自开辟了呦呦道，东海丧失了沙漠的天然屏障，沙漠人来往东海甚是便捷。泊尔兹通往东海不过五日，沙夕快马到定州也超不过十日。
拢西乘了宽敞的马车，翘翘掀起车帘，向外望去，只见道路平整，两旁并无人家。如今已是三月初，树木生出嫩黄色的新芽。路上过往行人大多是棕黑色皮肤的沙漠人，看着像是行走商人。拢西不禁想起艾巴与安处，也不知他们找到木西没有。回东海时，一路有他们相伴，才能顺利通过饿狼沙漠。如今想来，岂知回到故国却是这般结果。
话说艾巴与安处被文相拘着，待到淙诚公主出嫁，文相方放了二人。此时蒋游周已死，安处又去哪里寻他对峙，只得在淼京寻了数日。阿米努妈妈年纪已大，安处已在东海数月，只得合了艾巴准备回泊尔兹。
艾巴二人的财物向来随身携带，自入了相府就被那些侍卫小厮们搜了去。如今没有盘缠上不得路，二人只得又转过相府准备向那文相讨要。相府岂是说来就来说走就走的地方，安处力大架不住相府人多，根本近不得门。二人又转到后门，躲在角落等机会溜进去。等了些时候，后门始终未见开，二人正泄气欲走，突见一个人快步走了出来。定睛一看，却是乔进山。
昔日在滩州，艾巴二人识得乔进山乃蒋游周同窗。后又闻之蒋游周之死，其关键正是乔进山的指证。在相府牢中时听说乔进山是昔日逃犯，如今已被送回九头山做苦力去，怎的如今在这看见他？
因着是故人，艾巴与安处快步追过去。哪知乔进山听得身后脚步声，速速奔去，竟将二人甩脱。
艾巴与安处到底没能进了相府，幸得如今东海兵败，沙漠人涌入甚多。艾巴寻着一个来东海做生意的熟人，借了些银钱，买了两匹马，奔了呦呦道而来。路上夜宿，不想在一小店又遇见了乔进山。
这回乔进山正想出门，艾巴二人正好进屋，给堵了个正着。艾巴奇道：“乔公子，不认得我们了？”
乔进山愣一下笑道：“是艾巴和安处啊，这是去哪里？”
艾巴便将寻找木西无果一事告知，乔进山见他二人并无恶意，便说要去定州办事，同他二人一同上路。
三人上了马行了一会，路上无聊，艾巴问道：“乔公子，怎么蒋大人会是沙夕人？”
乔进山立即黑了脸道：“他本来就是沙夕人。”
艾巴见乔进山脸色不对，因着对蒋游周心存芥蒂，便不再去询问蒋游周之事。三人匆匆赶路，待到定州，乔进山别了艾巴二人，独自进了城。
原来那乔进山与颜娘刺杀奥摩耶未果，同被抓住捉入牢中。待文相与西日莫达成协议，奥摩耶便使了些手段，逼那乔进山为救颜娘之命去指认蒋游周的身份。颜娘对乔进山有情，乔进山本不知，待行刺之时见颜娘拼命保护自己方知她的心意，又与她同在牢内数月，已是心心相惜。乔进山为了颜娘，心道不过指出蒋游周之母为沙夕人，顶多叫蒋游周走不得仕途，哪里想到会送了蒋游周的命。
如今事已完毕，蒋游周已死，文相自认高枕无忧，便放了乔进山。乔进山奔赴定州，如今定州已换了新官，奥摩耶已走，又哪里去寻颜娘。
乔进山朋友与爱人尽失，又痛又悔，不禁当街落泪，待蒙了泪眼望去，街上站了一红衣女子，不是颜娘又是谁？两人相对哭泣，一同回了澈清河，再不理这世事。
话说沙夕右军上了呦呦道，拢西偶尔掀帘，远远看见西日莫。那金甲马已被他得回，装饰的威武异常，看的拢西咬牙切齿，恨不能将他连人带马活剥了来烤。
西日莫哪里知道那个叫俞念子的淙诚公主就是拢西，不过在定州对她软了一念，再不去理睬，只派了几十个沙夕侍卫保护和亲队伍，远远的跟在大军后面。
行了几日，渐渐看不到东海常见的树木，尽是些沙漠植物，粗壮干枯，歪歪扭扭乱立在路上。路的两旁，远远的可以看见起伏的沙丘。
五日后，到了泊尔兹的边界，大军停下脚步，不多时，来了一只泊尔兹军队。拢西悄悄望去，只见远远的可以看见，为首之人带着一只缀满绿色宝石的帽子。那帽子高耸无比，竟有半只手臂那么长，拢西一眼识出此物乃是泊尔兹国王的帽冠，那来人正是扎一大王。
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