谢彩凤现在还能看见嘉陵江边那一蓬葳蕤的夹竹桃，以及江边那彤红的血迹。那血与红红白白的夹竹桃花交相辉映，显得十分生动。小溪般的血逶迤着，辉映着盛夏的嘉陵江，好像火焰在她眼前燃烧了二十几年。那是她心中永远的痛，那痛苦的疤痕不能轻易触动，稍微一触及，就会痛彻骨髓。
那时候，也不晓得为什么，这个城市有那么多的夹竹桃。从嘉陵江边到长江畔，从鹅岭到枇杷山，从市中心的解放碑，到城市的大街小巷，到处都盛开着张扬的夹竹桃。那殷殷的绿，那红的红黄的黄白的白，把这个城市装扮成了一个夹竹桃的世界。
牛背湾与这个城市所有的地方一样，也生长着许多黄桷树与夹竹桃。现在，黄桷树已经是这个城市的市树，而夹竹桃却几乎绝迹。
夹竹桃有那么旺盛的生命力，为什么会绝迹呢？
多年前的一个傍晚，在嘉陵江边僻静的困牛石，牛背湾搬运新村的谢彩凤被一个男人强奸了，那时，这个女孩才15岁。
15岁，如花似水的年纪啊！
那是一个酷热的盛夏傍晚，天色厚重。发情的嘉陵江正涨水，如魔怪一般咆哮着。
江岸边，一些住在附近的男人们****着身子，泡在水里洗着身子。他们野性地疯闹着，粗野地嚎叫着。在嘉陵江畔，男人是码头的主宰。在这个讲求力量讲求霸气的雄性世界里，家务活男人是不会摸一把的。在这里每天都有男人打老婆的情景出现。
那天，谢彩凤同她老爸谢铛铛为哪一个去江边小船背菜叶子闹了起来。谢彩凤家收入少，做什么事都要从节俭考虑。因此，家里吃的小菜，都是就近在运菜的小船上买那些下脚菜叶子，一次买几十斤，自然价格便宜。以前，这活是谢彩凤与小姐姐分别担任，小姐姐死后，谢彩凤不愿独揽这差事，她要与老爸分别承担。谢铛铛却不乐意，还恼怒地说：“老子一天汗爬水流找钱养家，把你这异种鬼女子养大，倒落下了不是？给老子滚！”说着还给了谢彩凤一个暴栗子。
谢彩凤还是闹。“谢铛铛你不是人，要是小姐姐在，我还用得着同你争么？我小姐姐是怎么死的，你也有一份啊！”谢铛铛脸色黯淡下来，说：“好嘛，你要这样说我也没办法，那就看咱俩谁的手气好了。”谢彩凤点头答应。
好多家里吃过晚饭都有麻将牌局，因此工具也现成。在母亲监督下，小凤和爸爸一人摸了一张麻将牌。谢铛铛摸了一个“二条”，谢彩凤以为自己稳操胜券，殊不知自己的手气那么差，却摸了一个“一饼”。没有办法，谢彩凤一边叨念着愿赌服输，一边背着家里的竹背篼出了门。
背菜的地方就在江岸边，把青麻石路走完之后，还要过一个叫困牛石的高坡。那天谢彩凤背了41斤菜，对她来说能背得动，歇几口气就可以背回家。到了困牛石，谢彩凤把背篼搁到石头上，把额头上的汗水擦去。迎着习习晚风，谢彩凤看见了困牛石旁那丛火焰一般燃烧的夹竹桃了。她眼睛一亮，走过去随手掰了几枝，做成一个花圈，套在头上。那油绿色叶片中，点缀着许多红的、粉的以及白色的花朵，把这个精灵一般的鬼丫头，变作了一个夹竹桃花妖了。晚风吹拂过来，这夹竹桃花妖张开双臂啊啊啊地高声吟咏了几声，然后，她双手叉腰旋转着，而且越旋越快，非常有韵致。应该说，谢彩凤是很有一些舞蹈天赋的，她能单腿旋转，甚至于倒踢紫金冠都很有专业味道。
事情巧就巧在她刚练习劈叉的时候，那怪头怪脑的风就吹起来了，而且越吹越大。而更不巧的是，这怪风把谢彩凤的裙子揭开了，像降落伞一般掀起来了，那么风起处她的春光也就泄露出来了。谢彩凤一边四处望，一边急忙蹲下，手忙脚乱地用裙子裹住了自己。
