锡德·夏里克是NASA的一名高层经理，也是我的长期共事者，他把精英比作以两倍音速飞行的超音速飞机。人们总是想揽尽量多的活儿，但是在那种速度下，只有最重要的和最必需的事务才会被顾及。
通过良好的自我管理完成自己的工作精英们用各种不同的方式来保证全神贯注的工作，但有一点是相同的，他们认为所做的事情是有价值的才会不遗余力地去做。
也就是说，光全神贯注的工作是不够的，你还必须高质量地按时完成工作，让客户满意，并为公司创造价值。
为了达到这些目的，你必须合理地组织你的工作，从专心致志的工作中获得最大的收益。你的安排必须有助于你：协调整个项目；安排你的日程；保持你的进度；保存和获取重要的信息；避免潜在的危机；提供出现问题时的应急计划；向其他重要的人——客户、老板、同事——报告你的进度和结果。
有趣的是，我们在研究工作中和为各个公司进行的培训计划中发现，很多员工在制定计划时，为无关紧要的细节花费了太多的精力。他们设计了各种图表或计算机程序来存储姓名和电话号码。但是，一旦遇到危机，他们的系统就崩溃了。
精英们知道最好的管理计划不是制作出精美的图表，或者让同事们看到整理得井井有条的办公桌。精英们的自我管理是为了更好地创造价值和避免危机——比如说，在遇到危机时，有相应的应急计划。
然而，我们已经说过，没有一种方法是对所有人都适合的。每个人都必须找出适合自己的方法。我们在培训计划中经常发现有人向他们崇拜的精英们详细询问在工作中的自我管理方法。我们建议他们找在个人习惯方面和自己相似的精英——比如说不愿整理办公桌的人或者不愿进行复杂的时间管理的人——问这些问题。这样做的原因是让他们从自己崇拜或认同的精英那里学到更符合自己需求东西。
我们注意到很多脑力员工在评价他们的组织技巧上有两种看法。一种人通过他们每天完成的工作量来决定他们的生产效率。另一种人通过衡量他们每天工作的价值来衡量他们的生产效率。而精英们则是通过数量和质量共同来衡量他们的生产效率。不过，他们衡量的是他们工作的数量和质量在多大程度上能够为公司的关键领域做出贡献，比如我们提到过的贝尔实验室的丹。以数量来衡量的人关注的不应仅仅是他们完成工作的数量，而应考虑他们的工作带来的价值。
有效的自我管理既要求具有完成工作的有效方法，又要求拥有对工作的成果进行可靠评价的体系。另外，我们研究过的精英还有对危机进行预警的能力。它包括和重要的相关人士保持联络。正如3M公司的一名负责制造录像带的精英阿普若所说，“在出问题之前让老板知道是明智之举，在出了问题之后让老板知道就是在找借口。”
精英们在进行自我管理时很注重超前思维。他们很注重将每天的工作和他们的长远目标结合起来。实际上，精英们已经在自己掌控日常的工作和他们的职业目标。他们知道，上司对他们细致人微的管理早已不存在了。
职业规划
普通员工和精英员工的一个重大区别是，普通员工不能主动地调节他们的工作状态和制定他们的职业规划。他们常常是得过且过，老板让干什么就干什么，也不管他们做的工作是否重要，他们也不认真考虑5年后的计划。
精英们会考虑哪些工作才是重要的，和哪些人工作才是有价值的，那些方案才是可行的。精英们在目前的项目还没有结束之前，就开始考虑下一步的计划。他们把前后的工作看成是相互连贯的。
精英们实际上是通过平时一点一滴的工作中的自我管理来规划自己的将来。
艾伦是加州一个大型健康护理管理公司的效益管理员，他对自己的职业道路有明确的规划。他在5年内的计划是成为一个有足够实践经验的健康护理专家。
艾伦经过调查了解到，从事那项工作的人至少要有两年作为效益管理员的经验，并完成至少一半的健康管理硕士的课程。然而，通过他自己的观察，他发现一项不成文的要求。加州那儿所有的健康护理专家都能说一口流利的西班牙语。
“如果我们不会说西班牙语，我们就不能获得足够的信息，我们就会失去很多客户。”一位那儿的健康护理专家告诉他。
艾伦到他的经理那儿，向经理解释他的职业规划，并在每个星期五请假去附近的大学学习西班牙语。他的主管说，他虽然理解艾伦的职业规划，不过，他不能对员工搞特殊。艾伦并没有因此而放弃，他报名参加了当地大学的一个夜校学习西班牙语，在他不懈努力下，他终于在10个月内基本掌握了西班牙语的运用。
这个事例涉及到自我管理的一个非常难以控制的方面：处理和上司的关系。精英们自我管理的一个重要方面是和负责你那块儿工作的管理者建立伙伴关系。
