探春这一被选中，王夫人更比素日忙累了好几分，不但要忙着探春的明日进宫的诸项事体，还要忙着预备七日后探春远嫁的诸多事情。侍书两个丫头是要跟着去的，还得着个兄长送嫁。与贾政商议了半日，因着宝玉又从未离过家门，便想与贾赦夫妇商量请贾琏去。不曾想宝玉却自告奋勇，主动跑到贾政那里，说自己要去送探春。
贾政思忖着皇上、忠顺王府正对贾府虎视眈眈，现虽有探春和亲得以缓解，到底未消，如若宝玉能去送亲，不但更显着贾家的忠心，也是功劳一件，再想到宝玉缺少历练，因告之贾母，贾母如何舍得，便以宝玉身子弱、经不得奔波为由不让宝玉去。
贾政正在踌躇，宝玉却反来劝贾母，道自己大了，总不能一辈子躲在家里，正要出去历练，增长见识，况这一路还有朝庭的护送。
贾母再不好拦着，只得点头同意。贾母到底心中难安，反复叮嘱多派些伺候宝玉的人去。王夫人更不方心，把几个陪房家人都派了去。
连着几日，因了探春受封公主、又要远嫁和亲，素日与贾府走的勤的都来祝贺，贾府着实地又热闹了一阵。
因着宝玉要去送亲，王夫人、贾母等心里便十分难舍。待宝玉与探春走后，贾母忧虑日甚，病势便又趋重，卧床难起了。请了太医来，只说忧心过重，郁气凝胸，须得好生调养。
因着探春和亲，当今对贾政颇为赞赏，因钦点贾政往豫州巡检，半年后方能回。
贾政，荣国府这边竟无一个主事的男子了，幸而贾政临行前托付了贾琏，那贾环在家中少了管束，越发往那下流歪道上走了。
贾母病着、黛玉也病着，王夫人一面记挂着宝玉、贾政，一面又要操理家事，虽有李纨帮衬着，却哪里应付的过来，因与薛姨妈商量了请了宝钗过来帮衬些，也不令宝钗住到院子里，竟只让宝钗跟着自己吃住，家中大小琐事也渐渐的交由宝钗打理。
宝钗虽还未过门，但受王夫人所托，也不敢偷懒，竟比以前更尽心尽力。那些奴才们只道宝钗和善宽下，斯文守礼，初也不十分敬畏。几件事情下来，才知道其杀伐决断心思细密一点不让凤姐，便都不敢轻视小瞧。
宝钗在贾家倒也游刃有余，唯有贾环象只讨厌的苍蝇时常来骚扰，令人添堵。
那贾环原就是个下流种子，心底里早就爱慕宝钗黛玉两个，素喜宝钗不比黛玉目中无人，宝钗不拿身份、无论庶嫡，见宝钗对自己和颜悦色，那心就往歪处想。有事没事就来找宝钗，动不动就拿篇文章请宝钗品评，腆着脸，直往宝钗身边凑。
宝钗心中嫌厌，面上却仍是不露分毫的虚于应酬，却再不让自己独自呆着，不是在与王夫人请示事情，就是在陪贾母或黛玉说话解闷。
在王夫人、贾母跟前，贾环是不敢出头的，倒是在黛玉房里，贾环还敢凑了去，好几次追了去，潇湘馆的婆子也拦不住，直往黛玉房中闯，把黛玉气的咳嗽不停，后干脆以静休养病为由闭门不开。贾环吃了几回闭门羹，慢慢猜到是宝钗有意避开自己，心中格外的羞怒气愤，便也不再纠缠，却在心里把两个都深深的记恨上了。