谢彩凤突然发现在困牛石平台下方，有一双狼一样的眼睛在朝上贪婪地望着自己。那是段大庆，他黑着脸，见谢彩凤发现了自己，赶紧慌乱地扭过头，装着若无其事地问道：“小凤，你见着你妈同癞子书记没有？”
谢彩凤冷冷地望着他，说：“我哪里知道啊，癞子书记不是喜欢开会么，你到他开会的地点找不就可以了？”段大庆见谢彩凤说的不中听，就自言自语地说：“这个大哥，说是要开会，倒周游列国了。”说罢，骂咧咧朝牛背湾走去。
小凤妈和癞子书记总开会。从牛背湾人那鄙夷的目光中，从老爸与母亲争吵以及冷战频率的增多，谢彩凤知道那是多么丢脸，多么下贱的事情。但是，作为一个小女孩，她能有什么办法？
谢彩凤就看见小姐姐了，她****着，躺在江边的沙滩上。她那漂亮的眼睛睁得大大的，望着牛背湾那灰色的天空。
谢彩凤突然想哭，但是她却没有落眼，只是狗一般干号了几声，然后去背背篼。可是，她停止了动作。她又看见了一个奇怪的人，那是一个罩着黑色头套，身材高大的男人。接着，她闻到一股酒味。“鬼！”谢彩凤捂着脸大声干号起来，她的号声合着呜咽的江风，贴着嘉陵江面轻轻滑过。谢彩凤号了好久才止住声，在她止住号声之后仍然背着背篼沿着江岸急忙往家走。
经过那蓬茂密的夹竹桃旁，谢彩凤只觉眼前一黑，被人突然往后推搡了一下子。谢彩凤趔趄着，努力地想使自己站稳脚跟，无奈那人的力气实在太大，谢彩凤就仰面朝天倒在地面。当然，谢彩凤不仰面朝天也不行，那一背篼沉甸甸的蔬菜帮了那人的大忙，它助纣为虐般带累着可怜巴巴的谢彩凤仰躺在背篼上，两条背带把谢彩凤的两只胳膊牢牢地束缚住了。
仰躺着的谢彩凤，这时完全可以喊叫。那么，那人兴许会受到惊吓而放弃罪恶行径。但是，谢彩凤却睁大了眼睛，想努力地把眼前的人和事看清楚。那人嘿嘿一笑，手一挥，一股子生石灰扑面而来，谢彩凤的眼睛就被黑暗罩住了，嘴里也被塞了一团臭烘烘的东西。当那双粗硬的大手在她的胸部和下体上揉搓之时，谢彩凤突然大笑起来，她笑得咯咯的，那笑声就像机枪声一样。突然，谢彩凤的笑声一下子断了，是她的喉咙被卡住了，接着裙子也被撩了起来。她感觉有坚硬的东西撕扯着自己的下体，使她有了痛不欲生的感觉。谢彩凤轻易不求人，可此时也只能说：“鬼啊，求求你，饶了我吧。”
“鬼”却并不答话，那坚硬滚烫的下体却坚决有力地冲击着谢彩凤。谢彩凤感觉那每一次撞击都是一次致命打击，她感觉一阵天旋地转，就昏厥过去了。等她苏醒过来时，发觉自己还仰靠在背篼上。
谢彩凤干号着，哇哇地呕吐起来。这时，背肩带被她在不知不觉中挣脱了。她站起身来，看着自己大腿上的血渍，光着脚丫在江岸跳天舞地地大笑。她高声责问着蓝天：“天，你为什么助纣为虐，睁着眼叫鬼作恶？！”她跺着脚，笑眯眯地问着江：“江啊，你不发大水，把这恶鬼卷走，使世界落一个干干净净？”
谢彩凤没有眼泪，她的泪水稀少，是她自己的珍贵资源。她掉转头，望着牛背湾搬运新村，暮色中的牛背湾默默无语。牛背湾已经很苍老了，那摇摇欲坠的吊脚楼，那青光的石板路，都显露出龙钟疲态。
谢彩凤跪在江边，狠狠地用江水冲洗着下体，对着浑黄的江水，她大声喊道：“苍天作证，江水作证，小女子坚决要离开这里，连屙尿也不会朝着这个方向！”
谢彩凤坐在湿漉漉的嘉陵江边，把掉在沙地的夹竹桃花圈拣起来。经过刚才一番挣斗，许多夹竹桃花已经凋落，剩下的也已枯萎。谢彩凤叹了一口气，自言自语道：“桃花啊桃花，你怎么也同我一样，这么遭孽？”她把花圈重新戴在头上，陷入一种混混沌沌的状态。她咂吧着嘴唇，好像狗一般，嗅出自己身上有了一种全新而迥异的味道。她知道，她已不是过去的谢彩凤了，经过那“鬼”的蹂躏，她已经从一个姑娘成为一个小妇人。其实，女人都要走这样一条路，但是，自己的路为什么这样简单，也这样复杂？
