犹太教堂被烧毁的打砸抢之夜刚过两天，戈林就邀请所有参与了行动的部门到帝国航空部参加一个“有决定意义”的会议，以作为怀有恶意的骚乱的结束。在会上，他按照希特勒的愿望直切主题：现在必须统一一致地总结“犹太人问题”并“这样或那样”地予以解决。“元首昨天通过电话再次向我指示目前起决定作用的集中统一的步骤”。于是戈林便担任“解决犹太人问题”的最高协调人。按照他的话说，犹太人问题是一个“广泛的经济问题”，他要通过经济的“雅利安化”“一个接一个”地解决这个问题。在戈林的主持下，大会决定建立一个“犹太人移民集中地”，并让德国的犹太人承担缴纳10亿马克的义务——作为对由冲锋队和党卫队造成的破坏的“补偿款项”。戈林显然非常满意地对与会者讲道：“此外，我还将再次强调说明，我不愿德国有一个犹太人。”
戈林在这段时间里，并不只是处理“犹太人问题”。刚刚“合并”完奥地利，他便瞄准了希特勒又一个外交目标：苏台德问题。他根据劫掠来的奥地利驻柏林、布拉格、巴黎和伦敦的大使馆的档案以及他的“研究局”所作的窃听记录得知——英法两国是如何害怕战争。这些情况更坚定了他准备采用类似1933年3月对奥地利采用的强迫手段来解决苏台德问题的决心。
但是他的计划没有实现。这一次是希特勒决定进展的速度。戈林又一次发现自己处在观众的地位。他打算把“欧洲的盲肠”——捷克斯洛伐克非暴力地切除，“并在波兰、匈牙利和德国之间进行瓜分”。他担心“摘取布拉格”可能会使得西方列强插入并挑起一场世界大战。
然而在此期间，希特勒已经在较高级的文武官员们面前表达了他那“不可改变的决定”，即在不久的将来，“通过一场军事行动来摧毁”捷克斯洛伐克。戈林作为惟一的一个人提出了谨慎的想法：把帝国高度武装起来以减少遭受进攻的危险不是更好吗？希特勒把他追随者的意见当作耳边风。他打算进攻。和平只不过是战争的前奏。
尽管如此，希特勒自1922年以来就对外公开了他认定的随从。这位国家首脑在南斯拉夫保尔王子面前宣称：“我并不感到孤独。我有世界上最好的朋友。我有戈林。”埃米·戈林由于希特勒未婚而成为帝国的“第一夫人”，当她令许多人目瞪口呆地生下一个女孩时，希特勒便做了孩子的教父。这个女孩按照墨索里尼女儿的名字也取名为埃达。然而教父是希特勒也没有改变对戈林家这位新添人口戏弄性的评论。埃达这个名字代表着什么呢？民间的笑话是：永远感谢那位副官。（译者注：埃达德文为ED-DA，正好是永远感谢那位副官中各词的首位字母的组合）小型歌舞演员韦勒·芬克嘲弄说，那个孩子原本肯定是叫哈姆雷特，他的或不是他的。戈林认为他在搞卑鄙的恶作剧，于是芬克进了集中营。然后戈林这位举足轻重的乐天派也表现出如此贴近人民的幽默——谁取笑了他，谁不久便没什么可笑的了。
当戈林1936年在“德国装甲战舰”由于晕船而在甲板上呕吐时，两名莽撞的少尉授予他“帝国喂鱼大臣”的头衔，还同时给了他相应的网眼衬衫。这个玩笑也是以逮捕结束的。
5.二战中黯然失色
1939年9月1日，即第二次世界开战后的第一天，希特勒在国会中宣布：“如果我在这场战争中遭遇到什么不测，那么我的第一继承人便是党内的戈林同志。”这副“安慰膏药”最终收买了戈林，也注定了他对希特勒的从属和依赖。只要希特勒活着，他就得向他保证忠诚，他就不愿意被剥夺继承权。宣布他为继承人的公告于1941年6月29日被书面公证，这使他成了驯服的工具。对于希特勒来讲，规定继承人只是一种纯粹的形式。而对于戈林而言，却表明他又被划进希特勒身边最亲近的圈子了。只是对有朝一日继承“元首”的职位的指望，换来了在战争期间令人感到屈辱的权力丧失以及“他的”空军的失败。
受关于空军装备状况的虚假数字的迷惑，以及被负责空军武器试验的工程师们主观臆造的“建设成就”的蒙骗，戈林对他的飞行部队寄予了不现实的厚望。但事实上，戈林的骄傲还缺少远程重型轰炸机以满足一场持续较长时间的空战的战略要求。这支空军是为针对波兰或者法国的“闪电战争”而装备的，但却不能胜任和英国皇家空军进行战斗。只有4架型号为“巨88”的轰炸机可以投入使用。远程轰炸机还只存在于罗斯托克、马林埃尔那些海因古尔手下的设计者们的绘图板上。
