毋望站在园里一阵恍惚，好像又看见丫头婆子们来来往往，母亲倚在门前等父亲下朝，二门上的小厮飞奔进来报老爷回来了，然后母亲嘴角就绽放出最绮丽的花，温柔，含情脉脉的，父亲进门来不及换朝服，先要捏捏母亲的脸，抱在怀里亲近一会儿，这种片段充斥在她所有的记忆里，像狠狠打下的钉子，若拔出来就会血泪横流，痛不欲生。如今看惯了别人夫妻间的虚与委蛇，反倒不理解父母的恩爱，究竟有多少的感情可以用来消耗在点点滴滴里？父亲那样的情深似海，便换来了母亲的生死相随，决绝得竟连女儿都可以抛下，仿佛他们的婚姻里只有彼此，再容不下其他。
真是又恨又痛为什么留下她一人呢，叫她吃尽人世间的苦，如今还要回到这伤心地来善后这样大的一个宅子，空无一人的，阴森又恐怖没有爹妈，连奶娘都没有了，她好想放声大哭……
路知遥在一旁看着她，她脸上的神情从平静到哀伤，再到现在的一片忙然，眼泪裹在眼眶里，欲落不落，惨到了极致的模样。他忍不住长叹一声，到底只是十五六岁的孩子，不管她怎样的处事老成，总有解决不了的问题，总有彷徨失措的时候，看她的性子也是好强且敏感的，借住在外祖母家，又不愿给人添麻烦，这种时候谁帮她？路知遥油然生出一种正义感来，既然慎行将她托付给他，那接下来的棘手问题就交给他来办吧。
〇六四 芳草碧瓦堆
“你瞧哪日方便，我调了人来休整园子，都让我来办，用不着你操心。”路知遥道，一手叉着腰，豪情万丈地指点江山，“山石要重垒，池泥要重挖，花草要重种，土也要重填，还有那边的凉亭要重建，每间屋子都要修缮，墙重刷，瓦都掀了重排……”
毋望听得很迷糊，只是看园子甚乱，经他一提点方知道竟要动那么多地方，如此算来是大工程了，没有一千两银子是万不能动手的，左右琢磨了，哪里来这么多钱？庄子田地舍不得卖，只有靠那些佃户的租子，一年不知能收多少，再说也还没到收租的时候，若现在动工，就靠她那三十几两体己，怕是连个亭子都搭不起来。便摇头道，“还是再等些时候吧，我眼下也没有现银子，等手头宽裕了再说吧。”
路知遥颇慷慨的拍胸道，“看在你叫我声六叔的份上，我先给你垫上，等回头有了再还我不迟。”
毋望连想都不用想就拒绝了，直言道，“我如今不急着搬回来住，也不愿欠谁恩情，六叔的好意我心领了。”这一生欠他一人就够她还的了，再到处赊人情账总不好。
路知遥也不强求，心想果真是个心气儿高的女孩儿，不由又将她看高几分，温声道，“那你有事只管找我，我是个闲人，总有空闲的。”
毋望点头谢过了，又往当年父母的卧房里去，提裙踩到大理石地板上，扬起厚厚的一层灰，一路走过来，回头看，竟如踩在了雪地上似的，身后排出清晰的一串脚印。越过结满蛛丝的雕花门，窗下摆着一张绷架，绷着绣了一半的岁寒三友图，这是母亲唯一留下的东西，所幸抄家时并未损毁，她小心地从架上卸下来，也顾不得灰了，用力捂在胸口，心里像破了个洞，冷风飕飕地往里灌，这绣品如同个塞子，使劲地按进去就能把窟窿堵住，她就能减轻些痛楚。
