〇八四 完胜立威严
徐婆子一听吃罪不起，急忙摆手道，“微云姑娘这话我可担不住，谁敢瞧不起爷和姑娘？不就是床褥子吗，我这就打发人换了，也值得姑娘动怒吗。”
毋望睨斜了她一眼，若只是一床褥子，也用不上大惊小怪了，最可恨的是她的态度，莫非素姐儿跟前她也这么没眼色来着？还是心里压根不拿她当回事？说不定暗里还笑她是个填房呢……毋望被自己的推断吓着了，填房？想起这两个字便像有刀子在捅她的心窝子，和裴臻再好也不是原配，可不是吗，不论裴臻和素姐儿是真夫妻也好，假夫妻也罢，终究拜过天地的，头婚和二婚怎么能一样呢？她绞着帕子哀伤地想，原以为自己可以不计较，如今却又容不得你不计较，单看徐婆子言行里的轻慢就如鲠在喉，徐婆子愈是这样，愈是激起她的斗志来。她撂了帕子挑了挑唇角道，“妈妈既不肯补，那便罢了，我自己补也是一样的，被面儿破了也没什么，缝补好了一样能用。要是换了必是要扔了的，那种金丝儿织锦的，少说也值个三五两银钱，糟蹋了怪可惜的，破了的我来用，好的留着你们用就是了。”
众人一听大感不妙，那徐婆子倒还笃定得很，她这么说了也不快些服软，左手搭着右手，表情轻松地站着，竟是默认了。
毋望并不恼，又道，“不知两位奶哥哥可到府里了？”
徐婆子回道，“早到了，这会子在大爷书房里回事儿呢。”
毋望点头道，“往后若没有大爷传唤，两位奶哥哥就不要再进园子里了，咱们家女眷多，爷们儿常出入不方便，旁的没什么，万一坏了规矩就不好了，妈妈说是吗？”
徐婆子的脸憋成了猪肝色，欲反驳，又挑不出她的毛病，搜肠刮肚想了半天，抽着面皮儿道，“那哪儿成呢，园子里的事儿多，不进来没法子料理啊。”
果真是死咬着不肯松手的，毋望便顺着她的话头道，“那就别料理了，过会子把所有的账册子和各处的钥匙都送到我这儿来，园子里的事儿就不劳奶哥哥们操心了，累了这大半年该歇歇了，我若撂开手不管岂不成了吃闲饭的？”她抿嘴莞尔一笑，秋波微转间透出凌厉之色来，“妈妈是府里的老人儿，舍不得您奶儿子就在园子里颐养吧，我年轻，好些事儿想得不周全，倘或妈妈不嫌麻烦就多提点我些；可若是妈妈想回府外的宅子里过，那就挑几个伶俐的小丫头子服侍，也是大爷的孝心，妈妈瞧怎么样？”
徐婆子气得几乎要发抖，心道好厉害的主儿，拿几个小丫头就想打发我吗？单凭她三两句的便要独揽大权了？哂笑一声道，“这怕是不合规矩吧，姑娘还未过门，按理说在府上住着是客，哪里有叫客人受累的道理？”
众人又转眼看毋望，看戏似的揣度她接下来如何应对。
毋望是泰山崩于前仍旧面不改色的高手，早就料到这刁奴会拿这话来搪塞她，便半真半假道，“恕我孤陋寡闻，这裴府还有如此的礼数，你们爷原会跋涉几千里到应天来迎客的，既这么的，那我明儿就收拾行李回去，这个家便由你们当，妈妈说可使得？”
这下子徐婆子怔住了，要是真把她挤走了，怕大爷面儿上不太好交代，只好讪讪地不说话。
毋望思量着该发作了，这徐婆子是个欺软怕硬的，自己好气儿她倒不当回事似的，遂起身对淡月道，“去回你们爷一声，叫他打发人送我回应天去。”语毕转身要往后身屋里去。