戈林本人曾于1937年4月29日把建造远程轰炸机一事暂时搁置起来了。肯定的是：要取得轰炸机战略进攻的决定性胜利，是不能指望这支空军的。战争的爆发毫不留情地使空军陷入了绝境。
戈林总是设法在世界上显示自己的空军。在西班牙，他的秃鹰军团已经充分地表演了一次。但这一次还是使全世界为之一震，戈林痛快极了。空军为他赢得了不少荣誉，他对空军也十分信任。
在整个第二次世界大战中，更加促使他要展示他的空军威力。1939年9月1日破晓，戈林的空军先于其他兵种乌鸦般地向波兰扑去。几分钟后，波兰的所有重要目标都遭到了来自空中的闪电般的袭击，所有作战设施几乎成为灰烬。1940年5月，在征服法兰西的战争中，他的空军表现得尤为出色。他们不仅成功地摧毁了军事目标和交通线，而且在摧毁法国人民抵抗意志、造成战争恐怖方面也作出了贡献。戈林特意在飞机上装了一种凄厉的尖哨，每当飞机俯冲时就发出一种叫人毛骨悚然的嚎叫。这种声音简直把法国人吓坏了。那些拥挤在公路上向后逃跑的军民一听到这种声音，就像见到了魔鬼一样乱作一团，任何重要的军事运输都不能照常进行。
但是，从敦刻尔克大撤退开始，戈林的空军有点每况愈下了。正当敦刻尔克的战斗激烈进行的时候，胖元帅感到有些不舒服，他看到在整个战场上出风头的尽是陆军和装甲兵，而他的空军却没有得到单独显示力量的机会。
眼下已到了决战关头，不能眼看着陆军把全部勋章都挂到他们身上。于是，戈林跑去警告那位一向疑心很重的元首，如果这场战争最终是由陆军取胜的话，那么元首的威信将大大下降。他建议，由他的空军来最后解决那些陷在重围中的可怜虫。结果，这就成了希特勒突然下令A集团军的坦克停止前进的原因之一。
被蝗虫般的坦克追得溃不成军的英法联军突然绝路逢生。他们在海边的一块弹丸之地——敦刻尔克扎住了阵脚，准备在这里与德军背水一战，以待对面英国接应撤退的船队赶来。等到德国重新开始进攻的时候却遭到法军从未有过的顽强抵抗，每前进一步都要付出惨重的代价。
这时，从英国本土开来的大批救应船队，一批又一批地把英法军队从这块弹丸之地接走，9天时间一共抢救出34万名英法士兵。那么，威力无比的戈林战鹰哪里去了呢？一是由于气候恶劣无法出动，二是遇到了英国空军第一次大规模的抵抗。
结果，戈林不但没有解决掉这些残兵败将，而且让他们从自己眼皮底下逃走了。这是戈林，也是纳粹德国第一次最严重的失败。然而，戈林并没有因此而丧失对空军的信心，他要在未来与英国决战的时候报这一箭之仇。
8月15日，戈林的“鹰计划”开始执行。“鹰计划”是德国入侵英国整个计划的一部分。其目的在于掌握制空权，为入侵铺平道路。但是，在戈林元帅心目中，入侵是多此一举，单靠他的空军就足以使英国人屈服。为此，他决定倾巢出动，一举荡平英国空军。他非常谨慎地告诉人们，他可以在4天内消灭英国南部的空军，在稍长一点儿时间里使整个英国空军失去战斗力。
德国空军确实不同凡响，在西班牙、在波兰、在法国都曾独占鳌头。此次收拾英国也不会有多大麻烦。其实，英国已经是戈林的手下败将了。于是，一场史无前例的大规模空战在狭长的英国蓝天上展开了。
戈林做梦也想不到，在陆地上被德军打得落花流水的英国人，在天上竟如此英勇。特别令人意外的是那个叫做“雷达”的新式武器，使德国飞机没有到达之前英国人就能了如指掌。他们总是等候在预定地点，德国飞机刚一出现，便给予沉重打击。戈林的空军遭到了严重损失。
尽管如此，戈林仍然屡屡得手，但两个严重的战术错误使他功亏一溃。他本来知道英国“雷达”的厉害，但却没给予足够的重视，在稍加打击之后就放弃了。此外，戈林曾集中力量打击英国的战斗机群。这一战术措施突然使英国空军遭到重大伤亡，战斗机大量损耗。丘吉尔担心，再这样持续下去，英国空军将面临崩溃的危险。然而，戈林却突然改变了作战方案，开始倾全力夜袭伦敦，从而使英国空军绝路逢生，获得喘息之机。等戈林回过头来再想对付那些战斗机，则为时已晚。
