人体对各种营养的需求是全面的，因此在日常饮食中应保持膳食结构的平衡。肉类食物中含有人体必需的8种氨基酸，更适合人体的消化与吸收，且赖氨酸含量较高，更有利于补充植物蛋白中赖氨酸的不足。专家强调：长期不吃动物蛋白会造成免疫力下降，而长期吃素会使人体缺乏维生素B12、钙、铁、锌等微量元素，以致对身体造成许多不利影响。
长期吃素会影响维生素的吸收。素食中的脂肪含量较低，会影响脂溶性维生素A、维生素D、维生素E和维生素K的吸收。缺乏维生素A容易患夜盲症和呼吸道感染；缺乏维生素D易患骨质疏松症；缺乏维生素E会引起溶血性贫血、脂溢性皮炎和氨基酸代谢障碍、免疫力下降；缺乏维生素K易引起各种自发性出血。缺乏维生素B12会导致恶性贫血和神经退化，出现记忆力减退、精神萎靡、反应迟钝、容易疲劳的症状。长期吃素还会增加患胆结石的几率。长期吃素的人，会使卵磷脂摄入减少或肝脏合成降低，素食中的植物纤维成分也较多，可使胆汁酸的重量吸收和胆盐浓度降低。此外素食者由于维生素A和维生素E的缺乏，也会使胆囊上皮细胞容易脱落，从而导致胆固醇沉积而形成结石。
因此吃素，一点肉都不吃，对健康是极为不利的。在日常的饮食中，还是应当均衡营养、荤素搭配。
细节提醒
不单纯吃素，也并不是说非要每天去吃大鱼大肉，蛋类、奶类等也都是很好的选择，完全可以补充人体所需的优质动物蛋白和动物脂肪，完善人体的营养成分。