老子在《道德经·第三十三章》中说：“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。”
知人者不一定能自知，胜人者也不一定能自胜。了解自己的优劣而能去面对的人，才能够更快的走向成功。然而，在现实中，又有几人能够做到自知。
不知己，就不能在自己一生中，给自己准确定位，事业也很难成功。总觉得自己事事不如人：与有钱人比，自己没钱；与有权人比，自己没权；与高的比，自己矮了；与胖的比，自己瘦了；处处羡慕别人，事事不能如意。长此以往，醋意顿生，妒意顿生，敌意顿生！这是很危险的，不是毁了别人，就是葬送自己。
想掌控自己的生活，就要有自知之明，也就是要真正地认清自己。事实上，没有哪个人可以在人生的每一方面都表现得很出色（包括富人在内）。如果我们高估或低估自己的力量，那么我们因决策失误所遭受伤害的程度就会增加。认识自己的最好方法就是站在一旁，像陌生人一样来评估你自己。接着，要尽可能客观地进行自我检查、评估自己的能力并认清自己的缺点。这是每个想成富人的年轻人应该首先做到的。
生活中有很多年轻人过得很糊涂，根本不了解自己，不认识自己。他们对自己所认识的，也不外乎姓甚名谁，贵庚几何。至于寻究起自己的能力怎样，什么职业什么事情最适宜自己，为人处世能做到何许地步，在社会上处在怎样的一个“点”上，可能就很难准确地把握自己了。有些人就是因为不认识自己，没找准适合自己的最佳位置，而没有步入成功之门。
陕西的作家贾平凹，曾深有感触地说过：“要发现自己并不容易。我是花了整整三年时间呵！”
贾平凹的创作经历是这样的：最初，上大学时，在校刊上发表了一首顺口溜，于是努力写诗，两年之中写了上千首诗，质量平平；接着，他写起古诗来，也不怎么样；后来，学写评论、散文、随笔，同样没有突出的成绩；当他的第一篇短篇小说发表之后，这才意识到，这种文学形式最适合于自己，于是一发而不可收，写了大批短篇小说，在中国文坛上崭露头角。
贾平凹的经历说明，每一个人不见得都能认识自己的才能。“知己”如同“知彼”一样，亦非易事。正因为这样，每个人根据自身的特点，选择合适的成才目标，要经过一番摸索、实践的。人无全才，各有所长，亦有所短。所谓发现自己，就是充分认识自己所长，扬长避短，认准目标。
马克思曾经想当诗人，当他发觉自己写诗不怎么样的时候。转向社会科学研究了。
达尔文早年从文，获得过文学学士学位，也曾对诗歌发生兴趣，年轻时每天上午背诵几十行诗。不过，他很快发现自己的“诗才”平庸，就转向生物学了。
艾青原名蒋海澄，五十多年前本是国立西湖艺术院的学生，是学画的。当他的第一首诗发表之后，认识到自己的气质更适合于诗歌创作。终于成为诗人。
郁达夫祖上世代行医，他到日本留学，也是学医，当时，学医必须学德语。郁达夫懂得德语后，拜读了歌德、席勒、海涅的作品，也拿起笔来从事文学创作。当他意识到自己从文更为合适。便毅然弃医学文，从此蜚声文坛。
正确地认识自己，就要面对现实的自己，勇敢地接受自己，承认自己。不能因为自己有那么多的缺陷与不足而自卑、自轻、自贱。想成为富人的年轻人尤为要注意。
有些人不愿意承认自己的不足，没有勇气接受自己的缺陷，极力掩饰，或者刻意伪装，这样就会形成病态人格，无法实现成功人生。
认识自己，就是要认识自己的长处与不足，接受自己并不完美的现实，从实际出发，从自己现有的条件出发，发展自己，实现自己的人生目标。
年轻人不要总有怀才不遇的感慨，不要老觉得自己有一身好本领，却无缘得人赏识，不是自怨自艾机遇不足，就是到处求神问卜，企求时来运转。这样下去，只会注定一生平平庸庸。
利用优点和长处，避开弱点和短处
想要使自己成为一个富人，首先应该“自知”，即对自己有一个清醒的认识，哪些是自己所长，哪些又是自己所短，自己的优势究竟是什么。富人之所以成功，很重要的一点就是利用自己的优点和长处，而对自己的弱点和短处要设法避开。
在人生的坐标系中，一个人如果站错了位置——用他的短处而不是长处来谋生的话，那是非常可怕的，他可能会在永久的卑微和失意中沉沦。为此，只有紧紧地抓住自己的一技之长，加以利用。
在生活中，我们不难发现，有的人善于做学问，没有当官的素质，可他非要去从政不可，或不得已被推上某个领导岗位，结果在官场上很不得意，学问也耽误了。这种情况屡见不鲜，用劳伦斯·彼得的话说，这叫“迷失自己”。这种人的失败，在于没有找准自己的位置，丢了自己的长处，而用了自己的短处。
大多数富人，都是根据自己的长处来确定自己的人生方向，并坚持住既定的方向，而如愿以偿地获得成功的。坚守自己的优势方向，就要能经得起各种诱惑的考验，不去随波逐流，不去赶时髦。
