张春山说：“一个市长，在电视上公开说谎，隐瞒危及全市民众生命安全的重大疫情，起码也该引咎辞职。问题比我们想象的要严重得多。另外，你告诉王市长，如不尽快解决不交押金就不收治病人的问题，疫情一旦在收入很低的人群中爆发，后果不堪设想。你们能不能与省卫生厅商量一个办法，把SARS病人集中收治到指定的几家医院。像北京目前采取的就地消化办法，不符合处理传染病的基本原则。平阳的医疗水平远不及北京，绝大多数中小医院，根本不具备收治‘非典’病人的基本条件，如果用行政命令要求他们收治了SARS病人，就是制造一个又一个传染源。必须马上封掉省第一人民医院，把那里的病人转到市传染病医院。”
见张保国和万富林要走，胡剑峰下意识地向前追了两步，又退回去喊道：“哥，你要想办法，先把朱全中转到传染病医院。他的情况相当危险。”
张保国和万富林走了。四个人站在小楼外，一直看到他们两人从视野里消失。
张春山说：“给全中打个手机，看看他还能不能接电话。我要告诉他，他并不是孤军奋战。只要大家齐心协力，这无物之阵总有一天会被破掉。不能让他在绝望中挣扎。”
22
晚上十点半钟，王长河迈着微醺的步子，进了自己的办公室。他用朦胧的醉眼，瞧瞧在这里已等候多时的两个下属说：“忘了哪个混账说老外喝白酒不灵，这情报错到家了。这三个老外，五粮液、剑南春，都能灌个七、八两。有两个还说不喜欢茅台那酱香型味道。”又朝椅子上一塌，“亏得我胃出血后学会了出酒，否则，最先倒下的肯定是我。”
万富林凑上去说：“长河同志，我去给你搞点儿醋醒醒酒吧。摆平三个大公司，真不容易。”
“醒什么酒？”王长河挥挥手，得意地说，“谁说外国人不讲感情？扯淡！这一套组合拳一打，全搞定了。外国人也是人。是人，他的心都是肉长的。他们都向我发出了邀请，让我秋天去他们总部看看。我看，再这么走动个两回，近一个亿美元的投资，就投到咱这儿了。”
张保国忍不住说了一句：“可是，你这个市长，欺骗了你的市民。我不知道他们过了今天会怎么看他们的市长。”
王长河揉揉眼睛，盯住张保国看看，哈哈大笑起来：“总有一天，他们会理解我的。我不就是说了一句平阳没有一例SARS病人吗？SARS病人中国都没有嘛。我们只有‘非典’。所以，也不能说我骗人吧？孙子云：兵者，诡道也。”
张保国又说：“有多少老百姓知道你走的是诡道？他们只知道市长说平阳非常安全，不但没有SARS，连‘非典’都没有，有的只是上呼吸道感染。市长，你看看这两样东西吧。”把两份材料朝王长河面前一放，“今天又收治了二十个，这还是咱们自家医院统计的数字。小医院也治这种病人了。”
王长河边看边说：“百密一疏，竟让一个美国的独立记者溜进了会场。问这个问那个的。都说以为他是哪个老总的小跟班。这小子是有备而来，又有内线接应，还受过高人指点，一出手就捅到我腰眼上了，疼得我直咬牙，恨得我只想一****吞了他。头也磕了，揖也作了，总不能毁在这一哆嗦上吧。”
张保国痛心地说：“你完全可以用外交辞令对付他呀！市长，恕我直言，到现在为止，在你的思想上，根本没有把‘非典’重视起来。”
王长河把材料朝桌上一放：“我现在开始重视不行吗？当时，我是把话说大了，说绝对了。外交场合，哪有绝对的大实话？明天早上把这三个财神爷一送上飞机，咱们不就可以认认真真抗‘非典’了。”
张保国说：“你说话的时候，现场直播并没有中断……”
王长河来了气，大声说：“你究竟想干什么？你说！”
