巴拉昂是一位年轻的媒体大亨，推销装饰肖像画起家，在不到10年的时间里，迅速跻身于法国50大富翁之列，1998年因前列腺癌在法国博比尼亚医院去世。临终前，他留下遗嘱，把他4.6亿法郎的股份捐献给博比尼亚医院，用于前列腺癌的研究，另有100万法郎作为奖金，奖给揭开贫穷之谜的人。
巴拉昂去世后，法国《科西嘉人报》刊登了他的一份遗嘱。他说，我曾是一个穷人，去世时却是以一个富人的身份走进天堂的。在跨入天堂的门槛之前，我不想把我成为富人的秘诀带走，现在秘诀就锁在法兰西中央银行我的一个私人保险箱内，保险箱的三把钥匙在我的律师和两位代理人手中。谁若能通过回答穷人最缺少的是什么而猜中我的秘诀，他将能得到我的祝贺。当然，那时我已无法从墓穴中伸出双手为他的睿智而欢呼，但是他可以从那只保险箱里荣幸地拿走100万法郎，那就是我给予他的掌声。
遗嘱刊出之后，《科西嘉人报》收到大量的信件，有的骂巴拉昂疯了，有的说《科西嘉人报》为提升发行量在炒作，但是多数人还是寄来了自己的答案。
绝大部分人认为，穷人最缺少的是金钱，穷人还能缺少什么？当然是钱了，有了钱，就不再是穷人了。还有一部分人认为，穷人最缺少的是机会。一些人之所以穷，就是因为没遇到好时机，股票疯涨前没有买进，股票疯涨后没有抛出，总之，穷人都穷在背时上。另一部分人认为，穷人最缺少的是技能。现在能迅速致富的都是有一技之长的人。还有的人认为，穷人最缺少的是帮助和关爱。另外还有一些其他的答案，比如：穷人最缺少的是漂亮，是皮尔·卡丹外套，是《科西嘉人报》，是总统的职位，是沙托鲁城生产的铜夜壶等，总之，五花八门，应有尽有。
一年后，巴拉昂逝世周年纪念日，律师和代理人按巴拉昂生前的交代在公证部门的监视下打开了那只保险箱，在48561封来信中，只有一位叫蒂勒的小姑娘猜对了巴拉昂的秘诀。蒂勒和巴拉昂都认为穷人最缺少的是野心，即成为富人的野心。在颁奖之时，《科西嘉人报》带着所有人的好奇，问年仅9岁的蒂勒，为什么想到是野心，而不是其他的。蒂勒说：“每次，我姐姐把她11岁的男朋友带回家时，总是警告我说不要有野心！不要有野心！我想也许野心可以让人得到自己想得到的东西。”
是的，野心绝不是成就，但没有野心，肯定不会有成就。有些人，不管如何俗气都很愿意追求某种常人难以企及的名声，并且为此而不懈奋斗。这种人通常被认为是有野心的人。
拿破仑曾经说过一句话：“不想当元帅的士兵，不是好士兵”，这是对所谓“野心”的最好说明。初听起来，“野心”这个词并不好听，然而许多成功人士都是因为自己有一颗“要想当元帅”的野心而最后如愿以偿的，否则就会永远平庸下去。其实野心也就是雄心，是目标，是方向。
列夫·托尔斯泰年轻时就在自己的日记里直言不讳，正是自尊和野心时常激励着他去行动。令他回味无穷的经历是在杂志上阅读《马克尔的笔记》的评论。托尔斯泰发现这些评论既能供人消遣又具实用价值，因为从中能看到“野心的亮光可以唤来行动”。
野心就是目标、希望和雄心。适当的野心可以增加人们的动力，早一日获取成功。但野心不能太大，不能过头，一旦过头是会走向人生的负面的，是不可取的。
研究创造行为和科学多样性的心理学家，将野心看做是一种最有创造性的兴奋剂，他们相信野心在本质上就是充满活力的东西。
人的野心越大，欲望也就愈强烈，目标谋取就愈靠近。正如同弓拉得愈满，箭头就飞得愈远一样。有了明确的、高远的目标，又有火热的、坚不可摧的愿望力量，必然会产生坚决有力的行动。一个人只有不畏困难，不轻言失败，信心百倍，朝着既定目标永不回头，才会在有生之年走向成功。实现目标的欲望越强烈，成功的可能性就越大。相反，没有坚不可摧的成功愿望，目标便永远不可能达到。
本侯根是世界上最伟大的高尔夫选手之一。他并没有其他选手那么好的体能，能力上也有一点缺陷，但他在坚毅、决心，特别是追求成功的强烈愿望方面却高人一筹。
本侯根有两个职业，在他玩高尔夫球的巅峰时期，不幸遭遇了一场致命的意外。在一个有雾的早晨，他跟太太维拉丽开车在公路上，当他在一个拐弯处调头时，突然看到一辆巴士的车灯。本侯根想这下可惨了，他本能地把身体挡在太太面前来保护她。这个举动反而救了他，因为方向盘深深地嵌入了驾驶座。事后他昏迷不醒，过了好几天才脱离险境。医生们认为他的高尔夫生涯从此结束了，甚至断定他能站起来走路就已经很幸运了。
但是他们并未将本侯根的意志与需要考虑进去。他刚能站起来走几步，就萌发了出人头地的梦想。他不停地练习，并增强臂力。无论工作到哪里，他都保留着高尔夫俱乐部的资格。起初他还站得摇摇摆摆，再次回到球场时，也只能在高尔夫球场的轻打区蹒跚而行。后来他稍微能工作、走路，就走到高尔夫球场练习。开始只打几球，但是他每次去都比上一次能多打几球。最后，当他重新参加比赛时，名次很快地上升。理由很简单，本侯根有必赢的强烈愿意，他知道他必定会回到高手之列。而普通人跟成功者的差别也就在于这种野心的大小。
著名黑人领袖马丁·路德金说过：“世界上所做的每一件事都是抱着希望而做成的。”这就是说，人们基于对环境的认识，进而找到自己的目标，为实现目标而导致需要，需要又引起动机，动机也就是野心。的确，健康的野心乃是形成自我尊重心理的伟大力量——如果这种野心是健康的而非是只追求名声的病态野心。
健康的野心能使一个人变得更为完美，并能推动他探索自己前进的航向。一个人若不追随那些比自己知之更多也更聪明或完美的人，他要获得智慧、发展和提高自己，如果说不是不可能的话，至少也是很难的。竞争中的领先者——那些总走在前面的人都会受到别人的嫉妒，如普希金曾说过的，人们会说这些人是“竞赛的同胞姐妹，因此生产他们的种子好”。
一位哲学家说：“自我实现是人类最崇高的需要之一。它从来都是人生的兴奋剂，是一种抑制人们半途而废的内在动力。自我实现的欲望越是强烈，一个人在他生活旅途中就越是信心百倍，成果卓然。”
每个人手中都拿着望远镜，只是站在地平线上与登上最适宜眺望远方的山顶，会得出不同的结论。只有志存高远，才能勇往直前。“开弓没有回头箭”，必须严肃对待开弓的过程，力图直奔目的地，才能或多或少地降低遗憾的指数。