书城小说午夜撞见狄更斯(狄更斯离奇小说集)
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第26章 被戏弄的匹克(1)

一天深夜,匹克只身一人留在寄宿学校的花园里,等待着他的仇人金格尔的到来。可是,来的不是金格尔,而是一群高声尖叫着的女人。她们拖拽着他,将他丢进了黑暗的壁橱。

一年有十二个月,每个月都有自己的特色,其中最美丽的要数八月。比起五月随风摇曳的鲜花和嫩叶,八月充满了丰收的喜悦。八月,果树的枝丫缀满沉甸甸的果实,田埂里的稻田泛着金色的波涛,就连空气中也充满了果子的清甜和稻子的香气。

匹克和他的仆人山姆从田野和果园边驶过,惹得正在拾麦穗和摘水果的妇女和孩子停下来观望,就连割麦子的农夫也停下来目视着马车。田埂上拉大车的马神气地瞥一眼拉马车的同类,似乎瞧不起正在尘土飞扬的路上奔跑的骏马。

很快,车子来到了拐弯的地方,之前那种丰收的景象全然不见了,在田间和果树下呆立着的人们已经重新开始工作了,拉大车的马也开始走了,一切画面就像是电影突然静止又开始播放一样。这样的景色打动了在车内思索的匹克,他正在思考用怎样的手段才能达到目的——揭穿戏弄过他的金格尔的本来面目。可一瞧见窗外的美景,他就被吸引过去了。

匹克发自内心地感叹:“真是一幅美景啊!”

他的仆人山姆微微敬了个礼回道:“可不是,比我在烟囱顶看到的还要美上百倍。”

“我猜你这辈子从来没爬过山吧,也就从烟囱顶眺望过远方。是不是,山姆?”匹克听到山姆的回答,玩味地笑了笑。

“我才不是个足不出户的人,先生。我也做过货车夫的手下,到过很多地方呢!”山姆露出了神气的表情。

“山姆,你都干过什么?”匹克有些好奇地问。

山姆见主人对自己的经历起了兴趣,连忙回答,生怕慢了一拍就错过了这份好奇。“我刚开始在社会上讨生活的时候,最初在一家运货店铺当学徒,没过多久又跑去做货车夫的手下,再后来就是先生您遇到我的时候,我在旅馆帮忙擦靴子。现在,我成了先生您的仆人,一个绅士的仆人。没准哪一天,我也能变成一个绅士,拥有自己的庄园。”

“哟,山姆你可真有志向,像个哲学家似的。”匹克听到山姆的回答,不禁笑了起来。

“这是我们家传的,先生,我的父亲比我要厉害得多。当我后母骂他的时候,他欢喜地吹吹口哨;要是后母真的生了气,折断他的烟袋,他也不恼,只是默默地再买一根;后母要是还不依不饶,继续闹起来,我父亲就坐在椅子上,舒坦地抽着自己的烟,等着后母安静下来。先生,你看,这不是哲学吗?”

“哲学?哈哈哈!这确实是很好的哲学呢!我想在你的生活中,它发挥了很大用处吧!”匹克大笑着回答。

“可不是嘛,先生。这样说起来,在我刚从运货店铺跑出来没找到事做的时候,我还住过两个礼拜没有床铺的屋子呢!”

“没有床铺?”匹克重复了一句,有点儿不敢相信。

“对,没有床铺,不过那是我住过的数一数二的好地方,交通便利极了,无论去哪个办公厅都只有十分钟以内的路程。我想那个地方您也知道,就是滑铁卢桥那个干燥通道啊。非要说有什么不好,就是那地方实在是太通风了,我还在那里遇到过不少离奇的事!”

“什么离奇的事?”山姆又选对了话题,他那喜欢听稀奇古怪故事的主人又被勾起了兴趣。

山姆慢条斯理地回答:“我遇到的那些事啊,一定会戳破您的慈悲心。那里并不是什么流浪者聚集的地方,而是一些年轻的乞丐实在没地方可去,挨饿受冻寄宿的地方。这些可怜虫连两便士的绳子都住不起。”

“等等,山姆,什么叫两便士的绳子?”匹克从没听到过这样的东西,不禁问得仔细些。

“两便士的绳子说的就是便宜的栈房,在那里,只要花两便士就能躺在床铺上舒舒服服地睡一夜。”山姆回答说。

“既然是床铺,怎么叫绳子呢?”