微云忙拖住她，对徐婆子声色俱厉喝道，“妈妈可醒事？姑娘和大爷怎么样，你就是不全知道，单看大爷日夜兼程地迎姑娘回来，难道还看不出三四分吗？什么客不客的？真把姑娘撵走了，依着大爷的脾气，凭你是奶娘还是亲娘，他何尝留过情面来着？妈妈还不求姑娘，回头大家都没好果子吃！”
徐婆子这下着了慌，拦在毋望面前低声下气道，“这是怎么话说的？奴才原不过是受了太太之托照应着大爷，如今姑娘来了，理当把一应事宜交付给姑娘，这不是怕累着姑娘吗？”
毋望道，“妈妈快别这么说，我原是客，倒来抢着管家，叫别人听了自讨没脸，我自己也臊得慌，还是回应天的好，叫你们大爷另觅良配吧。”
众人忙都来劝，徐婆子一看了不得，要出大事，情急之下打了自己一个耳刮子，扯着她袖子道，“求姑娘瞧在奶过大爷一场的份上别和我计较，不就是账册子和钥匙吗，也值得姑娘这样？只要大爷答应，回头我就叫我那两个儿送来，都给姑娘收着。”
毋望听了当真有些来气了，什么“只要大爷答应”，又是什么“给姑娘收着”，敢情自己抢着要做账房不成？恨道，“两个奶哥哥回完事便在二门上候着吧，瞧大爷那里可另有差使派，若没有就回自己庄子上待着。如今就是没有府里那二两月例银子也饿不着肚子，妈妈是聪明人，凡事也不必都说穿了，人情留一线，日后好相见，妈妈说是也不是？”
徐婆子一窒，暗道蹬鼻子上脸起来了，倒要瞧瞧这么个黄毛丫头有多大的能耐，她不是要管吗？好得很干脆一股脑儿掼给她，她只当家是好当的呢，叫她受教几日，回头还得哭着回来求她，不咸不淡地应道，“姑娘说得极是，托姑娘的福，我也过两天轻省日子。”。
毋望对着镜子里扶了扶鬓边的点翠，淡淡道，“传话下去，回头叫各处管事拟个花名册给我，管事们暂行代管，差使办得好便留用，我这里酌情还另有赏。若办不好，那便降一等，再办不好，就同二等丫头一样处置，府里不养闲人。”
一干人等诺诺道是，徐婆子脸都绿了，懊丧得捶胸顿足，只道她小孩子家不过争强好胜，谁知竟还有这手段，后路都想好了。那些执事平素虽面上同她好，私底下到底还是各打各的算盘的，这小丫头恩威并施，她们临阵倒戈自不在话下。想想自己非要出这个头，终也不是长久的方儿，早晚还是要交出来，争得了一时争得了一世吗？刹时性儿也煞了，不过白操了这份心，往后骑驴看唱本，走着瞧吧。
那厢毋望端起奶皮羹喝了两口，随意挥了挥手道，“我这里不用伺候，都下去吧，好生警醒着当差，少不了你们的好处。”
众人知道毋望厉害不敢怠慢，自当兢兢业业，福了福退出屋子去。微云淡月相视而笑，毋望松了口气儿，才坐下，便听得散到外头的人恭敬唤道，“给大爷请安。”
毋望起身迎出去，见裴臻负手站在廊子下，冷着脸子扫视这些人，背后还跟着张光张孝，一个手里捧着一大摞账簿子和帖子，一个拎了沉甸甸十几串钥匙和对牌。娘三个碰了面一味暗里使眼色，徐婆子道，“哥儿多早晚来的？”
裴臻沉声道，“来了好一阵儿了。”复又冷哼一声对众人道，“你们姑娘的话可都听清了？往后她的意思和我是一样的，你们有什么只管来回她，什么事都不必问我，银钱用度算清了再来领牌子到账上支去，如有滥支冒领，一经查出，管不得谁是有脸的，谁是没脸的，一律撵出府去。”
