一、十字路口 外在的事物不会伤害到我们，只有自己，自己的心理障碍，才是我们最迫切需要克服的敌人。既然快活的心情以及积极的态度能拯救一个人的性命，你为什么还要郁郁寡欢、心灰意冷呢？既然乐观行事能带来幸福，你为何还要陷自己和周围的人于不幸呢？
几年前，在一个广播节目中，播音员采访卡耐基说：“至今，你获得的最宝贵的教训是什么？”
这个问题并不难，卡耐基所获得的最大的教训就是知道“思想”的重要性。如果卡耐基能知道各位的想法，便能了解诸位的人格。思想形成了人类的人格，心思与意志更可说是决定我们命运的第一要素。卡耐基说：“不论晨昏，思考正代表个人的存在。”
生活就好比打仗，它的规律很简单，不要坐失良机。
——[苏］高尔基卡耐基毫不含糊地说，人生最重要的问题，就是选择正确的思考方式！倘能如此，在解决问题方面无异是敞开一条光明捷径。罗马帝国伟大的哲学家奥雷斯皇帝曾说：“一个人的思想决定他的一生。”
诚然，若我们心存乐观，自然能生活愉快；若怨天尤人，生活也将黯然无光。想起恐怖的事，势必心有余悸；担心生病，难保不因此真的生病；害怕失败，恐怕也难逃失败的命运；对自己太过宽大，他人势必敬畏而疏远你。卡耐基说：“并不是你认为自己是什么样的人，就是什么样的人，而是你的思想决定你是属于那一类型的人。”卡耐基所主张的并非消极的人生观，而是要诸位养成积极的态度。也就是讲，你当然必须兢兢业业，但是却没有必要烦恼。那么，“开心”和“烦恼”之间又有什么差别呢？比方说，每当你通过交通阻塞的街道时，你应该更加全神贯注。每当你费神注意，便能看到问题的本质而冷静处理，至于一味烦恼，只不过算是自作多情。最终反倒落个枉费心机的下场！
只要你能全力以赴，问题通常能迎刃而解。例如罗威尔·汤玛斯就是个有力佐证。自他公开放映一次大战作战的影片起。在他带回的杰作中有劳伦斯和阿拉伯士兵的生活纪录，当他以“阿拉伯劳伦斯”为题在伦敦演讲时，伦敦歌剧院甚至为他延期六个礼拜，只为放映他的影片及令人捏把冷汗的冒险经验谈。伦敦的成功之后，他便巡回各地展出，深受人们的喜爱与褒奖。然后他花费两年去拍摄印度和阿富汗的生活纪录片。但不幸这次努力却等于白费心机。
他就这样跨倒了，当时卡耐基和他在一起，若非他向朋友借了些钱，他们可能连廉价餐馆都不敢光顾。而尽管他债台高筑，但却无忧无虑，吃着香、睡着甜，这是因为他深知如果被逆境打垮了，便无颜面对一切，所以每天在出门前必定买朵花别在胸前，然后目不转睛地朝着正前方趾高气昂。他积极而果敢，绝不轻易向失败低头。卡耐基说，失败**********人生的一环，更是鼓励人向上地有效训练。我们的心志有左右身体行动的不可思议的能力有例为证：在三个男人清醒时测验的平均手握力是四十五公斤。
然而，让医生对他们施以催眠术，指示他们想像自己在脆弱情况下，再用手握测力计，结果平均握力只十二点三公斤，不到平常的三分之一。三个人当中有一个是一流的拳击手，但在催眠中接受软弱的指示后，他却自知自明：“我的手腕好柔好细就像婴孩的一般。”
后来，让他们做了第三次测验，在三位受试者接受想像自己强壮的暗示后，测得的平均握力高达六十四点四公斤。当他们想着自己非常强壮时，握力竟然提升了五成之多。这就是卡耐基所相信的所谓精神的力量。
为了说明意志力的神奇作用，且让我们来看看美国历史上令人惊叹不已的一个故事。
那是在美国南北战争之后不久，在天寒地冻的十月，有天晚上，一个流浪到马萨诸塞州无家可归的女子，敲韦伯斯特家的门。
韦伯斯特太太打开门，一眼看见一个面色苍白，酷似芦柴棒的女子，她自称是古勒芭。韦伯斯特太太却很陌生，她说自己无家可归，后来韦伯斯特太太对她说：“何不住在这里！这偌大的房子就我一个人而已。”
发现的历史表明，机遇起着重要的作用，但另一方面，即使在那些因机遇而成功的发现中，机遇也仅仅起到一部分的作用。
——[英］贝弗里奇接着，密协斯·古勒芭就这样一直和韦伯斯太太住在一块，有一次主人的女婿从纽约来度假，看到古勒芭便说她是无赖，而把她撵走。当时外面正下着倾盆大雨，她在雨中楞了两三分钟，便另寻栖身之所了。
