还有一个令黑川深感不安的原因，这些土匪首先是中国人。他研究过中国文化，深知“兄弟阋于墙，外御其侮”的道理。日中交战已不可避免，别看他们现在窝里斗得厉害，一旦两国兵戎相见，这些贼胆包天、杀人不眨眼的关东响马就会把枪口对准他们这些“鬼子”的脑袋，尽管省森林警察总队讨伐过摩天岭，可一枝“三八式”步枪也没追缴回来，黑川一想到这些，就会不由自主得倒吸一口凉气。
黑川了解中国人，杀父夺妻不共戴天，王福橖绝不会善罢甘休，他不敢招惹森警队，迟早还得拿老季家开刀，有了老季家这个金钩钓饵，就不愁王福橖这条大鱼不咬钩。同时，他也谙熟杀鸡儆猴的道理，他要借此机会给那些不太理会儿他们的满洲人来个下马威……只是黑川没想到，摩天岭这么快要对季家下手了。
黑川并不是什么正经商人，公开身份是商社的社长，实际上是受日本军部派遣的间谍，他的使命是秘密收集一切有用的情报，为日后的侵华战争作准备。
黑川抄起电话，要通满铁护路队的值班室。值班军官伊藤中尉，认真地听着黑川说出来的每一句话。黑川最后说：“……伊藤君，务必抓住这个机会……消灭了这伙儿强盗，不仅挽回了我天照大御神臣子高贵的面子，也铲除了一个危险的心腹隐患——一箭双雕。你，明白吗？”黑川的语气坚定，丝毫不容置疑。伊藤毕恭毕敬地说：“是，阁下！……请阁下尽管放心……是，九月十三，申时……我，明白！”黑川放下听筒，脸上浮出一丝阴森森的奸诈的冷笑……
这半年，季广源心里就一直没痛快过，被黑川叫到办公室，脸阴沉着一语不发。
没等季广源坐稳，黑川就连日本话带中国话一起用，先是大骂关东响马无法无天，关东响马不在身边干骂不解气，干脆骂开了季广源，直骂得季广源血往上涌，就快沉不住气了。就在季广源要跟黑川翻脸之际，窗外响起了汽车的轰鸣声，门一响，闯进来个矮胖得像个地缸子似的日军曹长。
黑川也察觉出季广源有些不是心思，人丹胡儿翘了翘拍着季广源的肩膀，皮笑肉不笑地说：“这下好啦，护路队给我们的季老板护驾来了，你再也不用担心土匪来找你的麻烦啦！”
季广源猛地站起来：“对不起，我们家的事，不劳黑川社长操心！更用不着护路队给我保驾，我担当不起！”
黑川的眉头扭动着，目光如电直视季广源的眼睛：“季先生，你这话说得不对！你现在是大和兴的人，理应受到保护。如果再出现什么闪失，整个大和兴……不，整个南满铁路，甚至大日本帝国的面子都会被你丢尽的。你的，明白吗？”季广源心里直骂：****小日本儿，你们有什么面子？
黑川丢下季广源，一语双关地对鬼子曹长说：“把你们从宽城子调来，是帮助满洲人剿匪。你要明白，是‘帮助’……唔？”鬼子曹长脚跟用力并拢：“哈伊！”黑川的脸色突然骤变，狂躁地挥舞着拳头，“请转告伊藤，埋伏在夹卵子沟口一线，截断他们的退路，一个也不许放过！”
季广源听见“夹卵子沟”这几个字从黑川嘴里说出来，简直就不像人话，差点儿气乐了——
老林子里的狗熊贪玩。早年间曾经有头小公熊跑到木帮遗弃的楞场玩耍，骑在一棵没被破开的圆木上，抱着木头楔子左摇右晃，结果把钉在圆木上的木楔子晃了出来，把小熊****夹住了……
季广源苦笑笑，心说：“但愿能夹死这驴日的王福橖。夹不死他，将来更是个麻烦事儿！”望着黑川鼻子底下那撮人丹胡子，季广源感到一阵厌恶。别看季广源平时神仙老子谁都不尿，可让东洋人撑腰，他心里却很不是滋味。忍不住暗暗骂道：我们家和胡子的过结是中国人的事情，关你日本人屁事。你个小鬼子，滚他妈一边去吧！
王福橖一步一步踏向黑川掘下的死亡陷阱，他却浑然不知。在此之前，五里桥警察分局的麻局长已经接到了黑川报案。老麻是出了名的和事佬儿，他的处事原则是多一事不如少一事。在他管辖的地面儿上，大大小小绺子也有好几股，他谁都不想得罪，更不愿意得罪王福橖。麻局长的脸抽抽着，黑川看出来他不愿意接这个差事，便以日人商社在华利益受到威胁为由，软硬兼施，老麻只得硬头皮应承下来。刚交火时，王福橖没把警察手里那几条枪放在眼里，不想，应季子祯之邀的各路炮手相继赶来，愈聚人愈多，黑瞎子岭上的火力也愈来愈猛，把王福橖压进夹卵子沟里抬不起头来，他被迫带领队伍顺山沟往回撤，不想被日本人的歪把子机枪封住了沟口，弟兄们死伤惨重……