我们的经验显示，经理们大致是这样两类人——热心肠的人和****者。
能够在一个热心肠的老板手下干活是很舒服的。这种人都是很严谨的，他们都关注重要的问题。他们在招聘时是很谨慎的，因此，他们相信自己的下属能够做好工作。他们都很相信下属的智慧和能力。他们知道，下属们做的工作有许多他们不明白的地方，但这并没有使他们感到不安。具有良好自我管理意识的员工和热心肠的老板之间有非常默契的关系；他们之问的默契是建立在互相信任和分工的基础上的。
热心肠的老板都愿意倾听员工的意见，对于合情合理的要求，他们都尽量满足。不过，好的自我管理者应该经常和他的老板交流，并认真考虑他所提出的每一个建议。如果失去他的尊重，损失是很大的。
自我管理良好的员工遇到****的老板会陷入非常困难的处境。****的经理们控制欲都很强，他们甚至要对员工生活的每一个方面进行微观调控。他们总是向下属催逼任务和下达最后期限，而不管这是不是会影响下属们的工作情绪。
这些员工认识到如果他们不进行调整的话，老板的这种****的管理方式将会造成严重的后果。因此，他们在和老板打交道时，都会从长远的角度考虑尽量忍耐。像和热心肠的老板打交道一样，他们的目的都是和老板成为良好的伙伴，但是这个过程要花费更长的时间，运用不同的方法。
好的自我管理者不会使自己和老板的关系太近，他们要让老板觉得他控制着一切，不过员工仍有权利进行争辩。****的老板希望员工什么事儿都和他商量，即使是他们自己能够解决的问题。
同时，他们还善于应付我们在培训计划中称作“上司的质询”的复杂境地。自我管理良好的人让老板觉得他们对短期的和长期的职业目标有很好的掌握。
我们培训计划的一项内容就是如何面对多个上司的质询。其中涉及到老板对良好的自我管理和其他问题的定义，包括工作时间的灵活度、工作环境应该是什么样子、怎样以最好的方式向员工提出建议。
如果****的经理们想要提高员工的工作效率的话，尽量为他们创造一个宽松的环境是很重要的。最好是成为他们的师傅，适当减少对他们的控制。员工们也要更好的理解老板的立场和他的底线。这些信息对于双方的沟通是至关重要的。
毕竟，自我管理意识强烈的员工和他们的老板的目的都是为了提高工作效率，为公司创造更多的价值。如果这能够成为他们之间工作关系的基础，老板可能就不会再催促其他的员工进行自我管理了。由于每个人都自觉地意识到承担了更大的责任，这个组织的生产效率必将会有巨大的飞跃。
自我管理的核心技巧既然这么多好的自我管理的技巧都因人而异，那么，建立一个统一的标准就显得多余了。不过，在精英们众多的自我管理的技巧中我们还是发现了一些共同点，并进行了归纳，以供参考：
精英们会找出能够创造价值的关键领域，并努力为之做出贡献。
精英们会选择有利于发挥自己特长的工作，这样他们能发挥自己的特长，并获得工作的成就感。
精英们会经常对他们的工作效率进行评估——有些是每天一次，有些是每月一次——并寻找提高工作效率的方法。
精英们会毫无顾忌地借鉴他人好的自我管理的方法。精英们会细心观察他人的工作方式，并从中汲取好的经验。
精英们都善于对自己的工作方式进行改变，以获得更高的工作效率。他们会尝试新的方法，并对其效果进行评估。
精英们会举出大量事例向管理层证明——不应把工作和责任局限在“工作描述”之中，那样会限制员工们发挥出最好的水平。
精英们会坚持不懈地促使管理层改变限制生产效率的要求和规则。
精英们既需避免在工作时被他人打扰，又需和他人保持良好的联系。很多人在某个时刻工作会拒绝会客以专心工作。
精英们都为可能出现的危机留下了一定的处理时间。他们同时还有对可能造成的损失进行补救的计划。
精英们都有防止拖延的工作习惯——建立工作列表，制定劳逸结合的时间表。
精英们都会有一定的时间来放松。没有人能够不问断地满负荷工作，高效率的工作也是有周期的。了解你自己的的周期是至关重要的。
精英们都了解自己工作的方式。有些人在他们自己安排的特定情况下，工作效率最高。他们像一个工作狂，经常每天工作14个小时。一旦那个项目完成了，他们又需要大量的时间来休息，以恢复精力。而有些人则保持固定的工作节奏，不慌不忙地完成每一件工作。
精英们的自我管理没有什么秘诀，只要你对自己足够了解，并坚持把本书的技巧融人到你的工作中去。一旦你完全掌握了这些技巧，你就再也不需要你的老板来管理。相反，你就能够掌握自己的工作生活，获得更多的自由。