（Delonix regia）
凤凰木，海南，海口
认识凤凰木是在某年5、6月间。从三亚到五指山市的路上，山路细小地蜿蜒在无边无际的绿林当中，车行其中，只感觉每行一步，就陷入了更深的绿。突然前面山腰间，有火红火红的花，几乎是呼喊着从树干梢头飞出来，让整个山林的绿深陷入其中，那灼灼的红荡出一个词：心荡神驰。
问司机：是什么花树呢？司机答：凤凰木。
后来在住所后园也发现了凤凰木。——孔子说“多识鸟兽草木之名”，拉丁谚语说“正名就是求知”，说的都是一个“知”字，有了知才会有遇，才可能有“知遇”。我们常把最好的遇叫做“知遇之恩”，我还不敢说，我因为遇着了、知道了凤凰花，就和它有了知遇，甚至有知遇之恩。
凤凰花的英文名是Flame of the
Forest，这名字还有一个故事：以前航海家抵达一片陆地时，见到一座森林中凤凰木开花，便惊呼森林大火——可见凤凰花开到极盛时的姿容了。凤凰花另有一个名字叫影树，在张爱玲的《倾城之恋》里，范柳原告诉白流苏，影树是红得不能再红……在夜里也毕里剥落地燃烧着，把紫蓝的天都熏红了。我很喜欢这个名字：影树。没有原因，就如同不知道为什么影树叫影树，也不知道为什么影树如今叫凤凰木——影树这个名字大约已消失在《倾城之恋》里，如同张爱玲消失在她的文字里。
凤凰木是有毒植物：植物为了防止昆虫、哺乳动物等生物的食害，会在体内合成生物碱、有机酸、毒蛋白、生长激素等物质，这些植物的毒性如果达到影响人体健康的程度，我们就把它当成有毒植物。
植物有毒主要是为了保护自我，和人的心机相比，我以为植物们更简慢。但植物们的简慢却不是盲目自大，它知道这是一个复杂的世界，有合作，也有敌对，所以植物们是先君子后小人的：植物们为我们提供了足够的食物，甚至提供了这个世界，但如若动物只知道“致用”，甚至“用”到要威胁植物们生存的地步，它们也会反击。据说曾有把刺槐当食物的一种羚羊——非洲羚羊——就在它们拒吃的刺槐树旁饿死，对非洲羚羊的解剖发现，它的胃里有大量的有毒物质丹宁和不消化的树叶——这大约翻开人了解植物新的一页。
植物学家说，刺槐的矮树枝不仅有毒，而且受袭击后有毒物质丹宁的数量会有规律地增加，数量可比平常高两倍半。更加奇妙的是，科学家测试位于被袭树木周围半径3米内的树木，它们的丹宁也都增加了。植物是如何相互“联络”的呢？后来人们发现，它用的是一种叫乙烯的气体。这是一种货真价实的荷尔蒙，它不仅能像我们已知道的那样，可以加快果实成熟，还会从一棵植物中散发出来，对邻近的植物产生影响。从某种程度上来说，植物们是很有经验的化学家，它们不但运用乙烯，还利用其它气味传播信息，据说受毛毛虫攻击的多叶植物会散发出鸡尾酒的气味，吸引胡蜂来消灭毛毛虫，卷心菜遭到粉蝶啃咬时，也有类似的战略。
可我不是化学家，当看到直开进蓝天里的凤凰花欲飞的红艳，如果我还有联想功能，最多能想到司马相如遇卓文君时弹的《凤求凰》：“凤兮凤兮归故乡，游遨四海求其凰。有一艳女在此堂，室迩人遐毒我肠，何由交接为鸳鸯。”虽然这和凤凰树并无关系，如此联想只是叨在同名。但看到相如也把文君的美艳比成“毒”，便想凤凰木花朵美艳如斯，它的花和种子有毒倒也是可以接受的事儿。
凤凰花开的5—9月，如果你想深刻地理解凤凰花的美艳，甚至极端到要“腹藏之”，它的花和种子会让你头晕、流口水，可能还会腹胀、腹痛、下痢……这就得用灌肠、洗胃及催吐这些听起来不怎么美的方法来救治。一般没有什么大问题。
看资料说海口公园有株猴面包树，便去会它。大约我东游西走懵懂无知的样子引起了公园管理员的同情，他便引我去找猴面包树。在树木丛林人群中穿行，他说，不记得公园里有猴面包树呢，可是去看看吧。于是我便把“找”的任务交给了他，自己就看树看天看人。到无人处，突见几株巨大的凤凰木连在一起，细密轻盈的羽状复叶在阳光的风里温柔闪烁，把整个天空盖得满满的，却是满满的丰盈，艳红的花瓣张开全部的自己，如火焰般向蓝天奋不顾身飞去，却又停在枝上，不由感动它的烈，烈而有制——这风吹叶动花红的一树天，周围寂然无声里的虫声鸟鸣，便是我此时此刻的天上人间。虽然最后没找到猴面包树，但我一点也不遗憾。听管理员说，他曾在海南霸王岭原始雨林做过森林管理员，他还有朋友在那儿做管理员呢，霸王岭肯定有我要找的猴面包树。——我记了他的电话、名字，心里面有感激。于我而言，无论是海口公园已消失的猴面包树，还是霸王岭尚未谋面的猴面包树，都在此时此刻凤凰木花叶温柔覆盖的天空下了。
凤凰木别名红花楹、火树，属苏木科落叶大乔木，二回羽状复叶，小叶细小如羽。花瓣五瓣，花瓣、花萼都可做成栩栩如生的蝴蝶作品。凤凰木树冠成伞形，树形甚美，大树有板根。树可长到8～25米高。凤凰木原产于热带非洲马达加斯加，现分布于中国广东、广西、云南及海南诸省区。
凤凰花谢时，花瓣落地，宛如树下铺了一层红毯，令人动容。凤凰花的花语是“离别”。