人类的生产力经历了采集经济、耕畜经济、机械经济、电气经济、电子经济等阶段。机械经济、电气经济、电子经济属于“现代”，这以前是“前现代”。人类的生产关系经历了部落社会、主奴社会、君臣社会、资本社会、知识社会等时期。资本社会、知识社会属于“现代”，这以前是“前现代”。“前现代”到“现代”的分界是人力解放和人格解放。这是人类历史上最重要的一次时代飞跃，它包含经济、政治和文化三个方面。
——从社会发展探索现代化的含义
在经济方面，“前现代”和“现代”的分界是“工业化”，包括“后工业化”的“信息化”。……在政治方面，“前现代”和“现代”的分界是“民主化”，也就是从****到民主，从枪杆子到选票箱。这方面有神权变革、君权变革、人权变革等现象。
——从社会发展探索现代化的含义
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”。一切属于君主，只有君主有思想，只有君主能说话。废****、改民主，是近代革命的主旋律，也是“前现代”到“现代”的分界。有的国家废除君主，保留封建；有的国家废除封建，保留君主。鉴别革命的真假，要看事实。大清帝国改名中华民国，实际是军阀代替帝王。文明古国大都留恋封建，拒绝民主，认为不合国情。有的国家的军阀软禁民选的总统，号称实行社会主义。
——从社会发展探索现代化的含义
“四个现代化”实际都是科技现代化，而科技现代化必须以教育现代化为前提。中国的现代化要追赶工业化和信息化两个时代，只有持之以恒、一代接一代地坚决前进，才能变文明古国为文明今国。
——从社会发展探索现代化的含义
今天，全世界所有的国家都在或先或后地进行现代化，在全球化的竞技场上进行激烈竞争。优胜劣败不是以鼓掌来谢幕的，而是以鲜血来谢幕的。回顾历史，胜败的关键在于是否遵守历史规律。一条规律是：按比例发展。资源和财政的分配如果违反合理的比例，要受欲速则不达的历史惩罚。另一条规律是：生产关系要适合生产力的性质。只进行生产力的现代化，不进行生产关系的现代化，那是畸形的现代化，要受蚁穴溃大堤的历史惩罚。
——从社会发展探索现代化的含义
人类文化不是一成不变的，而是不断进步和提高的。在经济方面，从农业化到工业化到信息化，从依赖自然到改进自然。在政治方面，从神权到君权到民权，从****制度到民主制度。在思维方面，从神学思维到玄学思维到科学思维，从迷信盲从到独立思考。这是人类文化发展的一般规律。各国有各自的特色，特色不否定规律。历史有曲折，规律永远向前。任何国家都不可能长期偏离规律，迟早要向共同规律归队。这就是“与时俱进”运动。了解过去，开创未来，历史进退，匹夫有责。
——《学思集》后记
战后经验，与其掠夺别人的疆土，还不如发展自己的经济。掠夺不如创造，创造90%成功，掠夺50％失败。德国和日本就是榜样。财产在美国已经从“土地”为主，变为“资本”为主，又变为“知识”为主了；这就是所谓“后”资本主义的“知识时代”。
——“拼盘”与“杂炒”
全世界的无产阶级不是越来越壮大，而是越来越缩小。历史变化出乎预言家的想象。社会的发展规律需要重新研究。某刊物说，专家们认为，在市场经济时代，对马克思的学说也不能搞两个凡是。
——走进世界
社会进步有层次程序，倒退是偶然，超越也是偶然，循序渐进是常规。社会发展有四次飞跃：从部落社会到奴隶社会是第一次飞跃；从奴隶社会到封建社会是第二次飞跃；从封建社会到资本社会是第三次飞跃；从资本社会到后资本社会是第四次飞跃。
——学写八股文
20世纪是一个光明的世纪，但是又很黑暗。20世纪是一个智慧的世纪，但是又很愚昧。遗憾的是，黑暗不比光明小，愚昧不比智慧少。20世纪发生两次旷古未有的世界大战，使千万、千万的群众像蚂蚁那样死去。20世纪一些军阀以美好的言词残害千万、千万善良的老百姓。这就是“万物之灵”的行径吗？大规模破坏森林，使无数动物无处藏身，迅速灭种。大规模破坏江河和湖泊，使一年洪水泛滥，一年赤地千里，灾难频仍。这就是“现代文明”的表演吗？
——20世纪的来客
“20世纪人”在世纪接轨的时刻，有责任告诉“21世纪人”：不要轻信神话，要牢记“前车之覆、后车之戒”。
——20世纪的来客
“21世纪人”的座右铭是：了解过去、开创未来，历史进退、匹夫有责。
——20世纪的来客
一位俄罗斯学者说：资本主义分三个阶段：一战之前是“初级阶段”（1640—1914），两战之间是“中级阶段”（1919—1939）；二战之后是“高级阶段”（1945—2000）。马克思（1818—1883）去世在一战之前三十一年，他只看到“初级阶段”的前期，没有看到“初级阶段”的后期，更没有看到“中级阶段”和“高级阶段”。马克思没有看到资本主义的全貌，因此《资本论》只可能是“哲学推理”，不可能是“科学论证”。（同上）
——马克思的哲学推理
《参考消息》上还看到另一条有趣的新闻：印度西孟加拉邦的“马克思主义共产党”正式决定：发展资本主义经济。因为，按照马克思主义，必先发展资本主义并达到高度水平，才能建设共产主义。过去在不发达的资本主义国家发展共产主义，实践都失败了。必须改正错误，认真学习中国和越南的成功经验。在全球化时代，人们对一切事物都在认识更新。实践是检验真理的唯一标准。
——暖房经济效应
我们改革开放以后，我们把凯恩斯的书都翻译了，现在是凯恩斯的书到处都有了。可是我们引进西洋的学术，自然科学方面引进得很快，社会科学方面我们好多还没有引进来，我希望将来慢慢地，我们都应当引进来。
——凤凰卫视《名人面对面》
我是研究人类历史发展规律的，从人类历史的发展规律来讲呢，有三个角度可以简单讲。从经济来讲，第一个是农业化，第二个是工业化，第三个是信息化。从文化来讲，最早的是神学思维，后来发展为玄学思维，那么最后发展为科学思维。从政治来讲呢，神权、军权到民权，就是从****到民主是自然的发展，这是人类历史发展的规律，谁也不能违背这个规律的。苏联为什么垮台呢？现在按照俄罗斯学者的讲法，总结一句话，它违背了历史发展规律。所以历史的规律是谁都不能违背的，以后迟早要走这个道路。而民主这个东西，不是什么人要不要的问题，也不是一个国家的创造，也不是什么人的发明，不是的。它是从古代到现代慢慢地发展的。
中国一早就有民为贵，这是民主思想，可是没有民主制度。西洋最早呢，这个民主是少数人的民主，不是全体人民都受到好处的，是少数人得到好处，后来这得到好处的人逐步逐步扩大，所以这个民主是很长的一个历史，几千年慢慢地变的，现在还在前进。
——凤凰卫视《名人面对面》
洪秀全1851年金田起义，1853年定都南京，1864年兵败人亡。十三年间，战争的台风席卷了大半个中国。这场大厮杀的历史意义究竟是什么呢？是一次历史的健身操呢，还是一次历史的癫痫病呢？它留给后代的是一出肥皂剧呢，还是一堂逻辑课呢？看完电视剧，爱思考的人们开始思考了。盲目歌颂已经不能叫人心安理得。
——话说天国
评论历史事件不可凭胜败定褒贬。评论历史事件的标准是看它对社会发展是促进还是促退。促进才是革命，促退就是以暴易暴。
——话说天国