绺子撞墙，踩了黑川下的夹子，王福橖身中七弹，后背那一枪射穿肺部，造成了血气胸。见大当家从马上一头栽下来，二龙和弟兄们都拼命了，好不容易才保护着王福橖和张素贞逃回摩天岭。
张素贞也挂了彩，衣服有些破烂，肩头被剐了一个三角口子，翻卷的布片儿跟着她一抖一抖的抽噎。下山的时候，张素贞还是英姿飒爽的，此时却是头发蓬乱，脸上青一块紫一块的。她顾不上伤痛，抱着奄奄一息的王福橖心如刀绞，原本美丽的张素贞，现在是一副深秋后的景象。二龙看到她这般摸样，心跟着一紧一抽的隐隐作痛。
摩天岭大寨内的灵棚里并排停放着土匪的尸体。张素贞把王福橖的灵堂设在卧室里，由一个贴身的女侍从陪着她守灵，其他人一律不让进去，就连各山头前来吊祭的江湖朋友，她也一概不见。
二龙送走“松江好”水绺子的翻垛师爷，回到灵棚坐定，望着灵床上的一排尸体满脸沮丧。弟兄们也没有了嬉闹的心情，沉着脸和尸体对望着，恍似被打死的不是别人，而是他们自己。
一连两天，张素贞不吃不喝，二龙心里不免有些着急。他让伙房做了一碗地瓜苞米面糊糊，双手捧着想进灵堂，劝她好歹吃点东西。不想，二龙的一条腿刚跨过门槛，眼前红光一闪，“砰！”“砰！”两声枪响，子弹嵌进门框，打得木屑四散飞溅。这两枪打得太突然了，二龙一点思想准备也没有，枪一响，他下意识地一缩脖子，一个高儿蹦出门外。二龙两只耳朵被震得嗡嗡聩响，过了好半晌才搞明白是怎么回事，端着剩下的半碗面糊糊，嘟囔了一句：“这小娘们，疯啦？！”
夫人能向二当家的开枪，别人更不敢进去打扰了。第二天傍黑，张素贞像幽灵一样从阴森森的灵堂里走出来，把蹲在灵棚里烧纸钱的喽啰吓一跳。
张素贞的嗓音有些沙哑：“冤有头，债有主。传我的话，一年后，姑奶奶要用季家和那些帮狗吃食的人脑瓜子，给大当家的和死去的兄弟祭坟！”
那个小喽啰把一叠纸钱扔进丧盆站起身来，回禀道：“回夫人，季老爷上吊，死了……”张素贞微微一愣：“死了？死了好！死了，是老东西的福分！”
山岭连绵，林海茫茫，深秋的“五花山”呈现出难以形容的美丽，黄的、绿的、红的叶子肆意渲染着，飒飒作响。摩天岭阳坡又新掘出好几个坟坑，坟坑边上停放着棺材和鞍韂马具和死者生前的心爱之物。
过山风吹得树叶乱颤。张素贞跪在坟坑边上，仰天叫道：“江湖奔班，人老归天！”跪在地上的众匪徒齐声嚎啕：“掌柜的……”“兄弟呀……”“你走好啊，大伙儿都来送你啦！”土匪们的喊叫在山谷里久久回响着，在哭喊和啜泣中，棺材陆续下到坑里。张素贞从地上爬起来，给王福橖的棺材上填了第一锹土……
料理完后事，二龙再次来见张素贞。这次他没敢贸然推门进屋，先咳嗽一声，怕屋里人听不见，又用烟袋敲了敲门框，女侍从从里面将门打开，把他让进屋。
二龙坐定，用烟袋锅在烟荷包里不停地挖着，等了半晌不见张素贞跟他搭话，把烟袋点燃抽了一口，问：“大哥不在了，嫂子想过没，你打算往后咋办？”张素贞眼皮都没抬，冷冷地反问道：“啥咋办？”二龙顿了顿，硬着头皮说：“你呀，你往后有啥打算？”
张素贞闻听这话，不由得心里“咯噔”一下，明白二龙这是要赶她下山，自己好坐绺子的头把交椅。
张素贞摆弄着驳壳枪，一会合上机头，一会又把机头掰开。听完二龙的问话，停了几秒钟，右手握着枪柄在左掌心上一磕，弹夹“咔”地复位，一拉复进机将子弹推上枪膛：“这还用问吗？既然大当家的不在了，我，就是大当家的！从今儿个起，绺子里一的切都得听我的！你来得正好。往后，你得帮我照应着点儿，谁要是敢背着我起妖蛾子……哼！可别怪姑奶奶我六亲不认！”
张素贞如同恶煞附体，令二龙感到不寒而栗，不由想起了几年前第一次让他心房震颤的感觉——