美国缅因州小镇米利诺基特青年霍金斯在商场购物时，与商场女营业员海伦发生了激烈的言语冲突。盛怒之下，霍金斯拨出随身携带的一把水果刀，刺向了年仅19岁女营业员海伦的胸口上。
见女营业员倒在了血泊中，霍金斯呆立在那里，大脑一片空白，嘴里只是不停地喃喃自语道，我杀人了，我杀人了！
很快，霍金斯被赶来的警察带走，关进了监狱，他将受到谋杀罪被起诉。
霍金斯的母亲黛丝得知儿子杀了人，她受不了这个突如其来的打击，一下子病倒了。她住进了医院，整天神情恍惚，以泪洗面。
女营业员海伦生活在一个单亲家庭，她与母亲芭芭拉女士相依为命。当女儿被霍金斯刺死的不幸消息传来，芭芭拉女士一下子被击倒了，她也住进了医院。
芭芭拉女士躺在病床上，泪水早已将枕巾沾湿，她嘴里一篇篇地呼喊着女儿的名字，那悲戚的声音，让人肝肠寸断。
没想到，芭芭拉女士住的医院和霍金斯的母亲住的是同一家医院。芭芭拉女士听说刺死她女儿凶手的母亲也住在这家医院，而且就住在她隔壁房间，她一骨碌的从病床上跳起来，来不及整理衣服，就往黛丝的病房走去。
刚走到黛丝的病房，眼前的一幕让她一下子愣住了。只见病房里来了许多记者，一些人举起相机，正从不同角度对躺在病床上的黛丝拍摄，还有的记者把话筒伸向黛丝的床前，连珠炮式地向黛丝发问道，你儿子行凶杀人，你作为凶手的母亲，你有什么责任吗？你是怎么教育你儿子的？你儿子平时在家里有暴力倾向吗？你儿子吸食大麻吗……
记者们发问一个接着一个，黛丝只是用双手将自己的脸颊紧紧的捂住，双手在微微颤抖，在轻轻地抽泣着。看得出，黛丝非常痛苦。
芭芭拉倚在门框上，那些记者的问话，她都听见了，她不禁皱起了眉头，心里感觉很不是滋味。她忽然想到，黛丝也是一名母亲，她作为凶手的母亲，听了这些话，也一定如万箭穿心。从某种意义上讲，她也是一名受害者，她是无辜的。
想到这，芭芭拉理了理发丝，整了整衣襟，擦去了脸上的泪痕，沉稳地走了进来。她面色冷峻地用手指着那些记者，严厉地呵斥道，你们都给我滚出去，你们无权对一个母亲滴血的心再撒上一把盐，真是一点人性都没有！
听了这声断喝，那些记者一下子全回顾头来。只见是一个面色憔悴，身体虚弱的中年女人站在他们面前。记者们面面相觑，满脸狐疑，他们不知道这个女人是谁，为什么要发这么大的火？
有记者问道，你是她什么人？你有什么权利不让我们采访？
芭芭拉努力地挺了挺胸，强忍着眼睛里的泪水，一字一句的说道，我是海伦的母亲，就是那个被刺死女营业员的母亲！
仿佛石破天惊，病房里一片寂静。记者们心想，这个女人一定会马上冲到凶手母亲的跟前，大声责骂她，甚至还会动手打她，以解心头的气愤。是的，人们有理由相信，无论她做了什么，一点也不过分，因为她是受害者的母亲。
只听见芭芭拉淡淡地说道，刚才你们的问话我都听见了，你们不能这样惊扰她。她没有什么过错，因为她和我一样，也是一个母亲。她的儿子霍金斯犯了法，会有法律做出公正的裁决。你们这样纷至沓来惊扰她，是一种人性的泯灭和践踏。我再说一遍，请你们滚出去，我要和我的老姐妹说说话。
芭芭拉女士义正词严的一席话，重重的敲打在现场每一个记者的心上，人们心里掀起巨大的波澜。停顿了一会儿，人们黙黙无语的走出病房，每个人都神情凝重，仿佛在思考着什么。
见记者都走了出去，芭芭拉随手把门关上。她转过身，看着病床上的黛丝。黛丝早已将双手从自己的脸颊上拿开，刚才芭芭拉女士的一席话，她听得清清楚楚，她不知道下面将会发生什么。她想，如果芭芭拉要骂，就让她骂，她要打，就让她打，只要她心里好受些。如果能让自己的生命换回她女儿的性命，她也决不犹豫。
她看到，芭芭拉女士在静静地看着她，她的两眼显然哭肿了，里面布满了血丝。两个女人就这样互相看着，那一刻，有一种令人心碎的寂静。突然，她看到芭芭拉走向自己，她的心提到了嗓子，她绝望的闭上了眼睛。
芭芭拉走到她的床前，突然俯下身子，紧紧地拥抱着她，放声大哭起来。她心里猛地一颤，也紧紧地拥抱着芭芭拉，禁不住放声大哭，嘴里不停地呢喃道，对不起！对不起！
仿佛过了很长时间，两个女人才渐渐地停止了大声哭泣，只是在轻轻地抽泣着。过了好一会儿，黛丝才哽咽地对芭芭拉说道，你狠狠地骂我一下或者打我一下吧，这样你心里会好受些。
芭芭拉抽泣道，我为什么要骂你、打你？我是受害者的母亲，我失去了我的女儿；而你的儿子也关进了监狱。作为一个母亲，我能体会到你此时此刻的心情，从某种意义上讲，你也是一个受害者啊！
芭芭拉的一席话，像一缕清凉的和风欢来，在黛丝心里荡漾开来，淤积在心里多日的苦闷、担忧、自责，渐渐地融化了。她被芭芭拉一颗的宽恕、仁慈的心，深深地感动了。
芭芭拉拉着黛丝的手说道，让我俩都坚强起来，一起走过这段最艰难的日子。生活还要继续下去。
黛丝眼睛里闪烁着晶莹的泪花，她情不自禁地再次紧紧地拥抱着芭芭拉，泪水像控制不住的闸门，恣肆流淌……
芭芭拉女士在病房里对记者说的一席话，在美国缅因州发行量最大的报纸《达拉斯观察报》上发表了。文章发表后，在读者中引起强烈反响，并引发了对新闻记者职业道德的讨论。
《达拉斯观察报》在评论中指出：芭芭拉女士的宽恕，像一根皮鞭抽打在我们每一个有良心的记者心上。罪不责母亲。正如芭芭拉女士所说的那样，黛丝也是一名受害者，她也是一名母亲。我们不应该在她的心灵上再撒上一把盐。
宽恕，是结束痛苦最美丽的句号。不宽恕本身就是一种暴力。宽恕，是人世间最美丽的语言，它能在尘世中开出最美丽的花朵，凑响起生命最和谐的乐章。