天已经完全黑了，就着两岸依稀的灯光，谢彩凤望着波光粼粼的江水。看着看着，她又迷怔了过去。
她是被一阵冷水浇泼苏醒过来的，一双手正摇着她。“异种死女啊，你到底都干了些啥子事嘛？你看你身上，好多好多血哟……”她听见老妈在她旁边低声地数落声。
“你还不快把她整回去，难道非要像摇破响篙子样，摇得天远地远的人都晓得么？咳咳，羞死自家的先人了！”是老爸沙声涩气的声音。睁开眼，谢彩凤看见她老爸站在江边，腰一躬，一捧冷水又兜头砸来。她打了一个喷嚏，然后又闻到了浓烈的白干酒味儿。此刻，闻到了这股白酒味儿，她就感到头痛欲裂。
她挣扎着站起身来，一把推开老妈，跌跌撞撞朝那条青麻石路跑去。她老爸在后面追着喊：“死女，把事情的盖子捂紧哪，刀搁在脖子上也不要说，我们谢家的脸面就在你的嘴巴上了哦！”
谢彩凤后来回忆那一个痛苦的夜晚，天色呀气温呀与平常日子的任何一个夜晚一样。那个夜晚，谢彩凤从江边跑回自己的小屋，把那夹竹桃花圈用一个塑料口袋装好，看了它好一会，才把它藏在破柜子里面。把靠着江岸那扇小窗打开，将身上的衣服裙子脱下来，用衣服把身子擦了一遍后，就那么光着身子悄默无声地望着灰蒙蒙的夜空，以及夜空下对岸那星星般闪烁的灯火。夜晚的嘉陵江，其声势已没有白天那么喧嚣，只听得它在低声地吼。而空气呢，则比白天清爽多了，甚至还有一种甜丝丝的味道。
谢彩凤不知怎么就把双手放到胸前，摩挲着两只闪颤的小乳房，接着，又把手往下面伸去。她发现，她的身子果然有一种全新的截然不同的感觉。
这时，江岸传来了打骂声，原来是她醉猫一样的老爸同老妈打了起来。就着稀疏的夜色，可以看见那两团活泛的黑影，一会儿分开，一会儿又团在了一起。谢彩凤穿好衣服，重又走到江岸的时候，她的老爸老妈激战正酣。
如往常的打斗一样，老爸把老妈的头发揪住，使劲地往地下摁；而老妈则双手掐在了老汉的裤裆，嘴里咝呀咝地叫着。牛背湾的老少爷儿们放弃了各种娱乐活动，跑到江岸边来看这搬运新村永远看不够的过瘾把戏。
老妈又是哭作了一个泪人，蹲在地面又是擤鼻涕又是抹眼泪。谢彩凤最看不得她这个妈了，她叫了一声跑过去，一脚便把她妈踢得狗一般叫了起来。谢彩凤又站到老爸面前，这个才读中学的女孩子，以一种不但村里人，就是她的老爸老妈也从来没听见过的语气说：“你们打够了没有？打够了的话，就马上给我滚回去！”说罢，扭头便走。
这时间，奇迹发生了。只见僵持着要整一个你死我活的老爸老妈立马各自放手，乖乖地如做错了事的小孩子一般跟在谢彩凤后面往回走。
那天晚上，谢彩凤做了一个梦。睡梦中，她如往常一样，跑呀跑的就跑到了悬崖边，也是一句话不说就往山下跳。不过，这次她没有被自己的梦吓醒，而是觉着自己陡的长成了巨人，如梦想中的古代英雄巴蔓子将军一样，在江面上奔跑。
深夜，外面突然响起了剧烈的喧哗声，许多双脚板把青麻石街道拍打得啪啪响。谢彩凤感觉头痛欲裂，但她还是爬起来，朝屋外走去。只见熊熊的火光，那是癞子书记的炮楼。
火光中，只见癞子书记穿着汗褂，张牙舞爪地朝人们指画，大声吼叫着。段大庆****着上身，头上顶着床湿漉漉的被子，朝燃烧的楼房里冲去，却马上如火球一般滚出来。
