【引言】
孙权不以张昭为相，连作《三国志》的陈寿都评论说：“以此明权不及策也。”意思是说从这件事看来孙权不如孙策。其实非也。张昭最大的优点大概就在于忠直敢言，至于其他方面，恐怕没有什么才能，如果以他为相，东吴上下必定会群臣离心、四分五裂，闹个不亦乐乎。何也？盖由其量狭、交恶、自大、胆小的性格所决定的。
【事典】
张昭，字子布，是三国时东吴极不寻常的人物，他资格最老，影响也很大，孙策托弟时的“外事委周氏，内事委张昭”的话一直让人们觉得他在东吴的地位非同寻常。然而，东吴的外事的确由周瑜来解决了，但内事似乎并没有委任张昭，甚至张昭还处处与孙权闹矛盾。反正，在人们的心目中，张昭好像是个说不清的人物。其实，这是因为缺乏具体分析的缘故。
张昭在东吴可谓是资格最老的人物，孙策在创业之初就非常尊重他。“命昭为长史，抚军中郎将，升堂拜母，如比肩之旧，文武之事，一以委昭”。在孙策托弟时，更有“内事委张昭”的嘱托，张昭的确十分尽心，“率群僚立而辅之”。孙权称王以后，张昭一直兢兢业业地辅佐孙权，对其过失和缺点直言不讳，有时甚至弄得孙权无法下台。孙策刚刚去世，孙权心情非常悲痛，不愿立即主持政事，张昭曾严厉地批评他，认为他的职位不同于常人，应当以完成父兄的大业为己任。孙权猛醒，开始主持政事。
孙权性情刚猛，喜欢打猎，经常骑马射虎，有一次，孙权趴伏在马鞍上，才没有被冲向他的老虎伤害到。张昭立即严厉地对孙权说：“将军作为君主，责任是驾驭英雄、驱使群贤，怎么能在原野上驰骋，与野兽较量呢？怎么能逞匹夫之勇呢？万一发生不幸，岂不让天下人讥笑吗？”孙权醒悟，马上向张昭道歉。
孙权喜欢饮酒，有一次，孙权在武昌庆祝战斗胜利，自己喝得大醉，并强迫群臣喝酒，让人用酒水泼洒在群臣身上取乐。张昭见了，一言不发，也不喝一口酒，神色严肃地走到外面去了。孙权很难堪，就派人找回张昭说：“我只是想与大家高兴高兴。”张昭很不客气地说：“我听说殷纣王以酒为池，痛饮达旦，后来怎样，您自己大概明白吧！”孙权听了，惭愧万分，立即宣布结束酒宴。
张昭就是这样一个人，但孙权却一直没有拜他为丞相。孙权称王之初，群臣两次举荐张昭任丞相，孙权都没有同意，任顾雍为丞相。第一次不用张昭时，孙权推托说：“方今多事，职统者责重，非所以优之也。”第二次不同意任张昭为相时，孙权说：“孤岂为子布有爱乎？领丞相事烦，而此公性烈，所言不从，怨咎将兴，非所以益之也。”其实，孙权第一次不用张昭时说的话完全是托词，第二次不用张昭时说的才是心里话。但当时及后代有很多人不理解，连作《三国志》的陈寿都评论说：“此明权不及策也。”其意是说不用张昭为相，孙权不如其兄孙策高明。
其实，纵观张昭其人，确如孙权所言，“此公性烈，所言不从，怨咎将兴”，如果将这段评语与张昭的为人处事联系起来考察，可以从以下几个方面来评论张昭的缺点：
一、量狭。有一次孙权举行宴会，他让诸葛恪给群臣斟酒，诸葛恪就一一给大臣们斟酒。斟到张昭面前，张昭已经醉了，推辞不肯再喝，诸葛恪仍劝他喝一杯，张昭气呼呼地说：“这哪是敬仰老人的礼节！”此话有失厚道，而孙权偏偏故意给他出难题，对诸葛恪说：“看你能不能让张公理屈辞穷，不然这杯酒你就喝了。”
于是诸葛恪对张昭说：“过去师尚父九十岁了，还举大旗、使兵器，领兵作战，不提告老的事。现在，领兵打仗，请您在后，而喝酒吃饭的事情，先请将军在前，这怎么能说不是敬老呢？”这无疑之中把张昭损了一下子，还使张昭无话可说，他只能把满满一杯酒喝了下去。
有一天，孙权和诸葛谨、张昭等大臣们在大殿中议事，诸葛恪也在。忽然一群鸟飞到大殿前，这些鸟的头部是白色的，孙权不认识，就指着那一群鸟问诸葛恪：“你知道这是什么鸟吗？”诸葛恪不假思索地回答说：“这是白头翁。”在座的张昭年纪最大，一头白发，他听了诸葛恪的话，以为是取笑他，就对孙权说：“陛下，诸葛恪在骗你！从来没有听说过叫白头翁的鸟。假如真有白头翁，那是不是应该还有白头母呢？”诸葛恪反驳道：“鹦母这种鸟，大家一定都听说过，如果鸟也对称的话，那一定有鹦父了，请问辅吴老将军能打到这种鸟吗？”张昭无言以对。
二、交恶，即容易与人搞坏关系。甘宁投降孙权以后，急于立功，于是要求征黄祖，取刘表，并自请任先锋。孙权觉得可行，准备实施，张昭却说：“吴下业业，若军果行，恐必致乱。”甘宁不服张昭，对之反唇相讥：“国家以萧何之任付君，君居守而忧乱，奚以希慕古人乎？”孙权看到这种情形，赶紧说：“兴霸，今年兴讨，决意付卿，卿但当勉建方略，令必克祖则卿之功，何嫌张长史之言乎？”（《三国志·吴书·甘宁》）虽然解了二人的围，但明显地站到了甘宁一边。从这件小事也可以看出，东吴众将不服张昭。后来，孙权令甘宁为先锋征黄祖，大获全胜。
三、自大。张昭自己实际上没有什么具体的真实本领，但却看不起人，他对鲁肃的态度就很能说明问题：“张昭非肃谦下不足，颇訾毁之，云肃年少粗疏，未可用。”《三国志·吴书·鲁肃传》）。如果一个人这样看人，就不会使用合适的人才，更不能发现人才。
四、胆小。建安十三年（公元28年），曹操率数十万大军南下，企图吞并江东，众武将欲战，而以张昭为代表的文官却欲降。幸亏鲁肃、周瑜坚持，才与刘备联合，在赤壁战败了曹操。此事使孙权对张昭极为反感，说：“子布、文表诸人，各顾妻子，挟持私虑，深失所望。”（《三国志·周瑜传引江表传》）在胜利以后，孙权建皇号，百官庆贺，功归周瑜，张昭也想乘机说些赞扬的话，孙权就抢白说：“如张公之计，今已乞食矣。”昭大惭，伏地汗流。（《三国志·张昭传引江表传》）。
【评议】
张昭最大的优点大概就在于忠直敢言，至于其他方面，恐怕没有什么才能。如果以他为相，东吴上下必定会群臣离心，四分五裂，闹个不亦乐乎。何也？盖由其量狭、交恶、自大、胆小的性格所决定的。
由于以上四方面的原因，张昭为相远不如顾雍。“雍为人不饮酒，寡言语，举动适当。权尝叹曰：‘顾君不言，言必有中。至饮宴欢乐之际，左右恐有酒失而雍必见之，是以不敢肆情。”可见，众人对他的尊敬是发自内心的，这样的人当领导百官的丞相应该是合适的。