关于詹姆斯·邦德的现状可以有几种说法：按皇家海军的俗语说，他正在“漂泊”；他的一位老友，曾经在中央情报局和平克顿私家侦探公司当过差的菲利克斯·莱特的说法是“逃学”；而那个大块头黑人，被称作逃学高手的鲨基则戏言：“詹姆斯，你就告诉别人你是去钓鱼了。”随后他又嘟哝了一句，“天哪，相比现在被打扮成去耍猴戏的模样，我倒更愿意去钓鱼。”他边说着边拉了拉洁白硬实的衣领，随后伸手把本特利汽车的空调档调高了点。
三人都穿着传统整洁的晨礼服：细条纹的、笔挺的裤子，老式的领带系在硬领上，灰色的马甲加上纯黑色的燕尾服。他们都把帽子端正地放在自己的膝盖上。抛光胡桃木做成的汽车仪表板上方的一只盒子里，银白色的锡箔纸裹着三朵白玫瑰，这是准备插在扣眼里的。
刚才，邦德对正在开车的菲利克斯说：“我刚开始学习开这玩意时，师傅教我要随时都想象着有一杯诱人的香槟摆在仪表盘上，开车的关键就是不要让它撒出一滴来……上帝，伙计，你这估计只能剩下半杯了！”
侦探没有理会他的玩笑，脸上一点笑意也没有。“詹姆斯，你带了……？”
“你是想说结婚戒指吧？”邦德打断了他的话，笑着掏出黑色天鹅绒的盒子，“啪”地打开，里面那枚纯金的戒指闪烁着迷人的光泽。“菲利克斯，你已经问过我四次了，你又不是没经历过这种事情，怎么这么紧张，活像个处女，而且是维多利亚时代的。”
“第二次才可怕呢！”莱特辩解着，很不自然地挤出了点笑容，“不过，我现在在考虑的，是其他的事情。”
“其他的事？”邦德又粗又黑的眉毛挑了起来，“菲利克斯，你最好当心点，你可是要去和黛拉·邱吉尔结婚，你知道的，我和她的交情可不一般。”
“和她交情深的不只是你，詹姆斯，我也是。所以你应该可以理解，当工作要影响到我的日常生活时，我会多紧张。”
“我不明白，还有什么事情比结婚更重要吗？”
此时，他们正行驶在海外高速公路的一部分，七里桥上。这条海外高速公路有一百多英里长，连接了迈阿密和佛罗里达群岛，直达基韦斯特。目前，菲利克斯正在那里的药物管理局工作。
两个小时之后，幸福的瞬间就要到来，菲利克斯将和黛拉一起面向圣·保罗大教堂的圣坛宣誓。这个坐落在德瓦尔大街上的大教堂之所以出名，更多地要归功于同在一条街上的那些酒吧和饭店。
“噢，应该没有吧。”莱特的声音听起来没有底气。
“得了吧，到底是什么事，菲利克斯？”
“嗯，桑切斯。”
“大毒枭弗朗兹·桑切斯？”
莱特肯定地点了点头。“过去的这五年里，我一直在等待他出现，只要是美国法律可以生效的任何一个地方。可惜的是，那个杂种几乎是一直猫在中美洲没离开过。”
“这事和今天扯得上一点关系吗，今天可是你结婚的日子。”
莱特挠了挠头。“你还记得昨晚你我举办的告别单身的男子聚会上，我接到一个电话吗？”
“嗯，好像是有这么回事。”邦德笑了笑，“我想我当时已经喝得有点高了。”
“那就以我的话为准。的确，我接过一个电话。”
“说的什么事？”说话间，邦德的思绪已经跑到了伦敦办公室里，开始默默翻阅与弗朗兹·桑切斯有关的档案。英国秘密情报局里保存了所有恶棍的档案，特别是那些与贩毒活动或恐怖活动有关的家伙，因为一般情况下，大毒贩都免不了用钱为恐怖活动提供支持。而弗朗兹·桑切斯，这个名字是由一个巴拿马富商和一个德国女法西斯分子的名字组合而成的，这本身就有点问题。
“受到某种诱惑的缘故，最近他随时可能公开现身。”
邦德在脑海里回想起桑切斯的样子：身材魁梧、皮肤黝黑、外表堪称英俊，又透着残忍。他被认为是世界上财富最多的人之一，但他的所有权力和财富都是出自中美洲伊斯莫斯城，他的老巢控制之下的大型毒品交易市场。
邦德想起桑切斯的档案中的一条评注，桑切斯确信自己有本事收买或杀掉任何一个反对他的人。换个说法就是，他是个狂妄自大的人——这无疑是对人类危害性最大的心理缺陷，而毒品和金钱带来的权力又使这一缺陷进一步膨胀。
“他现在会受到什么诱惑？”
“你有没有看过他的档案？”
邦德点了点头。
“那你肯定知道他的女朋友吧。”
“一个什么小姐……反正不是环球小姐……是……？”
“星球小姐，被称作美女王后，什么光彩照人、无人能与之媲美的卢佩·拉莫雷小姐。当然，我从来就不相信这封号。”