路知遥自问也算见多识广，家里姊妹丫鬟众多，一颦一笑或端庄或柔媚，却从未见过哭得她那样的只蹙紧秀眉，无声无息的，那眼泪就如开了闸的水，源源不断地从眼角奔涌而出，有一瞬间他真担心她哭到脱水，这种自虐的哭法真是少见，不烦着你，却能叫你肝肠寸断。又想她定是幼时关在锦衣卫地牢里养成的习惯，不能出声，只能憋着，若叫那群冷血动物察觉了，定逃不了一顿鞭子。思及此，路大人的心一抽一抽得痛起来，看丹霞软语安慰半晌不见成效，恨不得将她踢出去，换自己上阵，踌躇准备了一会儿，刚打算开口，她竟然又不哭了。
毋望拿手绢掖掖眼睛，吸了口气道，“叫六叔见笑了，咱们回去吧。”
路知遥愣愣地点头，几人出了宅子，千秋也买了新锁来，大门重又阖上落锁，路知遥对随侍道，“过会子着人将门前打扫干净，把那些乞丐都哄走，这儿都成戏台子了。”言毕护毋望上了车，一行人往谢府而去。
待送到谢府正门口，毋望下车见路知遥还在马上，便道，“六叔不进去坐会子吗？眼看晌午了，吃了饭再走吧。”
路知遥知道她说客套话，一个大姑娘留爷们儿在院子里吃饭，若传出去，这辈子怕是嫁不掉了，她随口一说，他颠颠儿的当了真，那岂不是不识时务么便拱手道，“多谢了，只是今日衣裳还没换，进去不方便，下回再来叨扰。”
毋望见他乌纱帽上还有灰尘，掩嘴笑着点头。
路知遥微愣了神，见她仰头看他，巴掌大的小脸在阳光下泛着白瓷似泽，柳眉凤目，言笑晏晏，竟是秀丽不可方物，不由心头一跳，暗道七分有礼，三分疏离，不可多得。
“今儿多谢六叔了，”毋望福了福道，“六叔好走。”
路知遥道，“你回去吧，天儿冷，仔细冻着。”
毋望哎了声，由丹霞扶着跨过高高的门槛，也不回头，径直去了。待看不见人影了，路知遥方勒转马头，笃悠悠往回家的方向去。
毋望甫进门，便觉今日和往日大不相同，那些丫头婆子平日虽面上也敬畏，到底是瞧着老太太，不像如今的百般讨好，殷勤周到，见了这番光景，不由心底暗叹，果然有了产业就是不一样的，从前是身无长物的孤女，往后大概再也听不见有人背后嘲讽了。
到了二门上就有人传老太太的话，说姑娘一回来就让到沁芳园里去，丹霞道，“老太太定是高兴坏了，等不及要听姑娘说呢。”
主仆俩从廊子下绕过前园子直往沁芳园赶，一路上尽是听见道贺的话，不咸不淡地应了，也不放在心上，待打了老太太的门帘子，见又是坐了满满当当一屋子的女眷，连平常人都见不着的芳龄也来了。
老太太道，“这会子好了，咱们春姐儿可算熬到头了，虽说朝廷没给刘姑爷张榜平冤，我心里不受用，不过好歹拿回了产业，明眼人一看就知道是怎么回事了，既然人都去了，这些东西不计较也吧，只要咱们姐儿后半辈子有了底儿，我就高兴了。”
众人皆附和，三太太道，“这回好了，擎等着说亲的往后踩平了门槛吧，咱们也要好好挑一挑了，刘姑爷人是不在了，可留下的房产田地够人吃一辈子的，看谁还敢瞧不起咱们姐儿。”说着有意无意瞥了吴氏一眼。
毋望对亲事什么的并不感兴趣，将绸缎袋子里的房地契都给了老太太道，“求外祖母替我保管吧，那些庄子田地还要请大哥哥帮着我打理，如今产业收回来了，只怕刘氏宗族里的人也要来闹的，到时候还要扰了各位舅母嫂子妹妹的清静。”
