一辆救护车风驰电掣地穿过街市，人们在惊恐中互相询问，最后得知：化工厂某车间发生爆炸，伤者二三十人。伤员送进医院，抢救全线展开。
严重的大面积烧伤者需要补血，手术台上的危重伤员也需大量输血。但事件突发，医院血源不足。怎么办，医院及时向社会求援，30分钟后，自愿输血排成长龙，医院组织人力逐个登记、询问，确定能否采血。一个小时，经输血，严重大面积烧伤昏迷者终于苏醒，抗休克成功，过了第一大关。手术台上失血病人也脱离了危险；血库已经采进了2．1万毫升各型新鲜血液，血源充足有余。
提起输血，在医学史上约有500余年的历史。人类经历了一个漫长而又艰难的探索历程。这期间，有不少悲剧留在人们的记忆中：1492年罗马教皇英诺森特八世患中风，群医束手无策，有位犹太医生建议他饮用人血治疗，结果有三名青年丧失了生命。1616年哈维发现了血液循环现象，这在输血史上具有划时代的意义。相继，有英国的罗尔和法国的丹尼斯用动物输血实验成功，直到在人体中应用。1668年丹尼斯为第四例病人输血引起了死亡。他被指控为谋杀而入狱，后来立法不准试验输血。从此，150年没人再试验输血。1818年12月，英国妇产科医生布伦德尔在抢救产后大出血病人时，8次输血有4次成功。在漫长的岁月里，许多科学家被难以解释的现象困惑着……
直到1900年，维也纳医生卡尔·兰德斯坦纳在实验中，将自己的血和另外5人的血混合在一起，发现有的均匀混合，有的发生凝结。经反复研究分出人类的不同血型，初步定出A、B、O血型。从此，输血前要先配血型和交叉试验，只有血型适合的人才能输血。安全输血自此开始。到1940年兰德斯坦纳与同事又发现了Rh因子。Rh因子阴性者输入Rh阳性血就会产生抗体，再输入Rh阳性血也会发生输血反应。到目前已被公认的有20个红细胞血型系统400个抗原。随着输血技术的发展，还将血液中的红血球、白血球、血小板、血浆等分开，实行一血多用，治病的范围更广泛了。鉴于兰德斯坦纳对人类输血及血型分类的特殊贡献，1930年他荣获诺贝尔生理学及医学奖。应该说，在20世纪医学中，抢救严重外伤、烧伤、感染病人或实行大型手术，输血是起死回生的重要而关键的医疗环节之一。输血在医学中有如此辉煌的效果，但是组织血源很难，血型不对、血液不净更容易引发感染乃至死亡，能不能设法研究出人造血液代用呢？回答是可能的。
其实，人们很早就在研究人造血问题，一直没找到合适的代用品。本世纪60年代，美国科学家利兰·克拉克在用氟碳化合物溶液实验时，突然一只老鼠掉进溶液里很长时间，他以为老鼠会淹死的，等他把老鼠捞上来时，不料老鼠抖了抖身上的溶液逃跑了。克拉克大为惊奇。他暂停了实验，终于找到了老鼠不死的原因。原来，那种叫做“三氟丁基四氢呋喃”的氟碳化合物溶液，含氧能力特别高，大约是水的20倍。这一发现使人造血的探索如鱼得水。1970年克拉克试用氟碳乳剂替换狗的90％血液，结果这只狗一直活下来，未见不良反应。试验发现，氟碳化合物不仅可携氧到组织细胞里，还能将二氧化碳带回肺脏，确实起到了红血球的作用。后来有人将其用于临床，因产生血瘀现象而失败。日本于1978年研究成功以氟碳为主的人造血，定名为弗洛索尔达(氟溶胶DA)。1979年4月给一位大出血病人使用，输入1000毫升人造血收到了良好效果。我国从1975年开始人造血研究，1980年6月19日在上海临床应用获得成功。
人造血是白色的复杂化合物溶液，使用不受血型限制，人人均可使用，还可以批量生产，保存期三年，输氧力比人体血液高两倍以上。目前成本还很高，当大批量生产时成本会降下来，那时完全可以代替人体血液。但是，人造血还有不少缺憾之处，如不能输送营养物质，不能维持酸碱平衡，不能调整电解质平衡，对人体的免疫功能、凝血功能还无能为力，在体内的寿命不长等等，这些还有待进一步完善。
最近，美国研制成功的手术不用输血，只给病人输入一种液态酶，使手术时不出血，不仅节省血液，减少了痛苦，也降低了成本。还有，应用不出血的激光手术刀、γ射线刀等等。在高科技大显身手的21世纪，人造血定能创造辉煌。