高粱在簌簌作响，杨老宽又梦一样站了起来。他的两条腿在剧烈地抖动，他用手扶着一根高粱，仿佛那根纤细的高粱能够支撑起他摇摇晃晃的身躯。他仰望着蓝天，蔚蓝的天空上淡淡的云丝像说书人口中美女淡扫的蛾眉，红彤彤的高粱高高地擎起天空，他太熟悉这一切了。他在一瞬间想起了小时候娘把他高高地托起，他拿着剪刀去剪高粱穗。高粱穗鸡冠般通红，籽粒颗颗饱满，晶莹的朱红色外壳被浆体撑得像是要爆裂开来。他喜欢陶醉地闻着高粱的清香，喜欢高粱渲染出的无边无际的红色。这种味道只有这块土地才有，只有这个叫作成安的地方才有。甜甜的高粱窝头让他的身体变得壮实，香香的高粱粒粥让他变成了一条汉子。是从什么时候他变得暴虐起来？他毫不留情地压榨着同样吃高粱饭长大的乡亲，杀戮、讹诈、欺骗。
在临近死亡的瞬间，杨老宽感觉到从未有过的悔意，他对不起这片生长着红高粱的土地，对不起死去的娘。不知道为什么，他总是把红红的高粱和娘那双红红的颧骨联系在一起。
现在，一切都将结束了。
靳大柱高大的身影就在眼前，血遮住了眼皮，靳大柱变成了一个散发着光晕红团。
远处，传来急促的马蹄声。
吴栋梁警觉地拿起了杨老宽丢在地上的手枪。
陈国良和钟汉生从马背上跳下来。
“等一等！”满头大汗的钟汉生托住了靳大柱的拳头。
“你是谁？！”靳大柱瞪着血红的眼睛。
“大柱，他叫钟汉生，是我新认识的朋友。”吴栋梁转过脸疑惑地看着钟汉生，“钟先生你怎么来了？”
“我是为这个土匪头子来的。”钟汉生说。
“钟先生，你是生意人，而且是外地人，做好自己的生意才是本分。”吴栋梁压抑着怒气。
“你走开，不然别怪我不客气！”靳大柱重重地推了一下钟汉生。钟汉生像一棵挺拔的高粱，只是在微风中轻轻晃动了一下，靳大柱吃惊地望着眼前这个有着紫红色脸膛的汉子。
“钟先生，你是什么意思？”吴栋梁的语气里多了些愤怒。
“大家都坐到田埂上，我们心平气和地谈一谈。”钟汉生的语气平淡如水。一阵微风吹来，撩开了钟汉生的衣襟，一把小巧的花口撸子赫然出现在他的腰间。吴栋梁大吃一惊，因为像这样精致的勃朗宁手枪只有国军的高官才会有，它通常会成为高官们的装饰品，能用丝绸轻轻擦拭它乌黑通亮的枪身对于军人来说，那将是一种莫大的享受和炫耀。
“你到底是谁？！”吴栋梁再也沉不住气了，种种疑惑困扰着他。在很短的时间内，他做了数种猜测：国军高官、土匪、有政治背景的商人、共产党……
“共产党。”钟汉生轻描淡写地说。
吴栋梁下意识地用枪指了一下钟汉生，但随即又放下了枪口。
“很奇怪我为什么会有这把勃朗宁手枪吧？”钟汉生语气仍旧平静如水，“这是一位国民党的高官送我的。这说明国民党和共产党不是敌人，而且还可以成为真正的朋友。眼下我们有共同的敌人，这个敌人足以让我们这个国家灭亡。同是中国人，国民党和共产党为什么要以仇敌相待对方……”
“你们的事别妨碍我杀仇人！”靳大柱没了耐性，他拎起插在地上的武士刀向杨老宽走去。
“大柱兄弟，请听钟先生把话说完。”陈国良拦住了靳大柱。
“你们国民党和共产党的事我不管，我只管为乡亲们报仇！”靳大柱一把把陈国良推了个趔趄。
“大柱，先不要动手，请钟先生把话讲完。”吴栋梁说。
钟汉生点了点头：“我和国良追过来的目的只有一个，希望吴警长能把杨老宽放掉。”
