古人读书，求博、求精，先博而后精。因为广阅博览乃是知识大厦赖以高耸的基石。顾炎武“学博而识精，理到而辞达”；孔子是“秘书微文，无所不定”；王安石则是“自百家诸子之书，至于《难经》、《素问》、《本草》、诸子说，无所不读，农夫女工，无所不问”。他们几乎穷尽有史以来的一切主要遗著，经过博采众长、集思广益，然后由博达约、触类旁通，“汇百家之说而成一学”。从而在学术上较之于前人有所裨益、有所创新、有所突破，形成一个新的历史里程碑。
我国现代著名记者、编辑和政论家邹韬奋上中学的时候，学校国语课主要讲的还是古文。他求知欲很强，不满足于课堂上老师所教的几篇范文，于是把清人编的厚厚七十五卷的《古文词类纂》及《经史百家杂抄》和唐宋八大家个人的文集统统搜罗来，从头至尾地看。这中间，他发现自己比较喜欢的文章，就再看第二遍；非常喜爱读的，读上第三遍；最最喜欢的文章，就专门挑出来，有的还抄在本子上，一有空就反反复复地读。
按照邹韬奋这种方法读书，所要读的书被分置在三个不同的层次上：第一个层次是浏览，在浏览中发现必须再看一遍的书或一部书的若干章节；第二个层次是略读，再略读中找出自己必须反复精读的书或一部书的若干章节；第三个层次是精读，即反复研读由前两个层次择取出来的自己“最喜欢”的书或章节。这样，读书的时候，便不再不分良莠，平均用力；而是在广泛博览群书的基础上，精读最重要、最有分量的精华部分。所读的书，经过层层筛选，层层精练，形成了一种“三角式”的积累。最底下的一层最大，是一次性浏览的；第二层小些，读的比第一层精些；第三层第四层更小，而读得也更精。越往上，书的数量越少，重读的遍数则相应越多。
为了便于深入探索，人们从理论和形式上，将知识分门别类地加以研究。实际上，知识本身是一个庞大的系统，它就像一张巨大的鱼网，环环相扣，交错纠结，相互联系，密不可分。在这个系统内部，各门科学都在互相渗透着：宇宙星系，自然环境，人类社会，科学研究等等，它们本身构成了一个和谐的不可分割的大网。根据这种规律，做为新世纪的父母，教育孩子读书也要运用“拉网读书法”，撒开大网，努力“网罗”、搜集更多的知识，然后再吸取各种知识的精华。只有这样，才能与纷繁复杂的社会及知识系统相适应。
鉴古知今，庶可寡过
康熙教子经
朕自幼好看书，令虽年高，万几之暇犹手不释卷。诚以天下事繁，日有万几，为君者一身处九重之内，所知岂能尽乎？时常看书知古人事，庶可以寡过。故朕理天下事五十余年无甚差忒者，亦看书之益也。
译文
我从小喜好读书，现在尽管年纪大了，但在政务繁忙的空暇时间里，还是手不释卷，认真研读。我深切地体会到，天下的事务繁杂，每天都有千头万绪的事情需要去办理，然而而作为君主，却不得不身处宫苑之中，怎么能够了解、穷尽这天下之事呢？所以，时常读书以知道古人的行事，也是可以减少自己治政上的一些错误。所以我自登基执政五十多年来没有出现什么过错，这就是从读书中得到的好处。
成功教子黄金法则
古人云：“以史为镜，可以知兴亡，以人为镜，可以明得失。”历史的兴亡和人物的得失，为人生的经验与教训提供了有意义和有价值的参考和范本。
爱迪生利用零碎时间坚持读书，从书中得到了成功的启示；法布尔由于家境困难，读书的道路更加曲折，但他不断读书学习，取得了很大的成就；富兰克林通过不断自学，获得了六七所大学的硕士学位和博士学位，创造了辉煌的一生。
每个人都可以忙中偷闲地做自己喜欢的事，有人认为，利用有限的零碎时间读书，就像微薄的薪水不能积蓄起巨额的财富。事实恰恰相反，许多利用空闲时间学习的人，最后的收获却是丰硕的。
在火车当报童的爱迪生坚持读书。火车在底特律停留的6小时，他几乎全泡在青年人协会的阅览室里。有一天，图书管理员不明白为什么他刚刚读过的两本书风马牛不相及，就问他读了多少书，他说已经读完了第一架上的两层，他说：“我是按照书架上的次序读的，我只想把这里的书统统读完。”
爱迪生贪婪地读着书，因而，在其青年时代就接触到了当时很先进的著作——《法拉第电学研究》，得到这本书后，他从凌晨四点读到午餐前，别人催他吃饭时，他叹息道：“人的一生多么短促，要干的事情又那么多！”他把《法拉第电学研究》压在枕头下面，哪怕在睡梦中也会打开它，以解答脑子里突然闪现的疑团，事实上，这本书对他的一生都有很大帮助，这一点他自己也肯定。
有人觉得自己已经过了宝贵的青年时期，也就失去了求学的时机，到了晚年，更不能学到什么东西了。这种想法是错误的，康熙皇帝教育其子：“朕自幼好看书，今虽年高，万几之暇犹不释卷。”实际上，只要能利用自己的空闲时间，努力进修，全神贯注来摄取知识，那就完全可以补救青少年时期的失学，甚至使自己学富五车。
少年时代的法布尔家境困难，中学没念完就去谋生了。他曾经沿街叫卖汽水，也在铁路上当过小工。他认识到，惟有知识能够帮助他摆脱困境，便忙里偷闲地自学。15岁的法布尔，以第一名的优异成绩考上了阿维尼翁师范学校，并获得了奖学金。
毕业后，他成了一名中学教师。学校条件差，他的薪水也很低，勉强能够糊口。他仍然坚持学习。没钱买书，他就到图书馆借阅，他什么书都读，有数学方面的，有物理学方面的，有化学方面的，有教育学方面的，还有生物学方面的。坚持不懈的业余自修使他获得了数学学士学位、物理数学学士学位、自然科学学士学位、数学硕士学位和物理学硕士学位。31岁时，他又以《关于兰科植物节结的研究》和《关于再生器官的解剖学研究及多足纲动物发育的研究》这两篇专业性极强、学术质量极高的论文，获得了自然科学博士学位。
当中学老师时，法布尔梦想有朝一日能在大学里讲课。由于在中学里坚持自然科学研完并有突出成就，他受到了拿破仑三世的接见，接着，阿维尼翁的大学邀请他不定期地开讲座。法布尔在昆虫学界也具有相当大的影响力，达尔文在《物种起源》中已将他称为“难以效法的观察家”。
本杰明·富兰克林自幼酷爱读书，辍学回家务工期间，仍然抓紧业余时间自学。他把家里有限的藏书读完后，又用自己的零花钱买书看，其中有《约翰·班扬集》、柏顿的历史文集、古希腊学者普鲁塔克的名著《希腊罗马名人传》、笛福的《计划论》、科顿·马德的《为善论》等。