翊玄久久地看着她，这一步他不是没想到，只是不愿主动提起。小浮是她在乎的人，夹在袁弘名和秦云康之间，他投鼠忌器。颜霁轻轻拍了拍他的手臂，不再说什么。夜深了，她该睡了，梦里不知又是怎样的凄凉。
“霁儿。”身后翊玄唤了一声，不知为何今晚格外沉重，也许是大军压境，让人无法轻松，“攻打誉国，是势在必行。”他疲倦地说道。
誉国是她的家乡，也是他生活了六年的地方，他们对那里有着深厚而复杂的感情，这场旷日持久的战争，谁都不想。
“我知道。”颜霁没有回头，生灵涂炭，她能怪谁？她自己才是罪魁祸首，背弃家国的骂名已经铸定，红颜祸水的说法亦非没有。然而她没有退路，她的彼岸，只有翊玄。
“我和誉彻，不能并存。”翊玄抬眸望着她的背影，艰难地出口。他明白，过去无法抹灭，即使如今已无关****，她和誉彻也永远不可能形同陌路。
“我要你，从来都是你。”颜霁没有丝毫的犹豫，转过头来，“生可与死，死可复生。”
战争终将结束，必须做一个选择，那么她愿背对全世界，只为面向他。
翊玄脸上慢慢绽开笑容，缓缓地眨了眨眼，“好。”这个约定如此决绝，但他欣然答应，她说的，她想要的，他全都答应。
建初三年，袁弘名率兵攻打交州，交州城破之日，袁弘名遭伏兵拦截于道，力战身亡，翊皇大恸，与皇后提写挽联致哀。
建初四年，翊国屯田的新政由恒州遍及全国，恒州、太安、崎城、苍允等各地丰收，粮草源源不断地送入国库，由天下粮草指挥使侯信亲自督运。
同年翊皇封十大将军，赐金狮帅印，统领十路兵马赶赴疆场，帝后亲自举杯送行。
建初五年春，杜绍围战云州，斩杀狄欢。誉皇大怒，责秦云康督战不力，连降****，御驾亲征。
同年夏，翊皇亲征，诏命太子监国，皇后辅之，其诏曰：凡事可与朕议者，皆可与后。天下无不哗然，然翊国众臣毫无异议，出入御书房商议国事军情，形色如常，视皇后与帝同。
翌年秋，誉国破，君臣入南韶行宫，闭城坚守不出。
那一天，秋风萧瑟，天边断雁声咽，落寞地掠过流云。翊玄全身甲胄坐于马上，望着满目疮痍的城墙，眉头紧皱。南韶行宫储量不多，里面应该早已断了炊，然而誉军还是负隅顽抗，竟连攻几日不下。
“攻城！”翊玄冷冷地下令，再也不能拖了。征战日久，没人知道他的身体正每况愈下，连看奏折都变得艰难。过去常常是颜霁念给他，如今行军在外，他事事亲力亲为，恐怕不能持久，今天必须做个了结。
杜绍拔剑立马，回头传令气冲云霄，“攻城！”
翊国皇宫里，颜霁抚着额头，案头奏折堆积着，又要看到深夜了。原来翊玄这么累，做皇上这么累。他在前线怎样了，有没有太医照料，有没有按时吃药，头痛的病可好了……宫女小心地端上茶，“皇后娘娘。”颜霁的目光中有片刻的虚渺，给她端茶的，早就不是阿寂，也不是小浮了，然而她还不习惯，也许永远无法习惯了。
南韶城外的兵士如潮水涌上，可奇怪的是，城里并没有任何动静，没有防守，没有警卫。众人面面相觑，不由止住了脚步，此刻吱呀一声，城门缓缓打开。空阔而宽敞的街道一览无余，死寂的，幽昧的，仿佛一个古老的故事，被遗忘了太久，已不知从何说起。杜绍看了皇上一眼，策马上前，点选了一队人马，“随我入城！”
颜霁静静地读着战报，似乎看到了战场上浴血厮杀，尘埃落定，一切终将落幕。不知怎地，心凌乱地跳着，空气稀薄带着血腥，让人喘不过气。忽然一个念头钻进脑海，挥之不去，从京城到南韶，需要多少时日？她猛地站了起来。
城里弥漫着悲哀的气氛，一个百年大国的没落。街上家家户户的门都大开，百姓身着白色布衣，静静地站在街道两边，看着涌入的铁骑，没有一人屈膝下跪，小孩子刚要哭，便被大人捂住了口。行宫的门同样敞开着，金吾卫、宫人皆是素衣，如木雕泥塑，岿然不动。杜绍回头，“将百姓隔开，送出城去。”
“给本宫，给本宫备车。”颜霁定了定神，声音有些颤抖。宫人们吃惊地看着她，不知发生了什么，皇后要出宫？入秋了天气渐寒，太医嘱咐了要少出门。“照本宫的话做。”颜霁只觉胸口一阵憋闷，莫名的情绪涌上，让她无从宣泄。她知道这样很疯狂，然而一刻也无法克制。
杜绍冷静地扫了一眼，按住腰间的长剑，策马入宫，一路无人拦阻。这座城池好像已死去多时，好像一座未曾入土的墓地。峰回路转，幽幽的花香传来，传说中的南韶行宫原来如此秀丽奢华，恍如天上。前方秋树掩映中，一座高亭翼然坐落于山间，上提望鹤亭三字，下临秋水，四周开满了白色的玉簪，如团团白云，让人忘了身后的人间。杜绍放轻了脚步上前，这才看清亭中坐着一人，白色锦袍一尘不染，背对纷乱的天下。
颜霁脑中骤然轰鸣，她再也支撑不住，跌坐在椅上。宫人们吓得不由上前，“皇后！”皇后的脸色苍白，好像承受着巨大的痛苦，要不要传太医？颜霁伸手遮住脸，声音微弱却沉定，“都出去。”宫人们犹疑地望着她，不敢不从，只好退下。偌大的长留宫将她衬托得无比渺小，渺小到几乎察觉不到她肩头的抖动，压抑的哭泣。