嘉丽原是美国俄亥俄州的一名电话接线员，天赋加上长期的职业锻炼，她的口齿伶俐、声音柔和动听以及态度热诚在当地很有“口碑”，受到用户的普遍赞赏。嘉丽是个胸怀创业大志的人，她不想一辈子就当一个普普通通的电话接线员，她要当老板，要开创自己的事业。她知道商场如战场，任何不着边际的空想都只能是画饼充饥，一定要从自己的实际情况出发，寻找自己所长与社会所需的结合点，从这里起步干出自己的一番事业。从这种观念出发，嘉丽回头审视自己的生活，主意就来了：利用自己的天赋条件成立一家电话道歉公司，专门代人道歉。
尺有所短，寸有所长。很多年轻人也许兴趣广泛，掌握多种技能，但所有技能中，总有长项的。我们的择业原则应是：去选择最能使你全力以赴的职业，最能使你的品格和长处得以充分发展的职业。因为惟有利用你的长处，才能给你的人生增值；相反，利用你的短处会使你的人生贬值。正如富兰克林所说：“宝贝放错了地方便是废物。”就是这个意思。
马克·吐温作为职业作家和演说家，可谓名扬四海，取得了极大的成功。可是，马克·吐温在试图成为一名商人时却栽了跟头。马克·吐温投资开发打字机，最后赔掉了5万美元，一无所获；马克·吐温看见出版商因为发行他的作品赚了大钱，心里很不服气，也想发这笔财，于是他开办了一家出版公司。然而，经商与写作毕竟风马牛不相及，马克·吐温很快陷入了困境，这次短暂的商业经历以出版公司破产倒闭而告终，马克·吐温本人也陷入了债务危机。
经过两次打击，马克·吐温终于认识到自己毫无商业才能，于是断了经商的念头，开始在全国巡回演说。这回，风趣幽默、才思敏捷的马克·吐温完全没有了商场中的狼狈，重新找回了感觉。最终，马克·吐温靠工作与演讲还清了所有债务。
人是复杂的、多面的，既有长处，也有短处；既有优点，也有缺点。如何扬长避短，最大限度地表现自己，这是富人必备的素质。聪明的人能够最大限度地表现自己的才华和优点，使自己具有永恒的魅力。怎样才能发挥自己的优势呢？那就不要忘了“尽善尽美”这四个字。
每个想成为富人的年轻人对自己的人生道路，对自己的优势都应该进行一番设计，真正认清了方向，加以精心培养，就可以少走弯路，事半功倍早日成功。在人生的路上，只要你能够善于发掘和利用自己的优点，就很容易成为一个富人。
找到天赋，并发挥出来
台湾著名漫画家朱德庸，25岁就红透宝岛，《双响炮》、《涩女郎》、《醋熘族》等作品在台湾经久不衰，他的作品在内地也非常畅销。但令人想不到的是，小时候的朱德庸却是一个“差生”。朱德庸天生对图形很敏感，但对文字类的东西接受起来却很困难。在学校读了十几年的书，他一直认为自己非常笨。读中学的时候，朱德庸完全没有办法接受刻板的“填鸭式”教育方式，他像个皮球一样被许多学校踢来踢去，就连最差的学校也不愿意招收他。
开始他也像老师们一样认为自己非常笨。十几岁以后才明白，自己不是笨，是有学习障碍。他发现自己天生对文字反应迟钝，但对图形很敏感谈到求学时的痛苦经历，朱德庸说：“我的求学过程非常悲惨！学习障碍、自闭、自卑，只有画画使我快乐。”画画是唯一能让朱德庸感到松弛的事情。他说：“外面的世界我没法待下去，唯一的办法就是回到自己的世界，因为这个世界里有我的快乐。在学校里受了老师的打击，我敢怒不敢言，但一回到家我就画他，狠狠地画，让他死得非常惨，然后自己心情就会变好了。”
他的父母为此伤透了脑筋，也吃了很多苦头，他们动不动就被老师叫到学校去，听老师训话，还时常要带着小德庸到各个学校去看人家的脸色，求人家收留这个学生。幸运的是，朱德庸的父母从不给他施加压力，一直任他自由发展。他的爸爸会经常裁好白纸，整整齐齐订起来，给他做画本。
朱德庸后来回忆说：“如果我的父母也像学校老师一样逼我学习，那我肯定要死……每个人都有天赋，但是有些人的天赋被他们的家长或者被社会的习惯意识遮盖了，进而就丧失了。”在这一点上朱德庸很感谢自己的父亲，在他小时候非常想画画又总拿着笔画个不停的时候，他的父亲没有阻止他。相反支持了他。
关于天赋，朱德庸有非常精彩的见解：
“我相信，人和动物是一样的，每个人都有自己的天赋，比如老虎有锋利的牙齿，兔子能高超地奔跑、弹跳，所以它们能在大自然中生存下来。人也是一样，不过是很多人在成长过程中把自己的天赋忘了，就像有的人被迫当了医生，而他可能是怕血的，那他不会快乐。人们都希望成为老虎，而这其中有很多只能是兔子，久而久之，就成了四不像。我们为什么放着很优秀的兔子不当，而一定要当很烂的老虎呢？社会就是很奇怪，本来兔子有兔子的本能，狮子有狮子的本能，但是社会强迫所有的人都去做狮子，结果出来一批烂狮子。我还好，天赋或者说本能，没有被掐死。”
什么是“天赋”？天赋是指与生俱来的才能，这种才能是与众不同的。每个人都有各自的天赋，即使是智商很低的人也有自己的天赋。找到自己的天赋所在，并能发挥出来，是许多人士成功的秘诀。