“老同学不愧笔杆子出身，话带机锋。”霍长征忙转移话题，“刚才我留意了一下政府大门，真够气势的。听人说那是老同学亲自主持修建的，看来还颇费了些心思。人民医院也想改建大门，你得给我做做高参。”乔不群说：“修个门要什么高参？又不是修联合国总部大楼。”霍长征说：“不是联合国总部大楼，可也算是单位的面子工程，修不好是很失面子的。”乔不群说：“面子莫非比里子还重要？”霍长征说：“里子重要，面子也重要，表里如一嘛，不然政府也不会修建这么壮观的大门了。”
乔不群已明白霍长征的来意，只是笑而不语。霍长征凑近点，神秘兮兮道：“听人说，你还请过风水大师，有这回事吧？”乔不群否定道：“都是瞎说的，哪有这回事？”霍长征说：“怎么没这回事？风水师是谁，我都知道了，还要瞒我。”乔不群说：“你知道是谁？”霍长征说：“道教正宗传人张天师，我没说错吧？”乔不群笑道：“张天师几时成为道教正宗传人的？”霍长征说：“道教第一代天师张道陵姓张嘛，道教正宗传人自然只能姓张，就像儒教正宗传人只能姓孔一样。”乔不群说：“那武坛正宗传人是不是只能姓霍？”
霍长征一时没转过弯来，说：“这我就搞不清楚了。”乔不群说：“记得汉朝那会儿，你们霍家不是出了个大名鼎鼎的武将霍去病么？”霍长征这才笑道：“霍去病确是大英雄，不过他属朝廷命官，不好算武坛中人。咱霍家还有个霍元甲，倒是誉满神州的武坛大师级人物。”乔不群说：“说来说去，武坛正宗传人还是只能姓霍。”
霍长征不想再废话，恳求道：“霍家的事是不是暂时放放，先说说张天师？我跟他没啥交道，得请老同学引荐引荐。”乔不群说：“这有什么好引荐的，他又不是外星人，你直接去找他就行了。”霍长征说：“近年桃林到处大兴土木，找张天师的人多得很，听人说要见他得提前预约，还不一定约得上，比看咱们医院的专家门诊还难，没有你这样够面子的人引荐，他根本不会理睬我的。”
张天师是郑国栋的朋友，乔不群每次找张天师都是托的他，于是打电话把他叫来，问近段跟张天师有没有接触。郑国栋说：“他业务繁忙，难得有空跟我们这些吃闲饭的人混，我也好一阵没见着他了。”乔不群明知故问道：“他有什么业务可忙？”郑国栋说：“主要还是风水业务。”乔不群说：“风水也成业务了？”郑国栋说：“可不是么？比如某老板相中哪块地皮，先得请他参谋买不买得。地皮买下来，什么时候动土，建什么建筑，朝南还是朝北，都由他说了算。就是楼盘开发出来，消费者想去购买，也跑去讨他的意见。”
霍长征插话说：“除了看风水，据说有人嫁女娶妻，祈子求孙，或出国旅游，或上高校深造，甚至得到提拔重用，赴任高就，也请他看日子。”郑国栋说：“正是的，机关里就有传言，领导得到提拔重用，只要按张天师看的日子上任就职，就保准平安顺畅，否则不是阴错就是阳差，总会莫名其妙地出些什么事。”
乔不群不禁莞尔，说：“现在老说大学生毕业就业困难，我看主要还是大学专业设置太脱离实际，让张天师去大学里办个风水系，保证毕业生会成为抢手货。”霍长征说：“这倒是个好主意，马上反映到上面去，先搞个可行性论证报告，看这个专业开不开得。”
到底不是教育部长，管不了人家大学里的专业问题，乔不群收住话头，对郑国栋说：“张天师这么忙，想见见他，他会给面子吗？”郑国栋说：“乔主任是他的老朋友了，您要见他，他敢不从命？”霍长征欢喜道：“张天师能露面，我负责买单请客。”郑国栋说：“那得看你买什么单，他道教中人，是不会跟咱们俗人上酒楼喝酒吃荤的。”乔不群说：“就找个清静些的茶馆吧，一起喝喝茶，聊聊天。”
