陆秋生和顾吾韦是干部，康翠英和吕秋云是退休医生和工人，都享受医保待遇，自然有卡在身，用不着刷别人的。两人扬扬手上的卡，掉头说：“自己有卡。”话没说完，便笑起来，原来是米春来夫人宋姨。两人说：“宋姨搞投机倒把来了？”宋姨也笑了，说：“是你们姐妹俩。”两人说：“宋姨真大方，舍得做这种亏本生意。”宋姨说：“我这人一身贱骨头，年头到年尾喷嚏都难得打一声，医保卡里的钱用不着两个，能换几块现钱出来，好拿去买点小菜。”扬扬手走开，找其他无卡购药人去了。
刷过卡，吕秋云和康翠英提着药退下来，一起回政府大院。康翠英说：“看见没有，这就是米春来的离休待遇，全家人包括子子孙孙，吃药打针都以米春来名义全额报销，其他人的医保卡都拿到这里来变现，哪像我们只能刷卡购药，得精打细算省着用。”吕秋云说：“这就是做大领导的好处，在位时便宜占尽，退了位也跟人家不同，大搞特权，吃药都可将全家人喊拢来，聚餐样放开胃口吃。”
这话有些狠毒。康翠英也恨恨道：“这有什么办法呢？世道就这样不公平，站着的菩萨站一世，坐着的菩萨坐一世。让他们天天聚餐，饱吃饱喝吧。”吕秋云说：“陆秘书长跟米春来年龄和参加工作时间差不多，为什么人家可享受离休待遇，他却不可享受呢？”康翠英说：“你在院子里住了那么久，该知道做领导的都这样，官越做越大，年龄越活越小，参加工作时间却越变越早。”吕秋云说：“陆秘书长也是领导呀，他却不能将参加工作时间往前改改？”康翠英说：“早提醒过老陆，要他学人家米春来样，也在参加工作时间上做点文章，弄个离休待遇干干，他嫌麻烦，就是不听。”吕秋云说：“这有什么麻烦的？听说米春来的离休就是找人打证明，说解放前给地下工作者送过信，离休待遇轻易就到了手。”
一路说着话，回到政府大院。望着康翠英上了局级楼，吕秋云也缓缓往处级楼走去，心里又悲又喜。悲的是同为大院里干部，人家米春来一人离休，全家吃药，医保卡用不上还可拿去换钱，自己和顾吾韦的医保卡别说换钱，正常药品都保不住，多生两次病，还得另从购米买菜的生活费里挤。喜的是陆秋生好歹是个局级干部，退休后比顾吾韦这个处级干部也强不到哪里去，康翠英也得跟自己一样拿卡去排队买药。
这么一悲一喜，吕秋云心上也就稍感平衡，不悲不喜了。也不知顾吾韦的气消干净没有，午饭时间快到，得快点进屋做饭去。紧赶几步，有人低头走过来，睁眼一瞧，是黎振球黎老副市长。吕秋云便打声招呼：“黎市长散步哪？”黎振球说：“散什么步？刚到大伟店里看了看。”
黎振球所说大伟是他儿子黎大伟。黎大伟长相与众不同，肤红发赤，面肌往横里长，加上深眼高鼻，看去像个洋人。也不知怎么搞的，黎振球上辈下代皆为黄种人，中间竟冒出黎大伟这么个杂种。都说是返祖现象，没准黎家祖上是西域人，是顺着丝绸之路跑到中国来的。也有人开黎振球玩笑，他家可能有海外关系，老婆上过美国鬼子的床。黎大伟这副长相，难免惹人好奇，甚至遭受歧视。小时上学就常被同学当怪物取笑，搞得抬不起头，初中没上几天就辍学回了家。书读得少，生存能力有限，要生在普通人家，怕是饭碗都谋不到一个。好在黎振球曾是风云一时的副市长，给黎大伟找份工作还不是难事。企业效益好，安排去了全市最富的农药厂。农药厂开始走下坡路，调进有权有钱的外贸公司。外贸慢慢萎缩起来，又塞入天天与钱打交道的银行。不想没几年，银行也面临改制，黎大伟没文凭，又不懂业务，前途堪忧。