经过一个多月的激烈空战，戈林无法获得制空权。希特勒对这样无止境的消耗战已经厌烦，下令停止。入侵英国的“海狮计划”也因此无限期推迟。对英空战的失败，是德国自开战以来最重大的失败，也是戈林听到的第一声丧钟。
不列颠空战不利的局势使不可一世的戈林变得垂头丧气，他甚至没有心思去关心前线的战局，而是在法国搜括各种各样精美的艺术品。
戈林一直在法国呆到11月初。在此期间，希特勒加紧制定进攻苏联的“巴巴罗萨计划”，将战略重点转向东方。对此，戈林竟一无所知，直到12月18日才得到希特勒的正式指令。“巴巴罗萨计划”的要点之一，就是利用巴尔干南翼国家，作为德军的集结地和后勤供应基地。为此，1941年4月，德军入侵南斯拉夫和希腊，戈林出动了300架轰炸机袭击贝尔格莱德，酿成1.7万人死亡的惨剧。两周后结束希腊战事。而在此以前，墨索里尼的军队在6个月里都没使希腊人后退一步。
6月22日，德军在波罗的海至黑海的1000多公里的战线上向苏联发动大规模攻势。戈林派出2700架飞机参与行动，目标是对方布置在边境线上的4000多架飞机和1000多个雷达站，然后全力支援地面部队的进攻。在最初的一个月里，德军的打击使得苏军节节败退，似乎只有束手待毙的份儿。纳粹党徒们欣喜若狂，一场权力角逐随即在上层拉开。
戈林一再提醒希特勒，要注意刚得到党务部长一职的鲍曼的“野心”。希特勒则安慰说，戈林在第三帝国中的地位是任何人都无法取代的。第二天，即6月29日，希特勒签署了一份秘密指令，确认戈林为他死后的“唯一”接班人，并且可以作为他的“一切事务的代表”。戈林心花怒放，美中不足的是身体状况欠佳，尤其是心脏。于是戈林将注意力放在疗养上，甚至懒得关心时局。
进入8月份以后，军备不足的德国空军不再能充分地配合陆军，不免使戈林脸上无光。希特勒任命米尔希为新的空军军械局局长，飞机的产量才大有起色。然而随着冬季的到来，前线的情况不断恶化，希特勒对戈林的态度变得冷淡起来。1942年2月，希特勒剥夺了戈林主管军备的权力，此后，戈林的4年计划系统慢慢被施佩尔所架空。
1943年1月底，由于戈林的空中运输不力，在斯大林格勒陷入重围的德国第6集团军经过绝望的顽抗后被消灭。3个月后，北非战场也陷入灾难。在国内，戈林的空军似乎从天上消失了，而敌机则在德国实施不断升级的毁灭性轰炸。
当英国空军在3月对鲁尔区进行了一次地毯式轰炸，以及在1943年6月24日至30日的8天之内进行的5次大空袭中用成千上万的燃烧弹在汉堡点燃了熊熊大火时，希特勒对戈林的恼怒又升级了。大火使街道上的沥青地都炽热地燃烧起来。戈林本来希望伦敦遭受的灾难突然落到了汉堡的头上。英国皇家空军用锡箔使雷达监视系统“迪泊尔希特莱劳”陷入了瘫痪，这样德国空军整个夜间行动就变得盲目了。帝国在夜间没有任何保护措施。戈林既不能抵抗英国和美国的袭击，又没有有效的手段进行反击。
英国飞行部队在夜间几乎一刻不停地袭击着德国城市，而且其战略进攻也越来越准确。曼海姆、纽伦堡、达姆施塔特、海尔布隆，每一座稍大一点的城市都成了潜在的目标靶。“欧洲要塞”的“屋顶”对空中大敞着。那段时间所有的希望都寄托于在佩内明德发疯般生产着的“复仇武器”上。当在一次大规模的空袭中，不仅柏林，而且那个秘密的导弹试验中心也被轰炸了时，希特勒的暴怒几乎达到了极点。必须得有个替罪羊。希特勒原本是冲着戈林发火的，但他不打算损害戈林的威信，他把罪责推给了总指挥部头目汉斯·耶肖雷克大将。后者反正已经对戈林喜怒无常的脾气，对他的愚昧无知和过分自信失去信心。受指控的折磨，耶肖雷克也和乌德特一样用手枪对准了自己的太阳穴。在他遗留下来的书桌上有一张纸条：“我不能再和帝国元帅共事。元首万岁！”
就连希特勒也和戈林的联系越来越少。大量粗暴的侮辱和伤害不仅仅只在私下里发生。“您的烂摊子空军”，希特勒这样批评戈林，却不愿承认空军的能力是不能胜任分配给它的任务的。“戈林！空军毫无用处。这是您的责任。您太懒了！”