但是，故事的发展很具有戏剧性，这位被赶出来的女士古勒芭，后来在思想界占有重要地位，闻名遐迩。古勒芭生活不外乎疾病、怨恨、哀惋与悲伤。第一位丈夫婚后不久便去逝，第二位丈夫弃她而和人家的妻子私奔，最后在救济院咽下最后一口气。
后来，她因贫困、病痛，不得已放弃了仅有的一个4岁的儿子以后便消声匿迹了。原来病弱的她，对老早以前的“精神疗法科学”感到兴趣，然而，人生的悲剧却在马萨诸塞州发生了。有个寒冷的早上，她走在街上，不小心滑倒跌在冻裂了的人行道，顿时失去知觉，脊椎骨也因强烈撞击而痉挛，在现实面前，她的双腿难以再站立行走。躺在床上的她静静地翻开圣经，在神的引导下，念马太福音中的“人们将中风者安排在床上，而耶稣对中风者说：‘孩子，一定要坚强起来，你的罪已得到宽恕……起来吧！离开病榻，起来吧！’”
耶稣的话感动了古勒芭，使她内心产生了一股力量，借着这种激奋的信仰力量，她几乎是跳跃般地弹起，离开病床走回家去。
她又说：“由此经验，我发现了如何恢复自己的健康，及帮助他人维持健康的方法……所有的关键都在精神状态上。也就是我们的精神意志左右着一切，这在科学上是可得到确切印证的。”
古勒芭基于这种新的体会而对基督教的科学意义有了新的诠释，发明了“基督教信仰疗法，成为唯一的女性宗教创始人，而将教义传遍全球。
对此，你也许会说：“卡耐基简直就是基督教信仰疗法的宣传者嘛！”其实，卡耐基并不是基督教信仰疗法的信徒，只是他深信精神具有神奇惊人的力量。生活经验告诉他，如果需要改变自己的想法，则不论任何人都必须驱逐烦恼、恐惧，甚至疾病的克服都是轻而易举的。这种令人难以置信的奇迹，简直是司空见惯了。例如，卡耐基的一位学生。他原是个容易烦恼的人，患有神经衰弱症。他说：“所有的事都令我烦恼，担心自己太瘦、头发是不是快掉光了、担心没有钱结婚、害怕不能成为一个好父亲、害怕失恋、对自己的人生虚无缥缈，还担心别人对自己不怀好意、害怕会得胃溃疡而最后连工作也无法胜任，等等。内心无限紧张，就像没有安全栓的热气锅炉一样，当不胜压力时，必定会发生不良后果吧！
他患了非常严重的神经衰弱症，与家人难以相处，烦躁不安，完完全全成为恐惧的俘虏，有一点点声音便焦躁不安，逃开人群，甚至莫名其妙地大哭一场。
每天苦闷不堪，觉得自己好像是生活的累赘，不禁想跳河自尽算了，一连串的行动常令自己心潮澎湃，热血沸腾！
后来，他以为也许自己换个环境心情会好转，便决定到佛罗里达州旅行。在上车时，父亲交给他一封信，希望抵达佛罗里达州时再看一下。当时正是佛罗里达的观光旺季，找不到旅馆住宿，只得借住在汽车车库里。搭上了从迈阿密出港的不定期货轮，但却未一帆风顺。在海边徘徊时，他备感还不如回到家乡好，于是打开父亲的信，上面简单写着：“我儿，你远在离家二千四百里外，虽说换了个环境，但父亲却不认为对你的心情有多大的帮助。因为我认为问题的关键在于你的本身。你并没有什么错，打垮你的也不是所遭遇的情况，而是你对这些事情的一系列困惑忧虑。一个人的想法，决定了他的一生。孩子，你若能想通这话的道理，就回来吧！因为你已经痊愈了。”
机会是在纷纭世事之中的许多复杂因子，在运行之间偶然凑成的一个有利于你的空隙。
——罗兰父亲的信，只是教他感到生气，当时他所渴求的是同情而不是说教！逆反心态的他，决定不再回家去。那晚，他独自漫步迈阿密小路上，经过某间正在做礼拜的教堂，而他也没什么其他地方好去，便走进了教堂，听牧师讲道：“战胜自己的人，要比攻占城市的人还伟大！”坐在神圣的教堂里，他听到了和父亲信上所说的相同的道理，心中累积的观念顿时荡然无存。这是他有生以来第一次能冷静思考，发现到自己的遇昧无知，惊视自己的本身的真面目。
第二天清晨，决定整理行李回家。一个礼拜后，重回以前的工作岗位，四个月后娶了担心会遭她抛弃的姑娘。眼下他们已有五个孩子，生活十分幸福。他们不仅在物质方面丰富多彩，在精神方面也绚丽斑斓。以前患精神衰弱症时，不过是个管理十八个人的部门小主管，眼下，却管理了员工四百五十人的波尔纸厂。生活更充实，朋友也增多，至今他才真正体验到人生的价值。偶尔为不安所困扰时，便会提醒自己，这不过是生活上的小插曲。