“好像是很有味道的女人。”
“的确，但同时也是个愚蠢透顶的女人，她和桑切斯的一位叫阿尔瓦雷斯的前生意合伙人搞在了一起，两人私奔了。”
“并不奇怪。”邦德耸了耸肩。
“这是个危险的组合，他们的私奔足以让桑切斯亲自出马。”
邦德笑了笑，“我明白自己更应该做的是什么，与其卷入桑切斯、阿尔瓦雷斯和拉莫雷的三角恋爱，我更愿意去和黛拉度蜜月，在你结婚的日子谈论这种话题真是太不够意思了。”
说话间，他把目光投向右侧车窗，与他们此时置身的大桥并排而立的是老七里大桥，那是这条一百多英里长的海外高速公路上最长的跨海路段，同时，它也是美国一号公路的起始段，或者说是终点。
一切都很安宁，但直觉告诉邦德，一定有什么危险潜藏在佛罗里达群岛。这时，邦德下意识地朝车后张望了一下，果然，一架白色的直升机正冲他们扑过来，那迫切的架势如同一只捕食的恶鹰。
很快，直升机的轰鸣声就进入了车上那三个人的耳膜，没过多久，直升机就飞到了他们右边——白色机身上印着的黑色醒目标记让他们马上知道，这是美国海岸警卫队的一架S-61B型直升机。只见飞机上机门大开，有人从里面微笑着朝下方看，一边挥手一边举出一块牌子，上面写着“跟我来”。
菲利克斯·莱特冲着机上的人挥挥手。
“你朋友？”邦德问道。
坐在驾驶座上的莱特把身子挺直了，说道：“是，他叫霍金斯，是我在基韦斯特的药物管理局工作时的搭档。”
“哦。”鲨基轻声回应。
本特利轿车跟着直升机继续向前行驶了一英里左右。直升机的速度慢了下来，随后慢慢盘旋落地。本特利轿车跟了上去，拿着一卷纸的霍金斯走出了舱门。
菲利克斯用戴着手套的左手麻利地操纵着自己的假腿，动作很熟练的样子。他的双腿和左臂在很久以前被鲨鱼咬掉了，现在他身上装的都是假肢；和以往一样，邦德一看到老朋友操纵假肢，心里总是不自觉地涌起凄凉感和负疚感夹杂而成的复杂的感觉。
看着菲利克斯如此灵活地走向霍金斯，他觉得好受了一点。
除非你是知情人，否则一般人是不容易看出来他的残疾的。
当邦德和鲨基也朝直升机走过去时，棕褐色皮肤、瘦瘦高高的霍金斯和莱特已经谈得很热乎了。
“他露面了。”莱特抑制不住兴奋地笑着说，“那杂种终于从老窝出来了。”他指着霍金斯手里拿着的地图。“看，就在那儿，”他脸上露出难以自持的兴奋，用手指在地图上巴哈马北面显示的克雷凯岛上画了个圈。“这距离对飞机来说还不算太远，我们快点的话，抓住他肯定没问题。”
邦德有些犹豫，“可是，菲利克斯，那你的新娘……”
莱特一副没听见的样子，理也不理，“手续都办好了吗？”他的语调听上去很冷静，但还是不难听出其中的焦急。
“这个家伙，”霍金斯笑了笑，“瞧，这个是拿骚方面开出的许可证，这个是起诉书，还有逮捕证和引渡书，另外，马林斯是专程来为我们助阵的。”此时，大块头黑人侦探马林斯笑容可掬地从机舱门口冲着大伙点头致意。
“那你果真是考虑好了？”邦德冲着莱特说了句别有意味的话。但莱特丝毫没有受到触动，他一脸严肃地使劲点点头。
“没错，我不能听任这个机会从我手上溜走，抓住桑切斯可是笔相当可观的奖金，我们快得到他了。”
“黛拉怎么办？”邦德一把抓住莱特的手臂，他的手指感觉到了坚硬的金属质感。
“天啊，詹姆斯，就算是看在上帝的份上，请你代我向她解释一下，让她稍微等会儿，我们肯定会顺利赶回来，你这个伴郎也会准时陪我走进那个教堂的。”
“完全不可能，菲利克斯，以我的了解，你至少会迟到两个小时。”
“那就索性让她等着好了，”莱特毫不让步，“她一定会理解我的，她明白什么是责任。”
邦德摇了摇头，说道：“这可不好说，反正我不去她那自讨没趣，我宁可和你一道，当然我只是去兜兜风而已。”
这时，鲨基耸了耸肩，转回身往本特利轿车走去，一边走着一边撂下话，“还是我去找她说吧。但是，你们快点好不好？看在上帝的份上！”
鲨基的话音还未落定，莱特已经心急地爬上了直升机，他有点不放心地看了一眼紧随在身后的邦德，“这次你的身份只是一个旁观者，明白吗？”
“当然了，”邦德有些闪烁其辞地答道，“再说你看我像是个爱管闲事的人吗？”