父母爱自己的孩子，这是人之常情。它对孩子的健康成长起着很大的促进作用。
那么，怎样才算是真正爱孩子呢？也就是说应该如何掌握爱孩子的“分寸”呢？
第一，要有理智的爱。
这就是说，在爱孩子的过程中，要能自觉地控制自己的感情，克制那些无益的激情和冲动。前苏联著名教育家马卡连柯的《父母必读》一书中的序言有这样一段话：“子女固然由于父母方面的爱的不足而感受痛苦，可是，他们也会由于那种过分洋溢的伟大的感觉而腐化堕落。理智应当成为家庭教育中常备的节制器，否则孩子们就要在父母最好的动机下养成了最坏的特点和行为了。”这段话讲得十分深刻。
然而，我们有些父母，尤其是相对年轻的父母，对待孩子的关系上，往往缺乏应有的“分寸感”。他们对待孩子往往是无原则的，过分地宠爱。有的对孩子姑息迁就，任其发展；有的只知道想方设法满足孩子的衣锦食美，却不懂得给孩子良好的精神食粮和思想营养。这样，势必把孩子惯坏、宠坏。这种“爱”是盲目的、有害的。
第二，热爱要与严格要求相结合，严格要求也是热爱孩子的一种体现。
所谓“爱之深，责之切”，就是说，严格要求正是出于深切的爱。所以，做父母的不应该受盲目的爱所支配，要“严”中有“爱”，“爱”中有“严”。当然严格要求并不意味着对孩子的严厉、动辄训斥打骂，而是要做到以合理为前提。同时，态度应该是耐心的，循循善诱的。
严格要求，对孩子来说，是很主要的。这是因为，孩子们往往缺乏经验，是非界限有时不清，而且对自己情感和行为往往也不善于独立控制。如果家长对他们不严格要求，他们往往还不能主动、自觉地学习和按行为道德标准来行动。因而，这就更需要父母对他们的思想和行为有严格的要求，使他们养成良好的思想和行为习惯。但是只有爱不见得教育和培养出优秀的孩子来，而应该把热爱和严格要求结合起来。
综上所述，父母对子女一定要怀着带有严格要求的热爱，千万不要溺爱姑息孩子、过分地迁就孩子与宠爱孩子。一定要有理智，有“分寸感”。只有这样，才能把孩子培养成为有良好个性品行的优秀人材。
什么东西都不能过分，教育孩子同样如此。呵护不能过分，严厉不能过分。
亲爱的孩子们，你们可知道我们的苦衷？你们可知道我们因你们而整天在想些什么？
爱子，教之以又方，弗纳于邪。骄奢淫佚，所自邪也。
四者之来，宠禄过也。
——左传