说完，宰相大人垂手，手指轻捻那张薄纸，塞入袖口之中。
待回到相府内，立即召人宣来这次的从考官内阁大学士，问及前三甲。
内阁大学士吓得双腿直哆嗦，楚相在朝多年，向来不管科考之事，只是今年似乎……有点不一样了。
“回大人，榜眼为户部侍郎大人之子，探花为礼部尚书大人之子，状元为……”
不等内阁大学士话毕，宰相却将目光从手中的书简上抬起，“甫善，这个人可有听说过？”
“甫、甫善……”内阁大学士心脏噗通噗通，额头上隐约泛起一层汗水，“是、是今年的春考考生。”
“看来你是听说过。”宰相拇指轻搓手指关节处，狭长凤眸微眯，“他的策可有看过？”
“……有。”内阁大学士不敢有所隐瞒。
“写的如何？”话语平淡，令人探不出一丝端倪。
内阁大学士心思斗转，但又不敢拖延，赶忙拱手作揖道，“老臣不才，实施难以评判他写得好坏。”
“既是无法评判，为何还要定人五年之内不准再考？”声音微扬。
“还请大人恕罪！”内阁大学士五十岁的年纪，双膝一下子跪倒，身体和头伏地。
宰相冷瞥了一眼地上犹如筛糠般的那具身体，却毫不怜惜，亦没打算让其起身。
少会儿，一侍卫大踏步走进来，手持一份系绳试卷，向面前那讳莫如深的宰相呈上。
宰相铺展开试卷，待看到第一个字时，身子便震住了。
……
步悠然坐在客房内唉声叹气了一整日，外面的那些考生们将近一半已经打道回府，准备三年后再卷土重来，参加下届的科举之考。
柳鸣在门口儿站了半天。
这时店小二走了过来，向柳鸣问道，“二位客官，打算退房吗？”
柳鸣冷瞥了一眼店小二，使其不敢再冒然相问。
可店小二又怕有些考生因为没考上，心情沮丧，一气之下不结帐就走人，于是亦是无奈地站在旁侧，进也不是，退也不是。
正在犹豫不决间，从一层大厅处跑来一位考生，他扬声喊道，“又放榜了，快去看，又放榜了……”
柳鸣不等步悠然，先一步扶着栏杆探身问及楼下那人，“什么叫又放榜了？莫非之前的不算数？”
“新增了几个人。”那人解释道，“快去看看吧。”
柳鸣前脚刚要迈，就被步悠然一把扯住，“还去看什么？我都被禁考了，如何还能出现在榜单里？”
柳鸣蹙眉，“万一呢？”
步悠然抿唇，看他一脸期冀，好似参加考试的是他一般，不由淡然一笑，“走吧，去看看，权当走一圈凑个热闹。”
两人来到皇城大门放榜之处，原本早已离开的考生现在却又背着包袱站在这里，围得里三层外三层。
步悠然个子矮，站在外围跳啊跳，却只看到个‘榜’字，她看向柳鸣，本想让他挤进去瞧瞧，但注意到这拥挤之势，实在是不可能。
无奈之下，就干脆拉着柳鸣到放榜的对面茶楼坐一坐。
茶楼占地不到三十平米，上下两层，看似有些古旧，比起“闻香茶楼”无论是从客流量，还是装潢都要逊色一筹。