其一，阴阳平衡。只有阴阳平衡的人才会健康，而我们养生的最终目的也就是求得身心阴阳的平衡。阴是指构成身体的物质基础，而阳则是指能量，阴阳是相对的，凡是向上的、活动的、往外的、发热的、都属于阳；凡是向下的、往里的、发冷的，都属于阴。人们之所以会生病就是因为阴阳失去了平衡，造成了阴虚或阳虚，这时，我们只要设法使过盛的一方减少，太少的一方增加，使阴阳再次恢复原来的平衡，疾病自然就会消失了。
其二，天人合一。中医认为，天地就是一个大宇宙，而人的身体则是一个小宇宙，天人是相通的，天地的所有变化都会影响到人，所以中医养生强调天人一体，养生的方法要随着四时的气候变化，寒热温凉，做适当的调整。
其三，协调脏腑。人体是以五脏六腑为中心的统一体，脏腑是人体生命的根本，脏腑阴阳是人体阴阳之本，脏腑功能正常协调，化生精气血津液充足，脏腑形神得以充养，是身体健康的基本保障。五脏六腑间的协调，是通过相互依赖，相互制约，生克制化的关系来实现的。有生有制，就可以保持一种动态平衡，以保证生理活动顺利进行。
其四，畅通经络。经络是气血运行的通道，只有经络通畅，气血才能川流不息的在人体内运行。只有经络通畅，才能使脏腑相通、阴阳交贯，内外相通，从而达到养脏腑、生气血、布津液、御精神的目的，以确保生命活动顺利进行，新陈代谢旺盛。一旦经络阻滞，就会影响脏腑协调，气血运行也受到阻碍。所以说，经络是否通畅与人体的生命活动是息息相关的。而疏通经络也往往作为一条养生的指导原则，贯穿于各种养生方法之中。
其五，生活有节。我们在日常生活中要养成正确的生活规律，注意对诸如饮食、睡眠、房事及精神等方面的调养。中医学在长期实践中也形成了一整套行之有效的养生方法，如精神养生法、睡眠养生法、饮食养生法、房事养生法等。
揭秘如皋老人长寿的原因
如皋是我国沿海地带唯一的长寿之乡。其特殊之处在于如皋的地理位置并不像其他长寿之乡一样远离城市文明，隐藏在崇山峻岭之中，而是地处长江三角洲城市圈内，与南京、上海等国际大都市比邻而居，接近苏杭等旅游胜地，自然环境非常一般。然而，在如皋的145万人口中，百岁以上的老人有200余人，90—99岁的老人有4000多人，80—89的老人已经超过四万，超过国际公认的长寿之乡标准（每百万人口中有75位百岁老人）一倍多。
那么，如皋老人为什么能够健康长寿呢？归根结底，还是良好的养生方式带来的结果。我们来看着如皋老人的生活习惯。
在饮食方面，如皋老人每餐都吃的很清淡，早晚都喝大米粥或者玉米糁儿粥，外加包子等主食；中午就是米饭加三菜一汤，青菜、萝卜、豆腐是主打，如皋人都相信“鱼生火，肉生痰，青菜豆腐保平安”的谚语；他们每顿饭只吃八分饱，喜欢吃应季的新鲜蔬菜，不吃反季的大棚菜，而且从不挑食。
如皋人的饮食传统可以归纳为“两粥一饭”，这种饮食观念中最有益于身体健康的部分是早晚的这两顿粥。食粥养生在我国有很久远的历史，粥在古代称“糜”，厚粥称“檀”，薄粥称“酏”。宋代诗人陆游就有一首《食粥》诗：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙”这首诗就在说食粥可以养生长寿。
早晨喝粥还有调节肠胃的作用，经过一夜的运化，早晨胃基本处于排空的状态，需要水分和营养的补充，此时喝点温软滋润的粥正好迎合了胃的需要，可以补益胃气。稍微有点养生常识的人都知道：胃是我们的后天之本，喝粥可以养胃，把胃养好了，离长寿就近了一大步。
