水墨画是我国独具特色的传统绘画形式，它是中国绘画发展到一定高度的产物，在敦煌第323窟（初唐时期）的壁画已留下水墨画的印迹。
相传唐玄宗天宝年间，玄宗听说嘉陵江山水很美丽，于是就派画家李思训去画嘉陵江景色。李思训在写生的基础上，先后用了几个月的时间，在大同殿墙壁上绘成了嘉陵江山水图。李思训所画的嘉陵江山水景色更激起了玄宗皇帝的兴趣，于是又发给吴道子一道手令，让沿途驿站为他提供车马去嘉陵江边写生。待他返回京城后，玄宗皇帝请吴道子把去嘉陵江写生的画拿来看。吴道子回答说：“臣无粉本，并记在心。”于是吴道子在一日之间就把壮美的三百余里嘉陵江山水画在了壁上。唐玄宗看后称慕不已，说：“李思训数月之功，吴道子一日之迹，皆极其妙。”两位画家的表现方法是不同的，但都表现出了绝妙的美景。故事中的吴道子所运用的就是水墨写意画的方法，这说明在盛唐时吴道子已将水墨山水画的艺术形式确立起来。
王维（唐，诗人、画家）的水墨画受吴道子影响很大，将意与画相结合，创立了诗情画意的境界，他的水墨画简练奔放，强调水墨性能的发挥，讲究自然清淡，追求含蓄悠远，明代以后的许多画论家都把王维推为水墨画的始祖，据传《雪溪图》是后人对王维水墨画的摹本。
中国画先是用毛笔蘸墨或色在绢或特制宣纸（熟宣纸）上作画，到了唐代因工具材料的发展，尤其是生宣纸的发明，才逐渐产生水墨写意画。
水墨画的表现与油画、水粉等西洋画是不同的，西洋画是将颜料画在纸或布的表面上，而水墨画是将墨色画在生宣纸上，利用生宣纸的渗水性，将墨色渗透在宣纸中自然晕化，它浸润的不同痕迹可以《雪溪图》产生千变万化的效果。水墨画把传统的中国画推向了一个新的高度，同时也给画家提供了推陈出新的新契机。
富有民族特色的水墨画已有上千年的历史，在水墨的背后还承载着几千年的中国文化传统，学习水墨表现既是不断了解我国传统文化的过程，也是传承和发展优秀文化的过程。
水墨画表现的特性符合儿童的天性，学习水墨画有利于促进儿童创造潜能的开发与审美素养的提升，因此在现代儿童美术教育中，水墨画的学习已广泛引起人们的重视，受到大家的喜欢。
（《鸟》军雁，7岁）
艺术小词典
中国画简称“国画”，特指用毛笔、墨和中国画颜料，在特制的宣纸或绢上作画。从题材上可分为人物画、山水画、花鸟画、动物画等，从技法上又可分为工笔画和写意画，从色彩上可分为纯水墨画、水墨淡彩、水墨重彩等，主要运用线条、墨色来表现形体、质感，有高度的表现力，并与诗词、书法、篆刻相结合。