范仲淹回答说：“怎么会呢？古人说，‘常善用人，故无弃人，常善用物，故无弃物’。有才学的大丈夫，固然期望能辅佐明君治理国家，造福天下，哪怕有一个百姓未能受惠，也好像自己把他推入沟中一样，要普济万民，只有宰相能做到。现在签词说我当不了宰相，那么要实现利泽万民的心愿，莫过于当良医。如果真成为技艺高超的好医生，上可以疗君亲之疾，下可以救贫贱之厄，中能保身长全。身在民间而依旧能利泽苍生的，除了良医，再也没有别的了。”
这就是后世相传“不为良相，便为良医”的由来。
【杏林小讲堂】
治国和学医一个道理，两者相通，都是古贤人立身处世的理想。
“儒医”的由来
“儒医”是医家中最高的称誉，这个称呼是怎么来的呢？
古代，儒学在封建社会各学派中长期处于至尊地位，尤其到了宋代，医学被认为是实现儒家理想的重要途径。当然，要成为儒医，就必须有一定的儒学修养，宋代设立了特有的教育机构——医学，它完全仿照太学之例而设。宋徽宗还颁诏，将医学脱离专管宗庙礼乐的太常寺而隶属国子监（中国封建时代的最高学府），从而将医学纳入儒学教育体系，以“教养上医，广得儒医”，并且按等级任命医官，使儒医的地位得到确立，从而开辟了一条“医而优则仕”的道路。
儒医的提倡实质上起到了以儒学帮助医学、改造医学的作用。宋代儒士往往以不知医为耻，不少士大夫亲自收集整理验方、家藏方，如陆游的《集验方》。
此外，儒医之说还适应了相当一部分落魄儒士的需要，既可满足他们的精神心理需求，又可用来谋求生计，故因举业不成、国亡不仕或因忤罢官而改从医业并成为著名医家的士人不胜枚举。如董汲少年时考进士落第，遂放弃举业从事医学，成为宋崇宁大观年间（1102年—1110年）的名医，有《斑疹备急方论》、《脚气治病总要》、《旅游备急方》等医学典籍传世至今。
其他如汪机（著《外科理例》）、李时珍（著《本草纲目》）、葛可久（著《十药神书》）、杨继洲（编《针灸大成》）、汪昂（著《汤头歌诀》、《医方集解》）、陈念祖（著《医学三字经》、《时方歌括》等）……均为由儒而医或亦儒亦医者，构成了中医学史上蔚为壮观的“儒医群芳谱”。由于他们的儒学修养功底较深，故最后取得的成就往往大大高于一般的医家，在著书立说方面尤为突出，这为后人留下了宝贵而丰富的医学遗产。
华佗发明麻沸散
东汉末年，战事不断，受伤、患病而得不到医治的人很多。“神医”华佗决定不当官，要做一个救治病人的良医。当时，医生并不是一个受人尊敬的工作。华佗的父亲反对儿子的决定：“做医生没出息，还是做官好！”但华佗没有听从父亲的话，坚持自己的理想。华佗留意到，家禽家畜身体不适或受伤，都会自行找草药吃，渐渐就会复原。因此，华佗从动物身上学到不少治病方法，并不断研究各种草药的特性。
一个在战乱中受了伤的农民向华佗求诊。华佗想：要把他的身体剖开才可治伤，这样实在太痛楚了，我要研究一个减轻病人痛楚的方法。一天，华佗上山采药，看见一只流着血的小鹿在身前跑过。华佗悄悄地跟在后面，想看看小鹿怎样给自己疗伤。小鹿跑到一个地方，咬嚼了一些植物，便倒了下去。华佗说：“啊呀！它不是死了吧！”原来，小鹿只是昏睡过去。华佗给小鹿清洁伤口并上了药，想：“为什么小鹿吃了这些药草就变得没有知觉？”华佗咬了那些植物几口，觉得整个嘴巴都麻了起来。他想：这药能使人麻痹，不就可以减轻病人做手术时的痛楚吗？后来，华佗研制成有全身麻醉作用的麻沸散，治好了很多要动手术才可以康复的病人。病人前来道谢，华佗笑道：“这可不是我的功劳呀！”
华佗发明的麻沸散比西方的麻醉药要早一千多年呢！