徐婆子吓白了脸，大爷是从来不问后宅事的，如今替她撑起腰来，莫非真是对她花了心思的吗？又偷着瞄她，俏生生站在门前，风林秀致的气度，无奈叹了口气，怪道大爷动心，自己若是爷们儿定然也是爱的，这般的倾国倾城貌，普天之下又有几个呢，不认栽还能怎么？
众人领命，正要退下，毋望道，“妈妈且慢，是留在园子里还是出府去，总要给我个话儿，我好安排下头的人手。”
徐婆子没计奈何，只得福道，“我若出府岂不违逆了太太的交代？哥儿是我看大的，亲儿子似的，不在跟前怎么放得下心。”
裴臻听了悻悻地摸了摸鼻子，毋望笑道，“那敢情好，园里的事还要劳妈妈每日揽总查看，若有不好便来回我，我旁人信不过，只信妈妈向着臻哥儿，自然是不会徇私的。”
徐婆子像只斗败的公鸡，如同临死又被人狠狠鱼肉了一番，一股耻辱感油然而生，木木站在院里，看她那没出息的奶儿子朝他未来的媳妇儿走过去，用温柔得掐得出水来的嗓音嘘寒问暖，只觉遍体生凉。俗话说儿大不由娘，何况还是奶娘，于是迈着沉重的步子，一步三叹地往女墙外去了。
裴臻领了张光和张孝进屋子，那两人将手里东西齐整码在桌上，那张孝躬身道，“回姑娘的话，家里的产业收支都在这儿了，请姑娘清点吧。”
毋望道，“不忙，回头我得了闲儿，自然一样一样地兑。”
张光道，“姑娘若没话吩咐，咱们兄弟便下去了。”
毋望白了眼兀自窃笑的裴臻，对那兄弟俩正色道，“二位奶哥哥可别记恨我，大爷自会给你们另寻差使的，这宅院里的事本不该叫你们爷们儿管，没的耽误了你们的前程。”
那二人头也不敢抬一下，只顾惶恐道，“不敢不敢。”
裴臻悠然道，“二位哥哥去吧，差使的事儿回头再说，总不叫你们吃亏的。”
张家兄弟一迭声道是，做了揖，往二门上待命去了。
〇八五 裴府贤内助
毋望叫微云取了算盘来，也不管旁边眼巴巴的裴臻，自顾自翻了册子拨算起来，乌檀木的算盘珠子衬得那上下翻飞的手指愈发白得近乎透明，裴臻不说话，只和煦笑着，托腮定定看着她。她微拧了眉，侧面的轮廓细致秀美，太阳从天窗里照进来，打在她鬓角上，给这张年轻的脸覆上一层淡淡的光，定睛看，颊上竟和孩子似的，有柔软细腻的绒毛。他不禁伸手去抚，又摸摸自己的脸，手感到底是不一样的，她的脸嫩得豆腐似的，仿佛稍一用力就会戳破，他的指尖流连着，欲罢不能。
毋望不满地咬着下唇，眼睛还盯着账册，拿手胡乱挥了两下，嗔道，“兰杜别闹。”
裴臻爱死了她那种模样，只觉无比的赏心悦目。其实他很早就来了，一直在廊下站着听她教训下人，原先担心她应付不了那些比猴还精的婆子，怕她吃亏，还替她捏了把汗，时刻准备冲进去英雄救美。谁知她颇有大将之风，不骄不躁舌战徐婆子，大大出乎他的意料之外，看似柔弱得水一样的人却有如此冷静老辣的手段，他是完全小看她了，聪明，缜密，还带些狡黠，这些手段足够让她在他离开的日子里自保了，她果然是个叫人放心的人。
瞧了瞧时辰，已近午时，裴臻道，“歇会子吧，才来就叫你受累，我真是过意不去。”
她嗯了声，又将两页核算清楚方才撂了笔。