“这您就有所不知了,最初栈房的主人确实是用床铺的。可是那些来睡觉的人怎么会老老实实地就只休息一夜,总是赖上大半天。那些老板们见这样赚不到什么钱,就想了个法子,在屋子里横上两根绳子,然后把床铺在上面。”

“什么?”匹克有些难以置信。

“就是这么做的,这样做的好处才多呢。到了时间,老板就进屋子松了一边的绳子,那些想赖床的人不得不乖乖地从床上滚下去走掉!啊!对不起,先生。咱们是到了圣爱德门德墓地了吗?”山姆突然瞥见外面的景色,有些不好意思地问道。

“哦,是了。”匹克看了一眼,回答道。

山姆连忙闭上嘴,把马车赶到小镇干净平整的街道上,朝着旅馆驶去,不一会儿就停在了古老修道院对面的旅馆门口,上面写着几个大字“安琪儿饭店”。匹克吩咐山姆去开一个私人房间,还特意嘱咐说不要透露他的名字。

山姆听了会心一笑,拖着匹克的行李箱执行任务去了。他很快就返回来,引着匹克走进房间。匹克看了看屋子坐了下来,说道:“山姆,那么,要做的第一件事是……”

山姆没等匹克把话说完,连忙说道:“先生,已经很晚了,要做的第一件事应该是点餐。其他的事情,明天再说吧。”

匹克掏出衣襟里的怀表,看了一看,说:“啊,这么晚了,你说得对,山姆。不过那些事情还是……”

山姆想了想,接着说:“先生,如果您听我的劝,就好好休息一下。明天早上再打听那个混蛋。您想想,磨刀不误砍柴工啊!”

“你的话是不错。不过,我得首先确定他是否在这里,总不至于再让他溜了。”匹克虽然觉得山姆的话有一定的道理,依然坚持己见。

山姆回答道:“就让我来打探消息吧!先生您在房间休息,我下楼给您点餐,就在等待的工夫,我到门房把那些消息通通从擦靴子的人口里挖出来。”

“那就这么办吧!”匹克十分赞同山姆的主意。山姆听到主人的允许,连忙到楼下张罗。

不到半个小时,匹克已经坐在桌边心满意足地吃起了饭。又过了大概四十五分钟,山姆回来汇报打听到的消息。“先生,我打听到了。那个家伙化名为查尔斯,今晚去了附近的公馆,还带了他的仆人,临走的时候吩咐仆人将他的私人房间留着,将来不要的时候会再来通知。”

“嗯,很好。”匹克越来越满意山姆的办事效率了。

“还有,先生,要是我明早能见到那个仆人和他谈一谈,他主人的事情我们就统统清楚明了了。”

“你确定?”

“哎呀,先生。您忘记了,仆人们不总是这样吗?”山姆答道。

匹克轻拍了下额头,感慨道:“哦,可不是,我倒是忘记了!”

“那么,等我打听好消息,您就可以好好设计一番了。”山姆回答道。

匹克想了半天也没找到比这更好的法子,同意了山姆的建议,顺便允许山姆按照自己的意愿消磨时间。服侍匹克睡下后,山姆跑到了酒吧,和那些酒客一起度过了愉快的一夜。他们喧闹的声响穿透了木板,害得匹克少休息了近三个小时。

第二天一早,山姆在马厩洗了个淋浴,想减少一点昨夜豪饮的疲倦。洗澡时,他看到一个身着湛蓝色衣服的仆人坐在院子里读一本厚厚的书,时不时还偷瞄自己。“真是个奇怪的家伙!”山姆心想,但是他没有理睬继续洗澡。

那人并没有因为被山姆发现而停住,反而越来越大胆地在书本和山姆身上看来看去。山姆发现了这一点,想了想向对方点了点头,又打了个招呼。对方立刻回应道:“我很好,先生。希望你也过得愉快!”

“嘿嘿,昨晚喝得太多了,今天有些头痛而已。昨天怎么没看见你,老兄?你也住在这里?”山姆回答道。

“是的,我们住在这儿。昨天我跟我的主人一起出去了。”那个陌生人回答道。

“哦,怪不得,你的主人叫什么?”山姆好奇地问道,由于莫名的兴奋变得满脸通红。

“查尔斯?菲兹·马歇尔。”那个人回答。

“兄弟,把你的手递给我。我很喜欢你的模样!让咱们认识认识。”山姆走了过去,继续攀谈。那个人伸出了手,说道:“老兄,我也对你一见如故。这就是缘分啊!刚才看你在水龙头下洗澡,我就想跟你交谈了。”

“真的?那我们可要好好聊一聊!我叫华卡,你呢?”山姆爽朗地笑了笑,心中暗自为陌生人的友善鼓掌。

“我叫乔伯。你的主人又是哪位呢?”陌生人回答道。

“我的主人是威尔金斯。你想喝点什么吗,乔伯先生?”山姆问道,带着新认识的乔伯向酒吧间走去。不久,两个人坐在吧台前,喝起了用不列颠松子酒和丁香汁调配的饮料,边喝边聊。

“对了,你的主人对你怎么样?”山姆问道,顺便给乔伯斟满了第二杯。

“糟糕透了,别提了。”乔伯喝上一口,重重地放下杯子。

山姆听到这样的回答,反问道:“你不会是在跟我说笑吧!怎么可能?”

“我没骗你,我敢发誓。我还不知道以后的日子要怎么过呢!”

“发生了什么事?”

“哎,我即将有一位新的女主人,我的主人快要结婚了。侍奉一个多事的主人就够麻烦了,再加一位,你说是不是糟糕透了?”

“不会吧?新娘是哪里人啊?”