全身麻醉可能产生并发症，主要发生在呼吸系统、循环系统和中枢神经系统，如呕吐、窒息、呼吸道梗阻、通气量不足、肺炎及肺不张、低血压、心律不齐等。
据现代医学研究，麻沸散的主药是莨菪子。在《神农本草经》中，记载莨菪子“多食使人狂走”。莨菪子是莨菪的种子，“狂走”是由于服了一定量莨菪子之后，发生了麻醉作用而出现神智错乱的现象。现在，人们已经弄明白了莨菪子中的主要成分是东莨菪碱和阿托品。东莨菪碱具有镇静、镇痛的作用，应用较大剂量后，可产生催眠作用。
华佗与“九户鸡汤”的故事
有一年，华佗在徐州游学行医。他堂兄用小车把他母亲推来。华佗见母亲年老病危，行动喘息，说话气短，四肢无力，心里十分焦急。华佗母亲拉着儿子的手，泪流满面，说道：“儿啊！你能学到治病本事，为贫苦人家治好病，为娘的在九泉之下也就瞑目了。现在我已年老，又病成这个样子，想在临死之前再见你一面，就请你堂兄把我送来，咱娘儿俩说几句话，娘就安心了。”华佗一听，伤心极了，含着眼泪把母亲的病仔细诊查了一遍，只觉脉沉迟无力，生命危在旦夕，立即用人参煎汤给母亲喝。喝了人参汤，华母略有好转，一停药，病又加重。
华佗见此情形，说：“母亲，你抱病前来看望孩儿，孩儿未能尽孝，心在实在难过。先请堂兄送您回家，带点药路上吃，儿把几个病人安排一下，随后即回。”母亲有气无力地说：“我也知道自己不行了，要是死在外面也会难为你；你快把病人安排安排，不要耽误了人家的病，这是做医生的道德。” 华佗把堂兄叫到一旁悄悄嘱咐说：“兄长，母病危重，六脉欲绝，估计不出三天将要去世，请你路上小心照顾，我已准备好人参汤和急救药，路上代茶饮用，以防中途去世，我随后赶回。” 华佗含泪送母亲走后，忙把尚未治愈的病人一一安排停当，第二天一早就上路了。
一天之后，华佗到了家，推门一看，母亲不但没死，反而能坐起说话。华佗惊喜万分，心中却犯嘀咕：这是怎么回事？难道我诊断有误？随即问堂兄：“你在路上给母亲吃了些什么？” 堂兄想了一会儿说：“在回来的那天晚上，住在一个小庄上，婶娘想喝口鸡汤，全村九户人家，喂的都是母鸡，都舍不得卖。只有一家喂了一只公鸡，商量了半天，才把这只公鸡买来，我借个锅熬了些汤，把带来的人参汤和急救药放在鸡汤里一煮，让她老人喝了一碗，她感觉很舒服，半夜又喝了一碗，第二天早上，全都给老人家喝了。回到家，老人家感到病好多了。”
华佗又问：“你买的鸡是什么样的？”
“白毛、凤头，皮肉都是黑的。”
华佗听罢，心想：白毛、黑皮、黑肉，头上羽毛如凤，难道是它起的作用？他立即记下并上街买了一只白毛黑皮的凤头鸡，按原法煮给母亲喝。不久，母亲的病情渐渐好转了。
之后，华佗又用此法，治好了许多患同样病症的人。 华佗把此汤命名为“九户鸡汤”，记在《青囊经》里。后来，华佗这部医书失传了，无从考证。不过，常可在民间见到一种用乌鸡配合其他一些滋补药品制成的丸药，专治妇女病，此丸药还有一个好听的名字，叫“乌鸡白凤丸”。
乌鸡白凤丸是用纯乌鸡等20味中药制成的黑褐色至黑色的水蜜丸、小蜜丸或大蜜丸，味甜、微苦，有补气养血、调经止带的功能，用于气血两虚、身体瘦弱、腰膝酸软、月经不调、崩漏带下。
张仲景和饺子的故事
东汉著名的医学家张仲景，不仅医术高明，而且医德高尚，无论穷人和富人，他都认真施治，挽救了无数的性命。张仲景在长沙为官时，常为百姓治病。有一年当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍药救人，深得长沙人民的爱戴。