刚好黎振球也退了下来。还想像过去一样，再给黎大伟挪个地方，已没这可能。拔毛的凤凰不如鸡，你一个下台的前副市长，谁还把你当回事？找了好些老关系，没一个买账的。又不死心，回头去堵时任政府领导。领导们应是应承着，并没当回事，黎大伟只得买断工龄，拿上几万元工龄款，回到家里。要命的是黎大伟老婆公司也破了产，家庭经济来源全部断掉。几万元工龄款拿去投资，黎大伟不是这个料。存入银行，生不了几个息。留做生活费，老婆孩子几张嘴，吃不得几年。黎振球无计可施，只好在政府处级楼下弄个当道煤屋，让黎大伟批发些食品，做起小本生意来。黎大伟夫妻俩不太懂生意经，黎振球放心不下，一天要往煤屋跑上几趟，算是店里的执行经理。
黎振球满脑是儿子的食品店，嘴上答应着吕秋云，眼睛却数着地上树叶。人已拨身过去，忽又想起什么，喊住吕秋云：“你家顾吾韦呢，总没见他影子，出国访问去了？”听老领导问及自己男人，吕秋云忙踱身回来，说：“他一个倒霉人，年龄没到就已提前休息，谁安排他出国？”黎振球说：“不出国，也要出出门嘛，天天躲家里研究政治经济形势？”吕秋云笑道：“他不过小小退位处级干部，想研究政治经济形势，怕也轮不到他头上来。”
“他是老处长，工作为人都挺不错，副局待遇早该解决的。”黎振球痛心疾首道，“我没退下来前就几次在政府党组会上提过他名字，只是无人附议，没能形成正式决议。后来看看各方面条件都快成熟，正要再给他使把劲，不想自己先退了下来。”
吕秋云这是第一次听人说自己丈夫挺不错，情绪不免有些激昂，说：“现在的领导也像你们那代领导那么正派，老顾也不会落个这样的下场了。”黎振球说：“现在的领导当然不能跟我们那个时候比，时代不同了嘛。我们这些老家伙太正直，太古板，放在今天，肯定吃不开了。”又叮嘱说：“别让吾韦在家里闷着，出来跟我们这些老同志散散心嘛。”
进屋后，吕秋云鞋子没换好，便兴致勃勃把黎振球的话递给顾吾韦。不想顾吾韦撇撇嘴角，哼道：“你听他放屁！他在台上时也没比别人好到哪里去，天天只想着自己往上爬，爬不上去，便一门心思弄好处，哪顾得上我们这些小干部？还说什么提过我的名，哄小孩还差不多，我顾吾韦快六十岁的人了，可不是那么好哄的。”
吕秋云放下手里东西，说：“你怎么知道他没提过你的名？”顾吾韦说：“他在位时，我又没给他送过礼，朝过贡，他凭什么提我的名？就算他真提过我的名，还不早透露到了我耳朵里，还等得到今天才让我知道？何况人事问题是敏感问题，领导开会研究人事，往往会议还没散，会议内容便都传了出去，包括哪个领导坐什么位置，哪个领导说了些什么话，哪个领导提的什么人，外面已是一清二楚。黎振球说他几次提过我名字，我竟然一无所知，不是阎王拉家常，尽是鬼话吗？”
吕秋云虽跟顾吾韦生活了一辈子，又住在政府大院里，可究竟工人出身，文化不高，官场上的事不甚了然，只得说：“再怎么的，人家黎老市长惦记着你，也是对你的关心。”顾吾韦没好气道：“在位时没想起关心我，退位这么多年才来关心，我看他关心得也太迟了点。”吕秋云说：“在位关心是关心，退位后关心也是关心。听他口气，我就觉得他还是有诚意的。对了，他还要你别在家里闷出病来，出去走走，跟他们老同志散散心。”
这话顾吾韦更不爱听了。自己尽管已提前休息，却还不是正式退休干部，怎么能降格以求，跟他们那些老家伙搅在一起呢？顾吾韦自然不会将黎振球的话放在心上。