这事就这么定下来，霍长征负责物色茶馆，郑国栋去联系张天师，至于具体什么时候相聚，由张天师来定。
张天师再忙，乔不群求见，他还是不会推诿的。第二天郑国栋就回了信，张天师星期六下午有空。星期六正好，不用上班，时间充裕。乔不群拿过电话，去拨霍长征号子，准备通知他一声。不想腰里的手机先响了。是一个甜蜜女声，有些耳熟，却一时想不起到底是谁。只听对方又半嗔道：“乔哥都把我忘到了九霄云外。也怪我，好久没有跟您联系了。”
乔不群猛然想起一个人来，正要说名字，对方先招供说：“我是淼淼呀。”乔不群说：“还真是淼淼。这么久没有你的音讯，是不是毕业离开了桃林？”马淼淼说：“已经离校几个月了，在省城惟楚文化公司供职，这次回桃林联系点业务，想去看看您，不知您愿不愿意接见我。”乔不群说：“怎么会不愿意呢？你过来吧，我在办公室。”
合上手机，乔不群重又拿过电话，拨通霍长征，把与张天师相聚的时间告诉给他。霍长征说：“星期六的时间好安排，可以多坐会儿。就放在泉心茶馆算了，离政府不远不近，大家都方便。”乔不群说：“这是你的事，政府可管不了这么细。”霍长征笑道：“对对对，政府是管大事要事的，这点小事我说了算。”
跟霍长征说过再见，没多久马淼淼就出现在门口。一身发白的牛仔服，肩上挎着相机和挎包，手里还拎着一副墨镜，大概是刚从鼻梁上摘下来的。脸色黝黑，眼睛里透着精明和些许沧桑，看上去像个江湖老手。这难道就是当年沦落风尘的漂亮女大学生马淼淼吗？乔不群简直不敢相信自己的眼睛，给马淼淼让过座，又递上一杯水，说：“我还以为你毕业回了北方，想不到还是留了下来。”
马淼淼将墨镜挂到领口上，接水喝上一口，说：“当年到南方来读大学，就是受南方青山绿水的诱惑，毕业后肯定不会再回北方去。这些想法，以前我可是给您汇报过的。”乔不群笑道：“只有机关里的人才三句不离请示汇报，你是不是常往机关里跑，语汇系统发生了变化？”马淼淼说：“还算您说对了。我不是在文化公司当差吗？文化人大多集中在党政机关里，自然在机关里走动得多。”
乔不群笑道：“自己文化人出身，又供职文化公司，打交道的还是文化人，你可文化到家了。”马淼淼也笑道：“现在文化时髦嘛。”乔不群说：“这次来桃林，准备待多久？”马淼淼说：“可能会待上好几天。主要有两个任务，一是看望您，二是做两笔业务。”乔不群说：“谢谢你还能想得起我。”马淼淼说：“应该说感谢的是我。当年若不是认识了您，让我对这个世界还没完全失望，我恐怕仍会在那条路上继续滑下去，现在还不知在哪里鬼混呢。”
马淼淼也许是指乔不群匿名寄给她的三千元钱，不过对方没明说，他也不去道破，说：“你准备到桃林来开展什么业务？”马淼淼说：“这也是我要向您汇报，并请求您给予支持的。”一边从包里掏出一份资料，放到乔不群桌上。
乔不群看一眼资料，是什么《世界名人名录名作大全选编》通知。这也不是什么新鲜事了，政府大楼里不时会出现一些陌生面孔，动员你上《辞典》，进《名录》，入《全选》。有时一天好几起，像唱马戏似的。要是别人，乔不群肯定早不耐烦，轰出门去了。可马淼淼不同，得给点面子，只好笑道：“政府里面都是些人民公仆，哪来什么名人？”马淼淼说：“没有名人，就培养些名人出来嘛。”乔不群说：“名人也是培养得出来的？”马淼淼笑道：“将相本无种，没谁天生就是名人。机关里的大小领导都可培养，名人同样也可培养。”