“天杀的，一定有坏人搞破坏！一定有坏人搞破坏呀！”癞子书记围着炮楼跑来跑去，他精亮的眸子也好像燃烧的火焰，双手朝天，疯狂地抓着什么，在昏黄的路灯下嘶哑地吼叫着。章程站在他身后，脸色冷得好像一块铁板。
牛背湾的居民赶紧朝江边退缩，远远的，幸灾乐祸地望着癞子书记，望着那熊熊燃烧的大火。
谢彩凤撒着脚丫朝炮楼跑去，她的目光与癞子书记的目光对上了，她甚至清晰地看见了双方目光在空中对接，闪烁出绚丽的火花，然后发出了一声剧烈声响。
癞子书记陡然咳嗽着，蜷下了腰杆。他嘶哑的咳嗽声，好像助燃剂，大火欢笑着，燃烧得更猛了。
此时响起罗癫子那沙哑的歌声：
好火啊凭借风
送我哇到极乐
纸船啊明烛
照耀了个苍天
照耀了个苍天啊
消防车不一会儿就赶到了，只见几个银亮的水柱冲天而起，大火很快就被扑灭了。
谢彩凤怏怏地转身回屋，居然，她还深沉地叹了一口气。
第二天早上，谢彩凤背着书包去上学。刚出路口，就碰见牛宏了。牛宏怪怪地望着她，嘴巴蠕动着，却啥也没说。谢彩凤死死地拽着牛宏，同他来到一个陋巷。谢彩凤恨恨地看了他好久。
“牛宏哥，昨天晚上……你到哪里去了？”
牛宏看着她。“昨天脑壳疼，我早早就睡了。”
“你倒是睡觉了，我却——”谢彩凤就没有了下文。
牛宏认真地说：“小凤，你说，是哪个欺负你，说了大哥帮你出气。”
谢彩凤使起小性子，把脚下的一块块石子踢飞起来。她马脸嘟嘴地道：“牛宏哥，你是没有事情找龙门阵摆，你不相信我说的话么？别人嚼舌头，你也信？”
牛宏认真地看着她，叹了一口气，嘟哝着道：“我以为你真有什么事，没有就好。”谢彩凤笑道：“如果我真有事情，你要怎么办？”牛宏抓着她的手，狠狠地说道：“你说是哪个，老子下他的零件！”
谢彩凤咯咯地笑了，说：“哎呀我的牛宏哥，你好傻呀，我真没有事，哪个狗哄你。我问你，那火是你整的么？”牛宏摇头道：“要是我就好了，可是，我确实没想到可以这么修理那癞子呀。”
谢彩凤踮起脚，在牛宏脸上啄了一下，蹦蹦跳跳地上学去了。牛宏摸着被谢彩凤亲吻的脸，愣怔了好久。
当天下午，纵火犯就被抓住了，居然是罗癫子。罗癫子被五花大绑着，胸口挂了一块木牌，到牛背湾搬运新村来游街。罗癫子还是那么傻浊浊的样子，头发蓬乱如鸡窝，眼窝深陷，眼角布满眼屎，胡须张扬地抖颤着。却望着灰蒙蒙的天发笑，还唱歌，他唱得低回婉转，一悲三叹。
天空灰蒙蒙
大风呼呼吹
搬运站里开大会
诉苦把冤申
万恶的灾舅子
一手遮住个天
强盗狠心，强盗狠心
夺走了我的乖
可怜我这宝器
漂流四方——
段大庆一枪托砸过去：“死癫子都这个时候了，还装嫩啊你？”罗癫子送他一张笑脸，说：“大庆娃，怎么做不来人，还落井下石？”段大庆骂骂咧咧：“老子就要落井下石怎么了？”罗癫子说：“兄弟，骂人种不好知道不？”
批斗会由癞子书记主持。民兵连长段大庆与警察押着罗癫子，台上一呼口号，段大庆就使劲按罗癫子那毛蓬蓬的头。可是，只要他手一放，罗癫子那头如水里的皮球一样，就又冲了起来。段大庆愤怒地踹了罗癫子几脚，还用巴掌扇他的后脑勺。罗癫子猛地转头，咬住段大庆的手，任凭几个汉子撕扯，也没能扯开，段大庆的手被生生撕扯下来一块白肉。接着，罗癫子就被揍到地面做鬼叫。
可惜，这个场面谢彩凤没有看见。
谢彩凤在困牛石的这一档事并没有能够瞒天过海。先是，每当谢彩凤从街面上过的时候，总会有一些婆婆客围在一起，在她的背后指指戳戳，后来，牛背湾所有的女孩子都不同她来往。
谢彩凤很快有了一个“背篼鸡”的外号，并且这名头越来越响，直到她上大学。