除黑龙江、内蒙古、宁夏、青海、新疆、海南和西藏无自然生长外，全国各省均有分布。它能自生在荒郊野外，同时也是庭园广为栽植常绿、芳香花卉。
金银花为多年生缠绕木质藤本植物，属忍冬科忍冬属，攀爬能力卓越，能够飞檐走壁，扩大绿化面积；夏天，花朵绽放，送来满院清香，能安定心神。它成双成对并列生长，长寸许，呈简状腋生，初放时，蕊瓣银白，两三天后，变为金黄，前仆后继，黄白相间，犹如金银并列，因此又称双花。金银花，喜欢阳光和温和、湿润的环境，耐旱涝，生活能力强，对土壤要求比较低，酸碱土壤均能生存，繁殖简单、容易，可给予粗放管理，根据生长情况供应水肥。春夏秋季均可采用扦插、压条和分株的方法繁殖。金银花对二氧化碳等有毒气体有较强的抗性，是优良的防污绿化植物，同时也是很好的蜜源植物。金银花的花、茎、叶均可入药。花蕾含有木樨草黄素、木樨草黄素葡萄糖贰，并含肌醇、皂甙等成分。具有清热解热的功效，多用于热毒疮痈、咽喉肿痛、湿热痢疾、风温初起等。抑菌试验表明，金银花对金黄色葡萄球菌最敏感，绿脓杆菌次之，大肠杆菌、宋氏痢疾杆菌、伤寒杆菌再次之，同时金银花还善清解血毒。金银花能消耗胆固醇，减少家兔肠道对胆固醇的吸收。银翘解毒丸、银翘解毒片以及银翘散等常用中成药的主要成分便是金银花。
药理实验证实，金银花还有一定的抗肿瘤功效。河南密县产的金银花，药效最好，注册商标为“密银花”；山东产的金银花产量较大，有“东银花”之称，与同类产品相比，药效较佳。金银花的入药部位是花蕾，佳品“尖子银花”指的花朵小、黄白色、尖端不开口的金银花。