“去吧，孩子！你是共产党在成安的一点星火，别让它灭掉。”
“走！从东门撤出去！”陈国良带着学生兵走向城墙的阶梯。
“陈国良同志，别忘记你发下的誓言！”钟汉生在背后大吼。
陈国良转过头：“钟汉生同志，我已经食言了一次，我没能保护好秀娟，这次我会用生命捍卫我的誓言。”
“怎么这么多话？！老钟，快让国良走，不然就来不及了！”姚大寿在百忙中向陈国良惊鸿一瞥，陈国良在那一瞬间从姚大寿的眼神中读到了一种真切的关爱，这种关爱超越了党派和一切政见，像浓烈喷香的高粱酒浸润着他的血脉。
日本人终于停止了无休止的炮击，士兵漫天遍野地压向城墙。草草修缮过的城楼已坍塌成一片废墟。跨过护城河，这道城墙将不再有任何阻碍意义。
姚大寿和钟汉生知道决战的时刻来临了。
城墙上陷入了短暂的静寂，有士兵哈着腰拎着箩筐在快速跑动分发手榴弹，弹壳和木柄相撞发出一声声脆响，它在提醒着士兵们这场残酷的战役正在走向惨绝的尾声。
“弟兄们，等日本人一靠近就把所有的手榴弹都扔出去。”姚大寿命令，“还有，别心疼子弹，那玩意带到阴间没用！”
“老姚，抽支烟稳稳神。”钟汉生递过烟划亮了洋火。
姚大寿叼着烟卷看了看包装：“呦，还是老刀牌的，你从哪搞来的？”
“是一个民团团员从翻译官尸体的口袋里翻出来的。”
“你不是不抽烟吗？”姚大寿靠在城墙上长长地吐了一口烟。
“我知道你稀罕烟，就给他要过来了。”
“老钟，咱们俩一个国军，一个共党，你巴结我干什么？”
“我钟汉生巴结你是有原因的，我敬重你是真正的中国军人，是一条顶天立地的汉子。”
“我也有礼物送给你。”姚大寿从口袋里翻出一把花口撸子，“这把撸子跟你手里那把一样，正好能凑一对儿。郭明亮从日军指挥部搜到的，估计是哪个指挥官的收藏品。我想到你喜欢撸子就向明亮讨过来了，人家还不乐意呢！”
“一包香烟换一把撸子，值了！”钟汉生接过手枪把玩着。
“老钟，我在想要是国民党和共产党都像咱俩这样相处，中国会是什么样？”姚大寿盯着钟汉生的眼睛问。
“放心吧，中国人会慢慢觉醒。大家虽然有政治上的分歧，但在民族大义面前会走到一起的。”
“营座，日本人上来了。”郭明亮的声音既紧张又兴奋。
“老钟，听说你的枪法不错，咱俩比一下吧。”姚大寿狠狠地握了一下钟汉生的手。
“今天正好见识一下姚营长的枪法！”
姚大寿从一名士兵手里要过冲锋枪，猛地从墙堞后站起来横扫了一梭子：“老钟，这就是我的枪法！”
最后的决战终于打响了。
城里的中国士兵都怀着一颗必死之心，向城下倾泻着所有的枪弹，并等待着日本人进城后展开一场空前惨烈的巷战。这完全是日本人所始料不及的，他们低估了城里中国守军的抵御意志和决心。日军在为轻敌付出几十条人命的代价后，龟缩到护城河外酒家的矮墙后面，掷弹筒和迫击炮以前所未有的密度砸向成安城。
姚大寿听到身边传来一阵阵惨烈的哀叫，在横飞的弹片和砖屑中他变成了一尊无所畏惧的战神，汤姆森冲锋枪狂喷着火舌，弹壳在他的眼前横飞，他用不间断的猛兽般的怒吼抵消着难以忍受的枪炮震撼。
“营座，小心！”郭明亮把姚大寿扑到身下，一颗榴弹落在他们身边。那一瞬间身下的墙体变得异常柔软，姚大寿像是被抛进了一个无底洞，呛人的尘土来势凶猛地灌进了鼻腔。他的意识一片模糊，强烈的下坠感过后，他的脸上一片温热，他用尽全身力气推开伏在身上的郭明亮。
郭明亮的身体僵硬得犹如一截笨重的木头。
“郭明亮！”姚大寿摇晃着郭明亮的肩膀，他看到郭明亮双眼的光泽正在渐渐变得暗淡，像是狂风中行将熄灭的一点烛光。郭明亮沾满鲜血的手慢慢地从姚大寿的领章划下，留下一个长长的手印。姚大寿知道郭明亮想说什么，他一定是想告诉自己：我配得起中国军人的称号。
“兄弟，走好！”姚大寿慢慢地把郭明亮放下，摘下军帽行了一个军礼。他的身影犹如一尊线条刚劲的雕像，在直冲云天的硝烟衬托下显得孤独而苍凉。他抽出大刀，握刀的小臂肌肉棱角分明地鼓起，这个时刻唯有用最原始的战斗方式才能彻底宣泄心中的仇恨。
日本人像溃堤的洪水从倒塌的城门涌入，沙包后的中国军人瞬间变成了洪流中的一个孤岛。姚大寿像一头扑入羊群的饿虎，刀影和喷薄而出的血浆洗刷着这个冬日小城的阴鸷之气。
