面对高速发展的世界，我们所有人都无法想象明天会是一个什么样子，但是，我们可以通过已知的现在去策划和预见我们的未来。只有准确的预见和规划未来，勇于创新我们才能成就事业。
正确地预测市场、策划未来无疑具有十分重要的意义。微软今日的成功，很大程度上得益于比尔·盖茨正确地策划未来、准确的市场定位和产品的推陈出新，人们公认微软公司的成功是由于领袖的高瞻远瞩和把握未来。而对一位能够准确把握未来市场动态的商业领袖，所有的竞争对手都将是不堪一击的。比尔·盖茨对未来形势精确的分析和勇于创新的战略眼光，不仅为微软的员工，也为其竞争对手所称道。这种天才的头脑和卓越的眼光为微软带来了巨额利润。
纵观微软的发展史，创新一直贯穿整个发展过程之中：1990年，Windows3.0上市成功，几乎在—夜之间，全球近2000万台PC全部换上了Windows操作系统，人们以最简单的方式使用电脑。从Windows95、WindowsNT到Windows2000、Office95到Office2000和OfficeXP，从前端发展到后台的企业市场，SQI-Server，ExchangeServer，NetEnter，微软不断推出性能优越的新产品——它们改变着人们的生活；当互联网风行世界的时候，微软又推出了面向数字世界的Net战略，推动互联网成为人们生活、工作、学习更有效的工具，成为美国新经济中的新亮点。
比尔·盖茨说：“在大刀阔斧向前行进的时候，也应特别小心留意目前的险境。任何缺乏远见的不理智的躁进都可能导致公司的惨败。”这句话表明了未来的预见有多么重要，比尔·盖茨甚至不惜任何代价，来获取这种对未来发展的切身感受。投入巨资，为自己建造了一座真正高科技的智能化的别墅。在房间里为他特别安装的一个巨型显示器前，他边喝着咖啡边想象着20年以后用户的感觉，试图感受那即将到来的未来社会的人们生活的方式，以便提前做好抢占市场的部署。
的确，创造性思维能够帮助企业家确定现在需要做哪些，目前还没有做，但是应该做的事情。创造性思维技巧是要在似乎不存在任何传统的可选方案的情况下进行决策，它要求企业的领导者必须从零开始创造出这些选择方案。创造过程的第一步是明确机会并制定目标和标准，这是一个分析的过程；接下来第二步，就是在这些目标和标准的基础上进行创造，想新主意、出新点子；然后，你对这些新点子、新主意进行进一步的分析，挑选出潜在的解决办法，并确定哪些主意可以变成现实。这样创新的过程就是：分析——创造——再分析。
比尔·盖茨说：“我所敬佩的人之一是杰克·韦尔奇。因为他比我们更善于管理，更善于创新。”韦尔奇是一个“个人和公司的变化大师”。这位通用电气公司的前首席执行官是这样谈应对变化的：“不断改变自己，改变公司，是这个时代的两大挑战。主管们一定要改变自己，必须学习新技能，使自己更称职，并跟上时代的快速发展。公司也一样，停滞不变的公司只会走向死亡。”韦尔奇喜欢新点子。他喜欢问员工：“谁没新点子？”他常说：“如果你从来没有过新点子，不如辞职，我们每天起床，都有一大堆的机会。如果你经营一家资产达700亿美元的公司，你会做很多的错事，而可以加以改善的事情简直是不计其数。我们要改善的事情随着时间愈来愈多，而不会减少。”以这种非常积极的态度来看，什么事都可以改善和解决，而且这种态度确实有效。
比尔·盖茨也是一个非常善于运用创造性思维的人，他还在读书的时候在一本杂志上看到计算机的雏形的时候，他就运用他的创造性思维想象人们的未来生活一定离不开电脑。比尔·盖茨对未来某些生活场景和全新生活方式进行大胆设想，流露出新兴媒体向受众提供新型服务以及由此带来巨大商业前景的勃勃雄心。
