城市是个组合词，为了安全和防卫，用墙围起来是为“城”，为了生活和发展，聚集起来进行交易是为“市”。可以说，城市的出现，是人类走向成熟和文明的标志，也是人类群居生活的高级形式。
在美国，有大约2.43 亿人口，也就是说77％的人口拥挤在仅占国土面积3％的土地上，那里就是城市。生活在东京及其周围的人口高达3600 万，这里是全球生产效率最高的城市区域。在印度孟买的中心城区，居住着1200 万人口。在中国上海，常住人口超过了2500 万，北京的规模与其相差无几。
1800 年，全球仅有2％的人口居住在城市；到了1950 年，这个数字迅速攀升到了29％ ；到了2000 年，世界上大约有一半的人口迁入了城市；到了2010 年，全世界的城市人口已占总人口的55％。可以说，在一个空间如此辽阔的星球上，我们选择了城市，人类已经进入了“城市时代”。
圣雄甘地曾经反对城市化，并曾说过：“印度的发展并非依赖城市，而是依赖村庄”。但也许这位伟人错了，因为当前印度的发展几乎完全依赖它的城市，平均来看，印度城市人口每增长10％，人均产值就会增长30％。
当前，每个月有500 多万人口迁居到发展中国家的城市里。而中国的城市化进程也被列入了发展规划目标，********十多年将有上亿人口融入城市。
城市，让人们的沟通和协作变得更加容易，促进了思想碰撞和科技创新，缩短了人们的空间距离，提高了人类的整体生活质量，担负着人类的光荣与梦想。城市，是人类文明的结晶，也是诞生伟大奇迹和美好希望的地方，城市的未来将决定人类的未来！
城市如此重要，我们到底需要什么样的城市？这关系到我们未来的人类发展。当越来越多的人涌入城市，我想到2000 多年前古希腊哲学家亚里士多德讲过的一句话：“人们来到城市是为了生活，人们居住在城市是为了生活得更好。”
城市不等于建筑，城市等于居民。城市给人带来便利，但也带来了很多问题：人口拥挤，交通拥堵，资源短缺，环境污染……这与人们的美好愿望渐行渐远。
人们终于发现：使城市居民开心生活的，不仅仅是物质丰富、经济发展，还在于工作、生活、社交中所体现出的人与人、人与社会、人与自然的和谐关系。我们渴求蓝天碧水、清新的空气、“舌尖上的安全”、身体健康与快乐、社会的公平与正义、人们之间的温情与信任……
一言蔽之，人们建设城市的出发点和最终目标只有一个，那就是“幸福”。卢梭说：“追求幸福乃是人类活动的唯一动力！”幸福是人类一切活动的出发点和落脚点，幸福文明才是人类发展的终极归宿。
既然这样，我们也可以说，幸福就是一个城市发展的灵魂。我们需要的就是让人幸福的城市，确保每一个人都能享受到城市的快乐和舒适。无论大城市，小城市，抓住幸福才是最好的城市。人们只有拥有幸福感，才会从心底认同这座城市的建设。
我们欣喜地看到，党和国家正在将民生、幸福作为核心执政目标，深化改革的根本目的，鲜明地定位为“让社会变得更加公平正义、让人民生活得更加美好”；对干部的考核，不再单纯以GDP 增长率论英雄，开始转向民生改善、社会进步、生态效益等幸福指标；对未来的城镇化建设，更是提出富有人文关怀的目标，“让城市融入大自然，让居民望得见山，看得见水，记得住乡愁……”
1000 多年前，宋人张择端以其深刻的社会洞察力和天才的艺术表现力，绘就了传世名作《清明上河图》，向世人完整展现了一座王朝古都的“幸福生活全景”。如果说，现代幸福城市的蓝图全景也是一幅“清明上河图”，我只是通过本书完成了一些 “素描”。而精彩、恢弘的画卷，则需要每一座城市自己绘就。让我们感到欣慰的是，神州大地上，已有一大批“先知先觉”的城市正在绘出自己的“清明上河图”。目前至少有100 个城市将“幸福”作为施政目标：“幸福江阴”，“幸福武汉”，“幸福长沙”，“幸福厦门”……千百个城市承载的幸福城市梦，犹如一个个灵动的音符，必将奏响一阙伟大的交响曲。这交响曲的名字，就叫“中国梦”！