贾母叹息着忍不住又淌了泪，对贾赦的心也更淡了，只是因了为黛玉要银子已然与贾政、王夫人结下了过子，如今也不好与贾赦也弄僵了。
上了年纪的人，经不得催折，因着连受元妃禁足、迎春早故打击，又逢时气变化，贾母不知怎的受了风寒，虽每日里请太医，汤药不断，却总不见好，时清醒时糊涂。
黛玉如今虽强自挣扎着自重调养，到底迎春之事甚是伤惨，兼之旧日积下的病根一时难断，仍是犯了旧疾。贾母卧床不起，黛玉顾不得自己咳嗽难好，每日间来贾母榻前晨昏定省，只是冷眼瞧着贾府败相渐露、人心日乱，不由更添了一份忧虑，除了到贾母处，黛玉便只在潇湘馆内称病不出，又特特交待了潇湘馆上上下下的婆子丫头们谨慎司职守好门户。
这一阵贾府里接二连三的都是不好的事，好容易这天宫里头传了消息来，元妃解了禁，仍主凤藻宫。王夫人等心中方渐安，贾母清醒时闻知了消息，倒了好了好些。王夫人因着李纨和探春二人料理内宅事务甚是不趁心，便私下里与薛姨妈商议着便择个日子早些将二宝的亲事完了，早日让宝钗当家理事。
自与宝玉的婚事定下后，宝钗便绝少再到贾家来了。薛家原本就是为了依附贾家而来京的，人口又少，薛蟠娶了夏金桂，倒象娶了个祖宗，没人敢招惹，只有远远躲开的。如今，香菱死了，薛蝌刑岫烟两个也送宝琴去梅翰林任上了，再没有人可以说的上话，家中越发清冷了。元春被禁足之事令薛姨妈怅然若失，好一阵很不自在。宝钗却不以为意，只忙着为自己准备动用之物。
贾政自元春被禁足后，对宝玉约束的更严了，每日下朝必定唤宝玉到书房讲谈一番。
宝玉本不耐烦仕途经济之类的应酬，耐何贾政、王夫人逼的紧，也只得依言顺从。这日宝玉被唤至书房，却见贾政面色凝重、愁眉深锁，也不敢造次，只小心翼翼地走至书案，静候贾政训斥。
过了好一会子，贾政叹口气，站了起来，低头负手踱步到宝玉跟前，道：“竟有传言道冯家父子通敌反叛，才使南安王被俘！”
宝玉气道：“不可能。是谁这样谣言诽谤？”脑子里却想起冯紫英告诉自己的事情，因又道：“肯定是忠顺王使计陷害的。”
话还未说完，就听贾政惊恐的斥道：“住口！这种话岂是你能说的！”
宝玉忙闭了嘴，低头称诺。
贾政低头踱了几步，又停下道：“从今天起，没我的准许，不许出门，不准你跟那些狐朋狗友混闹！”
宝玉心中不平，却又不敢辩驳，只得恭顺的点头应下。
贾政看着宝玉又叹了口气，恨铁不成钢道：“你也不小了！也要知道轻重好歹了，别再做那些连累家人的事了，用心在学问上头做点正经事！好自为之！”
宝玉闷闷地回了房，想到冯紫英父子，因感叹功名利禄误人，更把那仕途经济的看淡了，因心里闷的难受，便抬脚出了院子，直往贾母处来。袭人忙叫秋纹远远地跟着。
贾母精神大好，已能坐起来了，看到宝玉来很是高兴，笑着说起宝玉宝钗要完婚的事来。宝玉哪里有心情听这些，木木的呆了片刻便辞了贾母，信步而走。