的确，他很感谢那次他精神崩溃的经验，唯有这，他才体验刭思考方式对精神和身体的影响。他现在的思考方式有助于生活的提升。烦恼不来自外在因素全是因为人类本身对事情的态度。这正如他父亲说得好，当他想通之后，便很快身体康复，且从此健康快乐地生活下去。
这就卡耐基学生的经验谈。
卡耐基深切的觉得平常的喜悦、快乐并非来自功名利禄，而是受心情左右，和外在因素根本无关，比方说，乔布朗偷袭美国的兵工厂并蛊惑黑奴的叛乱，所以他被斩首。在送往刑台，他神情自若，反使身旁的看守人员惶惶恐恐。乔布朗视死如归地远眺着维吉尼亚茂绿的山脊。同时发出赞叹：“多美的地方呀！我从未欣赏过这么美好的风景。”
第一个探访南极的英国罗勃特·史科德和伙伴遇到同样的情形。他们的旅途非常悲惨而凄苦。食粮和燃料用尽，几乎到了寸步难行的地步，暴风雪肆虐了十一天，凶猛的风几乎刮起冰块，斯科德和他的同伴都觉得难逃一死了。为应付事态恶化，他们预备了充分的鸦片，希望在吃了以后可以平静地结束生命。然而他们却不使用这个方法。而是在不断的歌唱中视死如归。他们是挨饿受冻而死的，而非自杀而死。他们的勇敢与乐观若非日后搜救人员在他们的尸体上发现了遗书，恐怕至今他们还是为后人遗憾呢！
的确，如果他们能够勇敢而冷静的面对死神，便能在走向断头台时，还一连赞叹风光的美丽；同时，他们也能在饥寒交迫时还引亢高歌。
失明的弥尔顿在三百多年前，也发现了同样的真理。
每个人都被自己思想所控制管辖，
在那片辖地中——
你可使地狱中有天国；
也可在天国中筑一座地狱。
拿破仑和海伦凯勒也都证实了这一点。拿破仑独享了世人所渴求的——光荣、权力和财富。但是，在圣赫勒拿岛时，他却说：“终此一生，我幸福快乐的日子加起来还不到六天啊！”但是，在此时此刻，此景此情下既盲目又聋哑的海伦凯勒却欣慰地说：“人生真的好美啊！”
要把握时机确实要眼明手快地去“捕捉”，而不能坐在那里等待或因循拖延。
——罗兰度过了半世纪的生涯，卡耐基深深觉得：“想过幸福、快乐的日子，完全在于自身。”比如说，政治的胜利、地价的上涨、疾病的痊愈等，诸如此类的繁杂事务和琐碎片断，都不能带给你真正的平安，唯有发自内心的祥和，才能使你得到真正而恒久的平安、幸福。”
卡耐基继续说，去除心中的错误思想，要比费心治疗肉体的肿瘤、脓疮来得重要。据说，霍普金斯医院的住院患者，有五分之四都是由于精神紧张的压迫所造成的。其根源，不外乎无法处理日常生活中的事情。
可见，外在的事物不会伤害到我们，只有自己，自己的心理障碍，才是我们最迫切需要克服的敌人。
这就是讲，人们虽处逆境之中，但仍要保持平静之心，同时，脚踏实地地去实践引证，体会偶得灵感。为此目的，你必须付出一点努力，但请放心，它的秘诀相当简单。
从理论上讲。一般认为行动是受感情支配的，而实际上是两者并行的。行为可以直接影响意志，然后再问接调整感情。因此，人们并非下定决心要如何就能使情绪也自然而然地转变影响，而是应该改变行为，让行为来影响情绪。
为此，卡耐基说，当我们不愉快、失意的时候，不依赖他人，而恢复心情的秘诀就是：不管什么时候都必须保持乐观思想，到处去活动、聊天，很快就会烟消云散，荣光焕发。”
这样简单的秘诀，真的有效吗？你不妨亲自试试。脸上挂着笑容、昂首阔步、深吸一口气，一边唱着歌或吹口哨，长此以往，你就能立刻沉醉于幸福般的振奋精神同时也不再心事重重、满腔忧愁。
这是基本的道理，它能在我们的日常生活中创造奇迹。卡耐基说，他认识一个加利福尼亚的寡妇，如果她能了解这秘诀，二十四年来的烦恼早就烟消云散了。每当被问及近况时，她总是满面愁容的悲声回答：“我该如何表达悲痛的心情啊！”一副责怪眼前幸福人世的样子。世界上比她不幸的女性数也数不完，而她却如此怨天尤人。她的丈夫甚至留给她一笔足够维生的保险金，孩子们也都正成家立业且都和她住在一起，但是，卡耐基却从未看过她的笑容。她常抱怨三个女婿均不孝顺，而自己却常去他们家添好几个月的麻烦；她又怪女儿不送她礼物，而自己却存了好多钱而不花。她不知自己才是造成家庭不幸的祸根。
倘若他能内心坦荡，保持乐观，那么，她就能从一个命运悲惨又惹人厌的老太婆一变而为备受尊敬与爱戴的长者。要有这样的转变，首先她须保持乐观些，如此才能与家人共享幸福。