影楼的生意不错，在每一个工作日里，辛晴和李姐都一直在忙碌。这种忙碌减少了彼此发生冲突的机会，你化你的妆，我化我的妆，井水不犯河水。但矛盾还是出现了，有一次，一个来摄影的新娘轮到了李姐给她化妆，但这个新娘拒绝了她，点名要辛晴给她化妆。李姐说，我是这里的第一化妆师，由我来给你化不会亏待你。那个新娘摇摇头说，我还是相信辛晴。李姐问为什么，新娘说，来之前我曾打听过好几个来过你们这里的新娘，她们都说辛晴化得好，有一种特殊的效果。话说到这份儿上，李姐当然无话可说，只能眼睁睁地看着顾客坐到辛晴的身边去。也正是从这开始，李姐对辛晴的态度更趋于恶劣。
平心而论，辛晴的化妆技艺的确已经超过了李姐，得出这种结论的原因不仅仅是顾客的反馈，每人都长着一双眼睛，每人的眼睛都是雪亮的，当然也就都看得出来。几乎影楼里的每一个员工都对此感到惊讶，要不是亲眼所见，他们谁也不会相信，一个笨嘴舌拙的女孩，会在如此短的时间内掌握一门看似简单，实则很复杂的技术，并且把它无限发挥，使其融入自己的东西。老板当众对辛晴说，看来我留下你是正确的，我说得没有错吧，喜欢是干好每一个行当的前提。老板说这话时不由自主地瞥了一眼李姐，李姐灰头紫脸，脸色相当地难看。
每次有人夸赞辛晴的手艺，李姐的面部表情都会有一个明显的变化，随之而来的是情绪的恶化，再做起活来就难免有些手重，弄得化妆的新娘很不高兴。对此辛晴依然以沉默回应，她也不高兴，也愤怒，但面对化妆对象一某个准新娘的一张脸时，不高兴和愤怒都成了膏状物或粉状物，稀释在新娘的脸上，变成了如彩虹如云朵一般好看的东西。欣赏着自己的杰作，再听一听李姐的怪话，辛晴觉得这是一种有趣的反差，也是对自己意志的一种磨炼。她想你说你的话，我化我的妆，只要不予理睬，就等于她没说。
辛晴给人化妆的时候，身边的人不管说的是好话还是坏话，对辛晴来说的确如没说一样，她是没有听进去的。她的所有注意力都集中在对面的这张脸上，这张脸所散发出的气息像微风轻抚着她，使她感受到一种温暖、饱满、充实、安全等诸多美好字眼混合在一起的东西，这东西笼罩着她，使她越来越平静，她全身放松，她的技艺在放松中不知不觉地发挥到了极致。
但是，只要是从化妆状态中抽出身来，辛晴就变成了另一个辛晴，全身紧张，僵硬，不知所措和手忙脚乱。需要讲话的时候，她总是出错，这无疑又是为沉默所付出的代价。每次出错，即使没人嘲笑她，她的心境也会遭到破坏。站在人堆里，她突然产生了一种置身世外的感觉，別人嘻嘻哈哈地说话，她插不上话，别人三五成群，也没有谁主动带她。在到处是人的环境里，她怎么会像走在了无人烟的森林？一种可怕的独孤像一列骤然驶来的火车，震耳欲聋惊天动地，令辛晴猛醒。
我需要说话，我怎么能不说话呢！辛晴对自己说。
最有可能成为辛晴好朋友的有两个人，一个是小美，一个是邱丹。小美就是辛晴初来时第一个和她说话的那个女孩子，小美在影楼负责接待顾客，她的年龄和辛晴相当，性格随和，是任何一种人都能与之相处的那一类人。对于辛晴在不可思议的时间内成功地成为一名化妆师，同事中最持欢迎态度的就只有小美。小美曾多次主动和她搭话，向她示好，如果她能抓住机会，与小美成为一个无话不谈的朋友，那么小美就极有可能成为一条隧道，
通过这条隧道，辛晴就有可能走进人群，打破离群索居的局面，和本该打成一片的人打成一片。
对于小美的示好，辛晴最初是响应的，比如吃午饭的时候，小美叫她一起去吃，她就跟着人家一起去吃。影楼的隔壁就是一家小吃部，影楼的员工大都会在这里吃午饭，小美叫辛晴一起吃，当然去的不只是她俩，跟小美一起吃饭，实际上也是跟其他人一起吃饭。有好几次，小美都抢先替她付了钱。虽然她们用餐的费用相当微薄，但小美的慷慨举动足令她感动得不得了。于是，再去吃饭，她就抢先付钱。有一次，几个人什么也没要呢，她已经把钱塞给了服务员。
