李志强的独生子李明考上了省城的一所大学。为了供儿子上大学，李志强夫妇含辛茹苦，省吃俭用，几乎累脱了一层皮。不仅如此，还欠了别人两万元的债。原想李明一毕业，两口子的难日就到了头，哪承想，李明毕业了，居然找不到工作。这下，李志强慌了，他拐弯抹角，四处托人，终于在省城里给李明找了份工作。不久李明娶了省城的漂亮姑娘——同事柳小丽，算是彻底跳出了“农”门。
婚后头一年，李志强眼巴巴地等着城里的儿子儿媳回来过个团圆年，哪知到了腊月底，他也没有看到儿子儿媳的影儿。打电话过去问，李明支支吾吾地说，春运，很难买到票，小丽又晕车。李志强知道不是儿子的原因，肯定是媳妇柳小丽不愿意回乡下过年，李明拗不过她。没办法，李志强一家只好在邻居的一片疑问声中，过了个冷清年。
转眼第二个春节又临近了。李志强早早地就打电话给儿子，让他跟柳小丽说，今年在乡下养鸽子赚了不少钱，还是回老家来过春节吧，别的不说，鸽子可以吃个够！更何况，那农村的鸡鸭鱼肉，哪样不比城里的好吃、有营养？李明按父亲的说法跟老婆一说，柳小丽动了心。
省城的儿子儿媳驾到，李志强自觉光彩，便请村里的叔伯长辈们都来家里坐一坐，顺便消除一下大家的猜疑。不多时客人挤了一屋子。
正在这时，从门外进来一个穿制服的小伙子，自称是速递公司的，说有人托送来一箱礼品。李志强上前一看，标签上面写着：李志强（父收）。打开箱子，里面有两瓶茅台酒和一条云烟，还有各式糕点。大伙儿直夸李明有孝心。李明却纳闷了，自己没托送礼品啊？他是独生子，又没个兄弟姐妹，这礼品到底是谁送来的？
当着众人的面，李明只得硬着头皮应承着，等人都散去后，李明对父母说：“你们再想想，这是谁送的？我可没托运什么礼品来。”柳小丽一撇嘴：“是你送的，我也不怪你，干吗不敢承认呢？”李明火了：“要是我送的，我为什么不自己带来，还去花那个冤枉钱！”这下，大家都傻了。
几个人将那箱礼品又仔细地看了一遍，还是没有什么头绪。突然，李志强想起了什么，他一脸凝重地说：“李明，别再想这东西是谁送的了。明天一早，咱们一起看你爷爷去。”
李明的爷爷六十多岁了，老人家身体不好，还得了个哮喘病，一天到晚咳个不停，走到哪儿，痰吐到哪儿。那年结婚，按农村的规矩，爷爷和柳小丽坐在一桌，害得她菜没吃上两口，总感觉菜里到处都是老人的唾沫星子。这也是她提不起兴趣回乡下过年的原因之一。
柳小丽的心思一点儿也没瞒过李志强。儿子儿媳结婚头一年没回来过年，李志强一猜就知道是老父亲遭人厌。前不久听说儿子儿媳要回来，可把他乐坏了，为了让儿媳过个开心年，李志强就想到要“处理”一下老父亲了。老人家咳声不断，不把个如花似玉的城里媳妇咳跑了才怪呢。
听儿子说大过年的让自己孤身一人回祖屋去住一段时间，老人起先很不愿意，但想到柳小丽见到他那种又怕又厌的眼神，老人还是想通了，牺牲我一个，幸福全家人吧！
就这样，李志强将老人送到了二十公里外的祖屋，生活起居安顿好，又给了老人一千元过年费，就回去操办儿子儿媳回来过年的事了。对邻居，他就说老人去女儿家过年了。
第二天一早，李志强带着儿子儿媳，又带了不少过年的食品，搭车到了祖屋。见了老父亲，李志强开口就问：“爸，您搞什么名堂，大过年的送我什么礼品，还称我为父，您不是在咒我吗？”爷爷见李明和柳小丽也来了，开心得不得了，他边咳边说了好一会儿，大家才听明白。
原来爷爷想来想去，还是觉得李明和柳小丽回来过年的可能性很小，因为结婚那年，柳小丽这也看不惯，那也不喜欢。省城里长大的闺女，在乡下过不惯也能理解。想想去年儿子叹着气过年，老爷子就决定打着孙子李明的名义给李志强寄点儿东西，让他们乐和乐和。
老爷子四处一打听，知道现在城里人送礼都流行送茅台酒和云烟，老人便去了趟县城，用儿子给的过年费买了这些礼物。付钱时，他才想起寄已经来不及了，正在犹豫不决之时，那烟酒店老板娘提醒他，可以叫快递公司帮忙。热心的老板娘当场给了老爷子快递公司的电话。老爷子一回来，就将包打好，打电话叫快递公司来人将货拿了过去，快递公司的人承诺一定在年前将礼品送到。
几个人听完脸都红了。柳小丽更是感动得眼泪汪汪，她上前拉住爷爷的手，说：“爷爷，过年怎么能让你一个人过呢？我们今天就是来接你回家过年的，以前都是我的错。”李志强和李明都笑了。
回去的路上，李明悄悄问李志强：“爸，您怎么知道那礼品是爷爷送的？”李志强说：“那礼品纸箱就是我给你爷爷收拾衣服的呀。”
一家人在一起开开心心过了个春节。