姚大寿终于疲惫了，甚至没有力气拿起大刀。他用已经卷刃的大刀支撑着身体，大口大口地喘息，像一头疲惫到极点的猎豹。日本人犹如一团团苍蝇在他的身边萦绕不绝。
“****的小日本！”姚大寿瞪着血红的眼睛高高地举起大刀。一把刺刀穿透了他的胸膛。姚大寿感觉到刀刃的冰冷。视线在一瞬间变得模糊不清，一个熟悉的身影砍翻日本兵，紧紧地抱住了他。
“老姚，老姚！”钟汉生拼命地摇晃着姚大寿的身体，“把眼睛睁开！”
姚大寿满是鲜血的脸上荡起了一丝微笑：“老钟，今天我们要死在一块儿了！”
钟汉生抱紧了姚大寿渐趋冰冷的身体：“老姚，能跟你死在一起是我一生的幸运！”
是日，成安一战日本兵死百余人，三百余中国军人全部殉国……
1938年，清明。
绵密的雨雾中，匡教寺后的柳林一片盎扬的春意。柳树梢头爬满了鹅黄色的嫩叶，城外荒芜的田地里长满了野高粱，它们高傲地从荒草中拔节而出，以一种鹤立鸡群的姿态俯视着杂芜的田野。小雨如丝浸润着大地，空气中弥荡着一股淡淡的香气。
青草如毯覆盖着满眼的坟冢，坟前标有死者姓名的木牌早已东倒西歪，字迹斑驳。
两个身影出现在乡间小道上，他们牵着马缓步走向柳林深处。
经过1937年这个冷峻的冬天，陈国良变得成熟了，原本清秀的脸上多了几分粗犷。靳大柱的腰里掖着两把驳壳枪，冬日的风霜把他的皮肤磨砺得更加黝黑，刻意蓄起的胡须需要仔细辨认才能看出是他。
陈国良和靳大柱默默地在坟茔中寻找着。
“在这儿。”陈国良停下脚步，他俯下身子把坟茔上星星点点的野花拔起，编成花束轻轻放在坟前。凉凉的雨滴滑落在脸上，周身顿时泛起一股寒意。木牌上的墨迹已经被一冬的雨雪浸淫成模糊的一片，依稀可以辨认出“温秀娟之墓”的字样。陈国良双腿软软的没有半点力气，他瘫坐在坟前，用袖子轻轻擦拭着木牌上的污痕，眼泪和着雨滴从脸上滚落。
“秀娟，我来看你了。”陈国良的声音低沉而颤抖，他摘下挂在胸前的那枚瘪了半边的镇库铜钱放在坟头，“这个冬天你过得还好吗？原谅我的食言，我没有保护好你……”
低低的啜泣变成了仰头嚎啕大哭。泪眼朦胧中，陈国良仿佛看到秀娟清秀的身影——那个清秀的小姑娘，在草丛和柳树间蹑手蹑脚地追逐着蝈蝈。
“国良哥，快来帮帮我。”她铜铃般的声音若隐若现。
陈国良扑倒在坟头，他强烈地渴望能够感受到秀娟的温度。
靳大柱叹了一口气，在陈国良的肩头轻拍了几下。
远处，有人捧着野花默默地站在一座坟茔前。他像是一尊雕像孤独地承受着冷雨。
“是李县长！”靳大柱吃了一惊。
“国良，大柱！”李修武转过头，满头的白发和消瘦的身体让他变了一个人似的。
陈国良和靳大柱踩着泥泞迎上去。
“李县长，您怎么在这里？”陈国良牢牢握住李修武的手。
“清明了，我来看看栋梁、姚营长和老钟。”李修武的声音也变得异常苍老。
眼前的坟茔上劲草横生，一块小小的木牌歪倒在泥土里：成安警长吴栋梁之墓。
靳大柱的眼睛变得通红，他扑通一声跪倒在吴栋梁的坟前：“吴警长，我来晚了！”此刻，隐忍在一个男人心里的所有苦痛和怀念只能用痛哭来宣泄。
“国良，你们怎么在一起？”李修武稳了稳情绪问。
“我现在的身份是中国共产党平汉省委特派员，负责组建县政府，大柱同志是县大队的临时大队长。”
“好啊，共产党有志向！”李修武颇感欣慰，“国良，大柱，现在半壁江山沦入日寇之手，日本人刚刚在南京建立了所谓的民国维新政府。当下，唯有抗日才是出路，我辈绝不能苟且偷安啊。成安反攻战后我找到了商震将军，跟着他转战冀南豫北。说实话，现在对于抗日我比以前更有信心，这个国家有太多你我这样的人！”李修武指着在雨中拔节而生的高粱，“你们看看这些高粱，经历严冬和杀伐也难以绝种，因为它们就是这片土地的儿子，它们的血脉就根植于这片土地当中。不用有人刻意去种也会在来年郁郁葱葱，遍布大地。这些高粱就像是中国人的精神永远都不可能被灭绝！”
陈国良点点头：“李县长说的好，用不了多久这片高粱就会红遍冀南、红遍华北、红遍全中国！”
一缕阳光穿透厚重的云翳和雨雾梦幻般播撒在遍野的高粱上。一瞬间，漫天遍野都荡漾着高粱的馥郁香气。高粱红了，红得醉人，红得透亮，红得让人血脉喷张，红得让人荡气回肠……