也就是在这段时间，辛晴产生了一种很特别的感觉，那就是谁对她好她就不自在，是怯怯的，僵硬的，从里往外的不自在。而对她淡淡的，有她没她一样，甚至不和她说话，她才自在、自如，感到一切正常。对于小美的亲近，她就是这种感觉，总觉得欠着人家的，一见人家心里就发虚，就恨不得躲起来。小美对她的好，主要表现在说话上，往往别人都不理踩她的时候，小美却主动和她搭话。小美的工作是接待顾客，辛晴的工作则在小美工作的下一个环节，也就是说，两个人的工作是上一环下一环的关系，小美把一个准新娘交到她的手上，由她化妆后再交给下一个环节，即摄影师的手上。最初小美每送过一个新娘，总会和她打声招呼，小美热情的声音与李姐的阴阳怪气相结合，一好一坏，一阴一阳。辛晴总是想表达对小美的感激，可是她的表情又总是僵硬的，想说句什么，话到嘴边最多不过是笑了一笑。
一头炕热难免会令人扫兴，小美有一天就不太高兴地对辛晴说，你的话怎么那么少呀？辛晴不无歉意地说，我也不知道我的话为什么会这么少。小美说你自己的事你怎么会不知道，你想话多就多张张嘴呗。辛晴说我张嘴说什么呀，小美被她气乐了，说你想说什么就说什么呗，你自己的嘴，谁管得着呀！
和小美单独在一起的时候，辛晴还是很容易多说些话的，但这样的机会不多，影楼里总是人来人往，根本没有让两个人独处的时间。有一次，下班的时候两个人一起走，辛晴就说了很多话。辛晴说，我给那么多新娘化过妆，等我自己做新娘的时候，谁能为我化妆呢？小美说，这世界上又不是只有你一个化妆师，你愁什么。辛晴说我也知道化妆师很多，可我还是想自己给自己化妆。小美问为什么，辛晴说，我给别人都化得那么漂亮，给自己，当然会化得更漂亮了。话出口她有些惊讶，她几乎是不假思索说出这些话的，如果让她思索后再说，她是断然不会说这些话的，而这些话究竟是不是她想说的，她也答不出来，只能把它们归类于潜意识里潜伏已久的一些东西。
我问你，你想过要找什么样的对象吗？小美说。
没有。辛晴说。
真的没有？小美说。
真的没有。辛晴说。
我不信。小美说。
你不信我也没办法。辛晴说。
辛晴真的没有撒谎，女孩子都喜欢憧憬，她也不是从没憧憬过未来的对象，但每每有这种念头闪现，就会被另一个更强大的念头所覆盖。她一直认为爱情是个神圣的东西，无论是出自本能，还是听人说的，书里看的，歌中唱的，都在这样告诉她。这种概念已逐渐根深蒂固。即使是神圣的东西，那过程也一定会是神秘的，允许猜想，不容落实。辛晴一直认为自己生命中必将出现的那个人是天定的，对于这样一个人，你又怎么能界定他是什么样的呢！
这样吧，今晚我带你去参加一个聚会。小美说。
辛晴瞪大眼睛。
都是我的同学，里面可有不少帅哥呀！小美说。
辛晴本想拒绝，但她怕拒绝伤了小美的心，就勉强答应了。
辛晴还是第一次参加这样的聚会。出发前，她特意洗了头发，头发湿漉漉的感觉一下子提高了她的自信心，她一遍又一遍地梳头，当头发顺得不能再顺了，才摸出皮套把头发束成马尾。辛晴晚上一般是不出门的，这一出门引起了家里人的好奇，已经订了婚的姐姐跟她开玩笑说，打扮得这么认真，是不是去约会呀？母亲则做出一副神秘相，探过脑袋问是赴什么样人的约会。父亲依然扮演最刻薄的角色，他板着面孔说，你和谁约会我不管，但有朝一日，领进家来的不是个二流子就行。辛晴听了这些话已经怒火中烧，她把木梳很响地撂在桌上，本想回敬一句更刻薄的话，但直到出门这样的话也没出口，她还是选择了得心应手的沉默。
聚会地点是小美一名男同学的家，那个男同学叫武子奇，长着宽大的额头和硕大的蒜头鼻子，很容易给人留下深刻的印象。那一晚他的家里人都不在家，只有一帮年轻人在说说笑笑。人不算多，六个人，三男三女。武子奇准备了香槟和啤酒，没有菜，只有薯片、花生米之类的小食品。有人给辛晴倒了啤酒，她连连摇头，说不会喝。小美给她倒了香槟，说香槟和饮料一样，你能喝可乐雪碧就能喝香槟。辛晴还是摇头说不会喝，气得小美只好放弃，说好好，你不愿喝就不喝，你自己说了算。