张保国说：“我建议马上开个常委会，让在家的常委知道疫情的严重性。然后，我们直接向张书记和郭省长报告情况。他们没回来，我们应该亲自给他们打电话。”
王长河问：“再然后呢？”
张保国说：“市长，马上就有人要病死了。省第一人民医院危在旦夕，我们不能见死不救。你是这座城市的市长，市长是城市之父。”
王长河问：“怎么个救法？”
张保国说：“我们市里的两家医院准备得比较充分，先把那里的病人转到我们医院里来。”
王长河端起茶杯又放下：“书记、省长不在，家里总有主持工作的副书记、副省长，我们为什么不直接向他们汇报？”
张保国语塞了，顿了一会儿，说：“我打电话简单汇报了疫情……”王长河眼睛直直盯住他：“他们怎么说？”
张保国说：“他们说：北京那么大个城市，闹了一个多月的‘非典’，卫生部领导今天在新闻发布会上说北京目前只有二十二个病人。他们说：北京这么少，平阳一下子出现这么多，会不会弄错了？他们还说，应该先弄清楚我们到底有多少‘非典’病人，然后才能采取下一步措施。坦白地说，现在在家的省领导，像你一样，对疫情的严重性估计不足，有些轻慢。”
王长河冷笑起来：“要是裕智同志和怀东同志听了你我的汇报，也认为这事不太重要呢？我们是不是要直接上报中央，是不是要学这个蒋彦永，把希望寄托在外国人身上？你我是不是应该利用手中的权力，搞一个新闻发布会，把什么《时代》周刊、《新闻周刊》、《纽约时报》、《泰晤士报》、世界三大通讯社、CNN、FOX、BBC的记者都请来，告诉他们，中国的平阳市，已经有一百多个SARS病人了？你说。”
张保国痛苦地闭上眼睛：“我不想抬杠。”
王长河站起来又坐下，脸露愠色：“我早说过，这上网的人，是男是女、是老是少、是俊是丑都搞不清楚，这网上的东西谁信谁倒霉。三〇一医院是咱们解放军的总医院，是中央首长的保健医院，那里面的医生能写这种信？他敢随便接受境外媒体采访？编这条谣言的人，连中国的基本国情都不懂。这专访都上网两天了，为啥我们对外公布的数字，北京还是只有二十二例？还不是为了辟谣嘛。咱们的电视台你不信，咱们的内阁部长说的话你不信，你偏偏信这网上的谣言。保国，能有多大的事？横竖不过八个字：兵来将挡，水来土掩，一个小小的SARS，能毁了咱这中华民族？”
张保国情急之下拍了一下桌子：“王市长！平阳市已经有一百多个‘非典’病人，这是铁的事实，可你下午刚刚在电视上说：平阳一个这样的病人都没有……”
王长河把身子朝后仰仰，盯住张保国看了又看，用手指神经质地敲了一会儿桌面，头一点一点地说：“好哇，真好，敢跟我拍桌子了。”
张保国讪讪地搓搓手，后退两小步：“对不起，对不起。”
万富林急忙上前端起茶杯，递给王长河，打圆场说：“长河同志，保国同志怎么敢跟你拍桌子。他说话爱带个手势，怕是想用手势增添一些感染力吧。他没注意到自己离桌子……”
王长河呷口茶水，双唇一送气，把两片茶叶吐飞了出去，干笑一声：“你说是惯性，就算是惯性吧。已经是正厅级常务副市长了，应该练练拍桌子骂娘，长点脾气了。没点脾气，也做不了大人物。保国，可喜可贺呀！”
张保国低着头负疚地说：“请你原谅！”