这个道理似乎还讲得过去。乔不群说：“想到政府里来培养名人的人太多了，我哪有工夫应付得过来？”马淼淼说：“人家您不应不付，那是非常正确的，咱们惟楚文化有限公司的《大全选编》，您最好还是应一应，付一付。”
这应付一词还可拆开使用，倒有些意思。“应”自然是应酬应对，“付”便是付款付费了。乔不群这么暗哂着，马淼淼已拿出公司资质材料，摊到他面前。第一页是集体彩照，马淼淼说：“这是我们公司员工，坐在正中的是全国人大副委员长，他是我们公司老总的表叔。”
人大副委员长是国家领导人，经常在电视里露面的，乔不群自然认识。却不敢相信真是马淼淼公司老总的表叔，还乐意跟名不见经传的公司的员工合影。肯定是电脑的功劳。如今电脑发达，电脑合成并非什么高新技术。不过乔不群这么想，没这么说，只说：“你在不在里面？”马淼淼说：“您找找呀。”乔不群很快找到了马淼淼，说：“里面的你跟读大学那会儿好像差不多，是刚去公司时照的吧？”
马淼淼点头认可，往后翻去。好几页都是题词，从中央首长到部委领导，从经济巨头到文化名流，什么人的都有。再下去是名录名作《大全》目录，联合国安南、美国总统布什、俄国总统普京、日本首相小泉、英国首相布莱尔，一直到国内要员、部委和各省市领导，以及经常在电视报纸上抛头露面的各类名人，都有名录和大作收集在内。
马淼淼解释说：“入选《大全》的名人都是有规格的，要么是政治大擘，要么是经济大亨，要么是文艺大腕，都不是等闲之辈。光是大擘大亨大腕还不行，还要有一流文章，否则坚决不予收录。”乔不群说：“桃林又不是政治经济文化中心，到哪里去找这三大人物及其一流文章？”马淼淼说：“三大人物也是相对的。比如地方党政要员，管着辖区数百上千万百姓，不是大擘是什么？比如一拍板就是数千万上亿元工程的老板，说是大亨，一点不为过。比如国家一级教授、国家一级作家、国家一级作曲、国家一级编剧、国家一级演员、国家一级馆员，堂堂国字号人物，不算大腕，就有点讲不过去了。”乔不群说：“照你这么说，桃林又遍地都是三大人物了。”
马淼淼又拿出两份打印成文的稿子，都是有关甫迪声的，一份是他的名录，一份是他的名作《廉心与仕心》。乔不群甚觉奇怪，说：“你们不是安全局的吧？甫市长的基本情况和文章都到了你们手上？”马淼淼笑道：“这容易得很，上网一查，什么都在里面。”乔不群说：“你们的意思是要将甫市长收入《大全》？”马淼淼说：“正是的。”乔不群说：“甫市长若不同意呢？”马淼淼说：“您是甫市长身边的红人，您跟他说说，他能不答应吗？”乔不群说：“可以给你试试。要付多少钱？”马淼淼说：“乔哥是个干脆人，我还没提钱的事，您倒先开了口。”乔不群笑道：“你刚才不是已说过，要我应一应付一付吗？”马淼淼也笑了，说：“钱也不多，八千元一人。”乔不群说：“八千元还不多？”马淼淼说：“偌大一个桃林市人民政府，八千元不就一顿饭钱么？”
“一顿饭钱就能培养出一个名人，倒也合算。”乔不群答应先到甫迪声那里试一试。却担心希望不大，不过尽力而已。马淼淼走后，他就拿着《大全选编》通知和甫迪声的名录名作，去了一趟市长办。
甫迪声当然不会图这个虚名，只是不好驳乔不群面子，勉强看一眼材料，说：“先放放再说吧。”这是领导说话艺术，再说的意思就是再不用说，或再说也没用。乔不群哪敢逼迫领导？忙退出去。