着去吧！”
众人都忙着考试，唯诸葛亮伏在桌上睡大觉，待师兄弟们将他推醒，午时三刻就要到了。师兄弟们带着几分幸灾乐祸的神情望着他，那眼神似乎在说：看来，你也没啥能耐。只见诸葛亮揉揉双眼，一脸怒气，突然一个箭步冲上前去，一把抓住水镜先生的衣襟，高声呵斥道：“哪见你这样的先生，净用无理的歪题整弟子，我不学了，还我3年学费！”
众人见诸葛亮耍蛮发横，慌了手脚；水镜先生遭受羞辱，也气得发抖。先生急命徐庶、庞统：“把这小畜生给我逐出去！”诸葛亮拗着不走，非要退回3年学费不可，徐、庞二人费尽气力，才把诸葛亮拖出庄去。
一出水镜山庄，诸葛亮哈哈大笑起来，随即折身飞回水镜先生跟前跪下，谢罪道：“适才为了考试，无奈中冒犯先生，万望恕罪！”水镜先生听罢，转怒为喜。就这样，诸葛亮通过了考试。
与此同时，徐庶、庞统借光出了庄门，考试也算合格了。诸葛亮获得成功，其他师兄弟一无所成，最根本的区别在于如何对待教育制度，如何对待师生关系——思想解放了没有，反传统、反常规的习惯能力具备了没有。
细考诸弟子的答案，都有一个明显缺陷——冲着考题内容而来，目标指向都很明确——我要出庄（传统考试习惯束缚了他们）。这一切自然都在水镜先生意料之中，当然也就无法得逞。显然，诸葛亮比师兄弟们聪明得多。他突破传统习惯，避开考试主题，误导水镜先生，最终在他人不知不觉中达到了目的。
他先以假睡（破坏考场制度）表示对这场考试的无奈与不屑，借以麻醉先生与师兄弟，使人误以为他因缺乏自信心而全然不以考试为意，放松了必要的警惕；接着以极为反常的不敬举动表示对先生的强烈不满和决裂态度（离开考试内容，转移目标），给先生与师兄弟们以极大的震动，将他们的习惯线路引开，自己则巧妙地转移了方向；最后用绝情的语言从否定先生的考试方式入手，全盘否定先生的教学方法，进而断然否定师生关系继续存在的可能——至此，水镜先生的脑海里不再存留丝毫“考试”的痕迹（完全冲破了考试范围），而误认为是弟子翻了脸（冲破师道尊严传统）。诸葛亮将这场“考试”表演为弟子抗议先生的闹剧，远离了考试主题，大大超出了一般人的意识习惯，从根本上误导了师友的思维。更绝的是，诸葛亮以追索3年学费相要挟，使这场假戏愈演愈真，不容置疑。