《医学入门》中就有关于食粥养生的记载：“盖晨起食粥，推陈致新，利膈养胃，生津液，令人一日清爽，所补不小”。从中医角度来看，老年人身体上不同程度地存在着肾精不足的问题，经常喝粥，还有补肾益精，益寿延年的功效。而酉时（下午5点到7点）又是肾经当令的时间，此时如果喝粥，补肾效果会更好。如皋的很多老人都一直坚持早晚喝粥，这个习惯帮他们摆脱了胃痛、失眠和便秘等很多困扰。
在起居方面，如皋老人一直保持着古老的生活习惯，“日出而作，日落而息”，中午还会小憩一会，总之要保证每天8个小时的睡眠；早晨醒来，先搓脸搓耳朵，等神智都清醒了再起床；洗漱后会用手指梳头，按摩头皮，晚上临睡前要用热水泡脚。他们还会在天气好的时候去散步、晒太阳、甩手、踮脚，或者和孙辈一起放风筝；不出去的时候，他们就会在家里静坐半小时，或者读书看报写字，过着神仙一样的生活。
这些事情看起来都非常稀松平常，但是只要年复一年、日复一日的坚持下来，即使以前身体有什么病症，也会慢慢的调养过来。如皋很多百岁老人就是靠着这样简单的生活方式养好了很多疾病，而且一直快乐健康的生活着。所以说，大家不要把养生堪称是一种非常深奥复杂的事情，只要能够像如皋的老人这样清淡饮食，早晚喝粥，中午吃饭，日出而作日落而息，适当娱乐，自然就会获得长寿。
“法于阴阳，和于术数”是健康长寿的根本
阴阳学说是中医理论的重要内容，《黄帝内经》就提出了养生方法的总原则：“法于阴阳，和于术数”。所谓“法于阴阳”，就是按照自然界的变化规律而起居生活，如“日出而作，日落而息”、随四季的变化而适当增减衣被等。所谓“和于术数”，就是根据正确的养生保健方法进行调养锻炼，如心理平衡、生活规律、合理饮食、适量运动、戒烟限酒、不过度劳累等。
用现在的观点来看，“法于阴阳，和于术数”其实就是在倡导健康的生活方式，该吃饭时吃饭，该睡觉时睡觉，注意休息，不要透支身体，保持健康的心理状态，远离亚健康。但是，这些事情说起来容易，做起来却是面临着很多挑战。因为现代人，特别是城市人的生活压力都很大，要供房供车，即使不买房买车，也要辛苦的工作以避免在激烈的竞争中被淘汰，所以经常要加班，熬夜，应酬。还有，现代人都很喜欢夜生活，很晚了也不睡觉，还在上网、K歌，蹦迪，觉得不这样就不够刺激，不这样就感受不到生活的乐趣。所以说，想要健康的生活习惯，主要还是要靠自己调节，虽然实施起来会有困难，但只要一直，就会看到好的结果。
另一方面，我们还要介绍一下何为“阴阳”。经常听到人们说“阴盛阳衰”或者“阴阳调和”，但是真正了解阴阳的人却很少。其实，阴阳是我国古代的哲学概念，是事物相互对立统一的两个方面，它是自然界的规律，世界万物的纲领，事物变化的根源，事物产生、消灭的根本。认为阴阳是处处存在的，凡是明亮的、兴奋的、强壮的、热的、运动的、上面的、外面的事物，都是“阳”；而凡是属于阴暗的、沮丧的、衰弱的、冷的、静的、下面的、里面的事物则都是“阴”。
中医认为：“阴”代表储存的能源，具体到形上包括血、津液、骨、肉，性别中的雌性等，而“阳”则代表能源的消耗，是可以通过人体表面看到的生命活力，无形的气、卫、火，性别中的雄性等都属于阳，而“阳”的这种生命活力靠的是内在因素的推动，即“阴”的存储。