他大胆的想象未来的家中，是全智能化地时代，你向挂在墙上的多媒体电子屏幕发出“开机”指令后，屏幕开始播放你所热衷的体育节目。你在商场所购商品的条形码自动输入屏幕，电脑通过存储的价格信息，告知你是否被“宰”。在公众场合，无处不在的指纹识别系统、摄像头将你的活动信息记录下来，储存在家中电脑上。比尔·盖茨想象的未来社会中，没有纸笔，报纸、杂志成为历史。取而代之的是一种与普通笔记本差不多薄厚的电子写字板，它将为人们提供所有信息和娱乐需求，人类的现有生活将在10年内彻底颠覆。它薄而轻巧，价格低廉。无论是记录还是阅读新闻和文章，它可以完成大量文字工作和影像、娱乐、播放，集所有功能于一身。
这种大胆的创造性思维让比尔·盖茨在工作中有了更多的灵感和动力，使微软的产品永远走在计算机领域的最前沿，盖茨就像一个预言家，为我们预言这未来的生活。
比尔·盖茨在一次公司的例会上，向他的高层经理提出了这样一个问题：在河边，一只狼要带几只小狼过河，你人问狼会怎样让小狼过河呢？以人类的经验去判断，你肯定会认定它会一只一只地将小狼叼过河去。但事实并非如此，比尔·盖茨在众人惊奇的目光中说出了答案：这只狼的做法是咬死一只动物，撕咬出这只动物的胃，把胃吹足气，将其做成一个鼓鼓囊囊的“小皮筏”，一一然后在这个“小皮筏”的帮助下，和自己的子女一起安全地游到河的对岸。比尔·盖茨告诉大家，这就是狼的创造性思维，是狼的生存哲学。计算机软件业瞬息万变，如何跨过一道道难关，有最大程度的保存好自己的实力，有远见的创造性是不可或缺的要素。
盖茨崇尚这种创造性思维，甚至当他被这种思维愚弄，他还是对此万分推崇，因为这代表着你超人的智慧。
在英国希思罗机场的咖啡厅，迈克正在同一位重要的客户会谈，当那位客户起身到外面接电话的时候，迈克忽然发现比尔·盖茨就坐在不远处的角落里。
迈克走到比尔·盖茨的眼前，对他提出了这样一个请求：“比尔，很抱歉打搅你，我叫迈克。我想请你帮个小忙，不知道你会不会答应。我正在会见一位非常重要的客户。他现在出去接电话去了，当他回来之后，请你过来和我打一声招呼，让他觉得我们是很熟的朋友，你看行吗？”
比尔·盖茨同意了迈克的请求。过了两分钟，当他看到迈克的客户回来后，就起身走到他们面前，并拍着迈克的肩膀说：“嗨，迈克，真高兴在这里见到你。”
迈克则这样回答道：“嘿，比尔，别在这个时候烦我！你没看到我正在忙着吗？”
也许你会说，可是我没有这种智慧怎么办，我是个很循规蹈矩的人，这对我来说太困难了。别气馁，世上无难事，只怕有心人。只要你肯让自己在遇到事情的时候动动脑筋，勤于思考，你的思维就会越来越灵敏的。有远见的去预见未来，规划未来，开拓创新，锐意进取，那么，今天的付出会得到超值的回报。比尔·盖茨告诉我们：未来的成功之路向所有的人敞开，关键是要看你是否有备而来，谋划未来，就能够把握住机会。
得失之间，决策取舍
关于决策取舍比尔·盖茨有又一个很形象的比喻“如果你想同时坐两把椅子，就会掉到两把椅子之间的地上。我之所以取得了成功，是因为我一生只选定了一把椅子。”