裴臻起身替她揉捏脖颈，她闭起眼享受地哼了哼，喃喃道，“虚报的账目不少，一个丫头竟花三十五两，若再晚些，过两日就该闹亏空了。眼看要过小年，一应要筹备起来，亏得库里金银供器都有，也不必另外置办，否则必是一笔极大的开销。”
裴臻道，“亏空倒不至于，才开府那会子只往库里存了二万两银子，余下的都上了银号的柜上，不够使了打发人支去就是了。”
毋望又翻了翻库房的账目，摊到他面前指着那几个小楷字道，“只大半年，还余三千三百七十一两四钱，竟抵得上谢府一年的支出，这里又无人情往来，下人的月例银子是大头，满算七个月一千八百两，半年买了仆妇九人，二等丫头三十三人，用银一千四百五十两，剩下的不过是平素吃穿用度的开销……”她算盘珠子拨得噼啪响，一脸灰败地努嘴示意他看，“手也忒松些，花了一万三千三百七十八两六钱银子。怪道房地都置办起来了，横竖一半姓了张。”
裴臻探头来看，冷了脸咬牙道，“好得很，就是整日海参鱼肚也花不了这许多去，张光张孝给我当的好家！”
这时外头有婆子来回事，隔着门帘子道，“奴才是厨里的，问姑娘，大爷的饭食送到这里来，还是另往书房送？”
毋望想起裴臻有单独吃饭的习惯，便转脸看他，裴臻正有些恼，三两步跨到门前，掀了帘子道，“没眼色的，你们姑娘来了还叫我单吃？自然送到这里来。”
那婆子期期艾艾又道，“灶上还让问问，今儿菜上浇头用什么好，是肉丁儿还是鸡蛋？”
裴臻一听心底恨得出血，阴恻恻道，“你们管事是做什么吃的？这样的事也来回？去去，叫葛二家的卷了铺盖滚蛋！”
那张阎王脸带起了阴风阵阵，把那婆子吓酥了，直道是，缩着脖子麻溜地跑出了院子。
毋望笑道，“这是和我打擂台呢，大事小情皆来回，你可瞧见了？”
裴臻浓眉紧蹙，解了颈上盘扣松快叹了口气，哼道，“胆子不小，今儿就拿一个来作法，仗着是老人儿给我出幺蛾子，狗屁不通的东西，看我不生撕了她。”
淡月倒了热茶给他，劝道，“煞煞气儿吧，这些管事嬷嬷哪个不是盆满钵满的，都得过徐妈妈的好处，一荣俱荣，一损俱损。如今换了姑娘当家，好日子眼看到头了，心上自是不受用的，使了法子难为姑娘也是有的。”
毋望看他又发作，忙对淡月道，“你同他说这些做什么，没的白生气。”拉了他坐下，徐徐道，“回头我自会料理，你只管外头的事儿去……旁的都不要紧，仔细自己的身子才是。”
裴臻哑然失笑，道，“那一定，如今这身子也不单是自己的，单为了你也要保重。”
毋望的脸轰地一下红得要滴出血来，怨怼地剜他一眼，又偷眼看旁边的淡月，还好她敛气凝神面上平静，否则岂不要挖个地洞钻进去么。便扭捏道，“不许胡说！”
那小嗓子，细细的，糯糯的，裴臻如饮醇酒，半醉半梦的大感受用，往她跟前凑了凑道，“我竟得个贤内助，不知是哪辈子修来的福气。”
淡月牙酸倒了一大片，心道大爷邪性得很，往常不是个腻味的人，如今遇着了镇得住的，那满嘴的甜言蜜语真叫人直打哆嗦，想着又哆嗦一下，和素奶奶怎么就跟冤家似的，成天没有好脸子，要么不见，见了就你死我活地掐。原来姻缘在这处，刘姑娘面前撒娇讨好，半点脾气也无，可不是一物降一物吗。