老太太把锦袋给星儿，叫她收好，又道，“先放在我这里，回头等你出阁自然原封不动地让你带到夫家去。至于刘家那群肖小你不必担心，他们既然连牌位都不肯接进宗祠，我倒要看看他们哪个没脸的敢来闹，若真要闹便扭送到大理寺，叫大理寺卿来判，他们各家自有产业，刘郁又不是无后，嫡出的闺女在跟前，多早晚轮到他们来分了？再说你叔叔还在，更没有他们的油水，他们若识趣儿就不会来，倘或真泼皮得那样，还有你大舅舅呢，不怕他们来闹。”
大太太白氏道，“老太太说得是，你且放宽心，庄子上的事你大哥哥自会尽心帮你打理，眼下你还是要写了信给宏二爷，他们在北地待着也不是法子，总要回来主持才是。”
“我倒觉得别叫他们回来才好。”大奶奶道，“若回来了，将来妹妹出阁成了他们往外嫁侄女儿，左不过准备几十抬嫁妆，产业倒白白叫他们落了去。听说他们还有个小子，打发了妹妹，他们吃香的喝辣的高枕无忧，妹妹岂不委屈，四姑父拿命换的田产，便宜他们享受。”
大家不知道毋望与叔叔一家是怎样的感情，只心疼自己的姑娘，纷纷觉得茗玉说得在理，毋望却道，“还是要叫他们回来的，我八岁后就跟着叔叔婶子，他们待我亲的一样，没有他们一路护着我，只怕我这会子早就死了，我心里拿他们当父母，和弟弟也极好，情愿叫他们把我嫁出去，日后也好有娘家可回。”
老太太听了道，“这也是你们叔侄的意思，叫回来就叫回来吧。今儿是个好日子，本来想一家人聚到一起庆贺的，谁曾想路家老太爷又殁了，爷们儿们要去吊孝，只剩咱们这些人吃喝未免没趣儿，那就改日吧。”又挥了手道，“你们回去歇着吧，我也乏了，只留下春姐儿，我们祖孙说说话儿。”
众人不敢有悖，都道了福出去了，毋望挨着老太太坐下，老太太命人抬了熏炉来，给她脱了鞋，把脚搁在熏炉上焐着，一面道，“今儿可到老宅子里去瞧过？定是毁得不成样了。”
毋望道，“依着路六叔看，好多地方都要重新归置的，如今去看了很是惨淡。”
谢老太太讶异道，“路家六爷不知道他祖父殁了？没人报信儿吗？他还有闲工夫和你们去老宅子？”
“好像没接着信儿吧，”毋望道“什么时候的事儿？”
谢老太太道，“巳正二刻才咽的气，这会子估摸着挂孝幔子，门前起鼓手棚牌楼等事，合该停起来了。说来也怪，好好的没病没灾怎么就殡天了？想来朝廷废三公三孤，把路老太爷气着了，这才撒手去了。”
毋望道，“怎么又废三公三孤呢，这皇帝倒是急性子，雷厉风行的铁腕。”
谢老太太直摇头，“你道是好事呢，自己的亲叔叔一个个的贬庶流放，半点骨肉亲情不念，皇帝做得这样，不过是孤家寡人。”复撸撸她的手道，“上回你和慎行的事儿我还没问你，你两个可是真有意？这里没外人，你也别害臊，和我说了，我也好给你们打算。我瞧你二哥哥是一等一的好孩子，模样好，脾气又老实，头里你二舅母或者不答应，如今咱们有了底子，我想她也没话说了。你是不知道，行哥儿为你来求过我，眼泪汪汪的，我看着也可怜，又不好应他，到这会子都还心疼他，眼下就听你的意思，你要是点了头，咱们年前就把事办了，行哥儿年下到北平上任，你们小夫妻一道去，你看可好？”
毋望吓得不轻，忙摇头道，“我还是那个意思，不论怎么只把他当哥哥，他的心思我也知道，全当我辜负了他的美意，老太太快给他物色个二嫂子吧，我是不能够的。”
谢老太太无奈叹息，捆绑不成夫妻，也只能由着他们去了。