“什么？！”靳大柱跳了起来，“他身上有我们村的十几条人命！你算老几，凭什么要把他放掉？”
“钟先生，你管得太宽了吧！”吴栋梁再也抑制不住愤怒。
“吴警长、大柱兄弟，请你们到这边来。”钟汉生走到田埂旁，坐在一棵倒下的柳树上，“给我几分钟时间。”
吴栋梁犹豫了一下，对靳大柱点点头：“大柱，反正杨老宽也跑不了，我们就听听钟先生有什么话。”
靳大柱忍着怒火哼了一声，跟着吴栋梁走到柳树旁坐下。
一阵清凉的秋风吹来，高粱随着风势来回起伏，犹如一幅硕大的红色帐幔在徐徐飘动。
“吴警长，大柱，眼前这大好河山你们看到了吧？”钟汉生望着寥廓的天际，“这块土地多肥沃啊，千百年来它生养了我们这个民族，滋养着我们这些炎黄子民，可惜啊，过不了多久恐怕它就要落入异族之手，我们都要成为别人的奴隶。”
“钟先生是说日本人吧？”吴栋梁冷笑了一声，“日本人要从成安人手里夺过这片土地恐怕没那么容易。”
钟汉生点了点头：“我丝毫不怀疑成安官民抵御外辱的决心，这些天我在成安也看到了乡亲们的抗日决心和热情。成安人的骨子里是有血性的，但我们必须学会权衡力量，凝聚力量，学会最大限度地团结一切可以团结的力量……”
“你说的‘可以团结的力量’是不是也包括像杨老宽这样的土匪？！”靳大柱气呼呼地问。
钟汉生点了点头：“大柱，我特别理解你的心情。杨老宽横行乡里，作恶多端，其罪当诛。但你不要忘了，杨老宽的手里有几百杆枪，有几百号人。如果我们现在杀了杨老宽他们的手下会善罢甘休吗？”
“怕什么？大不了鱼死网破！”靳大柱的眼睛一刻不离不远处摇摇晃晃的杨老宽。
“大柱兄弟，当下日本人日渐南进，石家庄、邢台恐怕过不了多久就会沦陷。如果杨老宽的手下以玉石俱焚之势攻打北漳或者县城，即便我们能打败他们恐怕也要付出极大的代价。大战在即，我们放过杨老宽一命，却不知道能换来多少百姓的性命。而且我已经暗地里了解过杨老宽，这个人虽然生性凶狠，却十分义气，不然他的麾下也不会聚起数百人。如果今天我们放走他，日后恐怕还用得着此人，最起码在紧要时刻他也不会掣肘。”
“这就是贵党所谓的抗日民族统一战线吧？”吴栋梁面无表情地说。
“只要是真理何必分你我？”钟汉生说。
“吴警长，钟先生说的在理。”陈国良说，“如果我们能对杨老宽晓之以理，相信他今后不会在为害乡里，而且将来还有可能成为一股抗日的力量！杨老宽的手下不都是穷凶极恶之辈，他们中很多人都是被贫苦所迫的农民，如果我们能正确引导，将来他们一定会助我们一臂之力！”
吴栋梁沉思片刻点了点头，他望了一眼靳大柱。靳大柱抱着头，揉搓着头发。村长靳三炮身受重伤，刚才又有十几名民团队员死在杨老宽的枪弹下，对于靳大柱来说，眼睁睁地放走杨老宽确实像撕裂伤口一样痛。
“大柱，委屈你了。”钟汉生站起来把手轻轻搭在靳大柱宽厚的肩头，靳大柱能感受到从钟汉生手掌中传来的温热，那是一种兄长般的劝慰与关切。
“大柱，钟先生说的有道理。如果我们杀掉杨老宽，不但北漳村难保，就连县城也会面临威胁。”吴栋梁完全认可了钟汉生的看法，“而且他向来和临漳县的大土匪张清不和，如果把这股势力荡平，我们县境的南部就失去了一个天然屏障。”
靳大柱终于痛苦地点了点头。