在作出决策的时候，往往要求人们在一个目标和另外一个目标之间作出选择。为了得到我们所希望的一件事物，通常不得不放弃另一件我们也比较看重的事物，这就是决策取舍。有所取舍便注定有所得失，这便是一个决策的战略问题，总有人想不进行取舍，然而，鱼和熊掌是不可兼得的，有得必有失，相反有所失去也注定有所得到。考虑周全的人们会冷静地面对权衡取舍，选择更为理智的方向，比尔·盖茨一直喜欢不断地放弃不再是盈利重点的产品。有时，甚至为了争取在新市场拔得头筹，他会放弃正在赚钱的项目，这就是他的取舍之道。微软的软件每次出来都会有一些漏洞，这就是微软独特的取舍关，在产品的完美与上市的速度上，微软选择了速度，这就是微软的盈利理念，作为市场决策者，要知道市场机会之门可能只打开半年，不抓住，就永远失去机会。在商业竞争中，时间就是效率，时间就是生命，尤其是最具有现代产品性质的电脑软件更是一种时间性极强的产品，一旦落后于人，就会面临失败的危险。错过了推出的时机就可能遭到竞争对手的永久性封杀。为什么不早点推出来封杀别人呢？或利用不完善的产品来完成原始积累呢？而且可以通过用户来帮助企业进行免费测试，何乐而不为呢？而且不完美的版本在升级的过程中，微软还能再赚一笔。
对于微软的发展，比尔·盖茨一直是以这样的经营理念去运作的，有盈利空间的要立刻上马，无利可图的就暂时丢在一边；在遭遇市场难题时，他也会毫不犹豫地放弃相关的开发工作，不管之前曾经有多大的开销。在每一年的公司集会上，盖茨总会发出同样的讯息：“我们把公司的前途赌在窗口上或我们把公司的前途赌在网络上。这样的决策也就意味着有许多无利可图的事情将被暂时或是永久地搁置起来。”
譬如，微软最早是以MS-DOS起家的，占有80%-90％的软件市场，是微软最赚钱的商品，但是DOS被窗口所取代，不是由于竞争者的威胁，而是自我的更新。每一次微软拥有一个市场，就不断向自我挑战，推出更新的商品。随着WINDOWS98、WINDOWSNT、WINDOWS 2000免费技术支持年限的相继到来，盖茨也先后放弃了这些曾经为微软立下过汗马功劳的主力产品。如今，微软公司已经放弃了开发Windows2000SP5的计划，它将在2005年中期发布Windows 2000 Update Rollup，并将之作为Windows 2000操作系统的最后一款升级包。
智能显示器是微软为了使用户能够在室内自由办公而提出新理念，采用的是微软WindowsCE处理器和无线连接技术。在最初发布时，它的前景还比较乐观。但是由于智能显示器小尺寸产品的显示面积比大多数平板PC小，但不比平板PC便宜，大尺寸产品又太笨重，不便于在室内随手移动。微软认为其市场前景堪忧，因此果断决定撤销该项目。2004年，微软又先后撤销了两个项目的开发，一个是可以把内容管理、电子商务和“EAI”多种功能集成到一个平台上的“Discovery”软件包。另一个则是未来苹果Macintosh版本的IE浏览器。这两个项目撤销的原因也很简单，前者是因为公司在对用户的需求调查时发现，用户对于从该公司购买一个集成了多种功能的软件包并不感兴趣。后者则是因为随着苹果的Safari浏览器的出现，微软认为用户使用苹果的浏览器可以得到更好的服务。微软没有必要介入与其竞争的Macintosh操作系统。
任何成功的取得都要有所取舍，不取舍或者决策取舍失误后果是不堪设想的，比如洪水袭来，只是截流无济于事，要得到城市损失最小的结果，只能炸坝泄洪，这个时候就要找损失最小的地方炸，但这最小的损失也可能过千万，不过和全盘皆输的数十亿、百亿相比，实在是小之又小。
一得一失充满了智慧的决策，懂得适时的舍弃一些利益，得到可能比舍弃的多得多，能够有舍弃的勇气和智慧，能够用做出决策的魄力是每个渴望成功的人应该具备的基本素养。