王长河长吁一口气：“我撒了弥天大谎，该挨骂。古人说：知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。我为啥撒谎？我******是个二球嘛。这要是搞全民公决，看来一家伙就能把我这个市长给公决掉了。我知道水能覆舟。可是，我不后悔说这个谎。这么大个国家，治起来不讲个规矩，做事不知道个纲举目张，遇个难张皇失措，能治好才怪呢！朝中没出什么大奸臣，都是一些巴望着国家好的忠臣。你是忠臣，我也是。我们只是地处偏远江湖而已。省疾控中心写给省卫生厅的这个报告，是人家那个系统内部上传下达的公文，轻重好坏，我和你都不好置评。省第一人民医院就是变成了一张产生SARS病毒的大温床，我们目前也没办法。我们插手人家的事情，行吗？这个医院再传染成千上万人，人家的主管部门不让它关门，我们能有什么办法？垒个高墙？在咱们家的地界上垒个高墙把它圈起来？规则还是要讲的。至于你说的那个转移病人的方案，我坚决不同意。你不是说平阳的疫情快失控了吗？还是各人守各人的阵地吧。你这个常务副市长专职抓抗‘非典’，能说市委市政府不重视这件事？目前，我们只有一家医院的一个护士染上了‘非典’，能说我们这方面的工作没做好？这不是发扬风格的事儿。这种病，十万、二十万块钱还没治利索的，大有人在。你说省第一人民医院的病人，有多少人能出得起这笔钱？治一半，他没钱了，怎么办？总不能把他抬到大街上不管吧？肯定得管。我们可以命令我们的医院先治病后收钱，可收不上来呢？拖垮了医院怎么办？最后还得你这个主管财政的副市长准备成箱成箱的钞票擦这个屁股。好了，明天我还要起早去机场送三个财神爷到广州。上午要去上邑看蔬菜基地，下午要去锦绣中华小区调解地皮纠纷。你呀，带领咱自己的人马，守住咱自己的阵地，是正事。好的建议，当然也可以提，采纳不采纳，是上级的事。做副市长的，可以练练副总理的目光，但千万不要忘了自己只是副市长！”
张保国带着一肚子的郁闷和万富林一起走了。
万富林一边开车，一边说：“都不容易。你呀，有时候太较真儿。这种企业家的对话，老百姓本来就兴趣不大，加上又是下午直播，能有多少人看这个节目？”
张保国拿出手机看看，竟关机了，取出一块电池换上，叹道：“这不是一个小事情。医疗体制上的弊端，已经开始大暴露了。老先生的担忧不无道理。这种富贵型传染病，传到农村去，肯定是一场大灾难。平阳的六区四县，在全省两百来个区、县里，医疗条件无疑是最好的……真不敢想啊！”
万富林笑道：“这口气，已经像个副省长了。怎么样？明天到几家医院看看？”
张保国说：“恐怕还得去了解一些部属院校医院。军队、武警、铁路、民航的医院收治‘非典’病人的情况。”
万富林说：“我知道，你该越级汇报了。我不劝你放弃，也许，这种病对人类的威胁真的比艾滋病大。人可以不****，可以不吸毒，可以不接吻，但人不能不呼吸。”
张保国的手机响了，一看是家里的电话，马上接听。他又好气，又好笑地说：“这么晚了，你还不睡觉！”
胡君在那边说：“舅舅，我一直给你打电话，打了一个多小时了。舅舅，我告诉你，我们学校五（一）班的王老师，今天咳嗽得厉害。她还是个大肚子。校长劝她去医院看看。她去没去，我就不知道了。”
张保国说：“好了。你睡觉吧。”
胡君又说：“舅舅，很多巴格达人在抢东西，连博物馆的东西都抢光了。我马上睡觉。”
张保国考虑了一下，对万富林说：“明天我们找一个中学、一个小学看看……看看他们防治非、非……防治急性春季呼吸道传染病的情况……”
23
该发生的事情，注定是要发生的。
受各种传言的影响，白天平阳街上的人比平时少了很多。这种变化，出租汽车司机们最先感受到了。
夜里十一点半，丁美霞给尚万全打电话，催他早点儿收车回家。