“嘘,那是个十分有钱的女继承人,现在还在寄宿学校里呢!我的主人要跟她一起私奔!”

“什么?真的假的?难道是这镇上某个寄宿学校的女学生?”山姆提出这个问题的时候,声音里并没有透露出关切,好像就是那么随便一问,不过他的手势却揭穿了他渴望答案的心。乔伯看出来了,连忙闭上了嘴,喝酒的杯子也拿到了一边。“不行,我不能说!这可是个秘密,大秘密,我谁也不能告诉!”

山姆看了看乔伯的空酒杯,一下就明白过来,连忙把乔伯的酒杯倒满,继续问道:“真的不能说?”

“当然不能说。”乔伯满意地把玩手中盛满酒的杯子。

“我想,你的主人也身价不菲吧?”山姆见无法得到满意的答案,转换了话题。乔伯并没有直接回答,而是一手托着酒杯,一手拍了拍衣服口袋,示意他的主人要是这样拍拍口袋的话,你是听不到硬币撞击的声音的,紧接着,做出了数钱的姿势,眼睛里透着贪婪。

山姆一下子就明白了,乔伯的主人不仅是个穷光蛋还十分贪财。“啊!原来是这样。那你帮助你的主人欺骗那么一个善良的小姑娘,不会觉着自己罪孽深重吗?”

“我知道这是狼狈为奸,可是……可是,我也无能为力。你说,我该怎么办?”乔伯露出了一脸的悔意,对着山姆叹气。

山姆说:“还能怎么办,跑去寄宿学校将这件事情告诉那的女学生,让她放弃你的主人。”

“可是,谁会相信呢?谁会相信一个仆人的话?就算我说的是实话,那位天真善良的富家小姐一定会矢口否认的,我的主人更会那么做。我只能丢了饭碗,甚至还会惹上官司。”乔伯辩解道。

“你说得也有道理。”山姆想了想说。

乔伯看了看山姆,说道:“华卡,倘若哪位善良的绅士愿意管一管,或许还能有一线希望。可是在这个陌生的地方,我谁也不认识。即使我有认识的人,谁又肯为此冒险呢?”乔伯一脸的苦恼。

山姆一把抓住乔伯的手:“跟我来,我的主人正是你需要的人。他是我见过的最正直善良的绅士了,一定会答应你的请求的。”乔伯抗拒了一会儿,就被山姆带到了匹克的房间。

山姆简要地把谈话的内容说给匹克听,接着向他引荐了乔伯。

“乔伯,我很赞赏你的行为。”匹克点了点头。

“可是,我背叛了自己的主人,先生。如果不是,如果不是……”乔伯掏出一条手绢,低下头擦了擦眼睛。

“这不是背叛,正因为你忠于你的主人,才不能让他犯这样的错误。你是个忠实的人。”匹克说道。

“可是,可是我的主人明明嘱咐过我不要把这件事说出去,即便他是个流氓无赖,还是供我吃穿,我却没有听从他的命令。”乔伯一边说,一边掉眼泪。匹克见此情形大为感动,山姆却十分看不惯,插嘴说道:“把你的眼泪收一收,这东西没有用,有什么好哭的?”

“山姆,你竟然一点儿也不理解乔伯!他做出这个决定是多么艰难!”匹克责备道。

山姆回答:“正是理解他才这么说的。他就算是真的难过,也最好把眼泪收起来,何必一定要表现出来。哎,年轻人,快把你那条破布收起来,就算它漂亮你也不必在我们眼前挥舞。回去好好想一想吧!”

匹克对乔伯说道:“也许我的仆人表达看法的方式太过激进了,但是他的话还是有些道理的。”

“是的,先生,我想我明白了,我再也不会这样了。”乔伯连忙收起手绢,坐直了身体。

“那么,乔伯,那间寄宿学校在哪里?”

“就在城外,先生,就是那幢古老的红色房子。”乔伯回答道。

“你的主人准备什么时候带着那位善良的富家姑娘私奔?”

“就在今天夜里,具体时间我也不是很清楚,所以我才这样着急啊!”乔伯搓搓手,眼睛看着地板。

“什么,就在今天夜里!山姆,我们得马上动身去找寄宿学校的校长!去准备马车!”匹克有些激动,转过身对山姆说道。

乔伯连忙制止,说道:“不行,先生,这样行不通的。寄宿学校的校长很赏识我的主人,就算你拿出证据,说我主人做了坏事,恐怕她也不相信。更何况现在你无凭无据的,校长更不会理你。”

“那我们要怎么做呢?怎样才能让那个老太太相信?”匹克开始在屋子里来回踱步,不知道如何是好。

“先生,您最好在他们私奔的当场抓住他们,这样校长一定会相信你的。”乔伯回答道。

“那些又老又古板的人,不撞到南墙是不会回头的。”山姆插了一句。

匹克想了又想,敲了敲桌子。“要现场抓住他们很难办到,而且你也不知道确切的时间。”匹克的目光移到了乔伯的身上,上下打量。