“怎么样了？”他们拍拍他的肩膀说，“啊！你看起来好像并不满意！这都要怪你自己，你不该这样。”于是他们讲起别的病人，没有用什么机器，只用别的法子就治好了；然后，好像安慰他的样子，又加上几句风凉话：“你把自己看得太重了！起来吧！你又不是娇生惯养的国王！没关系，不要穷开心！你不会觉得舒服的！”的确，溃疡越来越往上走，包法利自己也觉得难过，他每个钟头来一次。伊波利特用十分害怕的眼光瞧着他，结结巴巴地呜咽着说：“我什么时候能好？救救我吧！我多倒霉啊！”
但是医生走了，只是要他少吃东西。
“不要听他的，我的好伙计，”勒方苏瓦老板娘接着却说，“他们已经害得你好苦啊！你不能再瘦下去了。来，只管大口吃吧！”
她给他端来了好汤，几片羊肉，几块肥肉，有时还拿来几小杯烧酒，不过他却不敢把酒杯端到嘴边喝下去。
布尼贤神父听说他病重了，也来看他。然而宗教的神通也不比外科医生更广大，看来也救不了病人。溃疡简直势不可挡，一直朝着肚子下部冲上来，改药方，换药膏，都没有用，肌肉一天比一天萎缩得更厉害。最后，勒方苏瓦大娘问夏尔，既然医药无济于事，要不要到新堡去请名医卡尼韦先生来，夏尔无可奈何，只好点头同意。
这位同行是医学博士，50岁了，职位很高，自信心很强，看到这条腿一直烂到膝盖，就毫不客气地发出了瞧不起人的笑声。然后，他只简单说了一句需要截肢，就到药剂师那里去大骂这些笨蛋，怎么把一个可怜的人坑害到了这种地步。他抓住奥默先生外衣的纽扣，推得他前俯后仰，在药房里大声骂道：“这就是巴黎的新发明！这就是首都医生的好主意！这和正眼术、麻醉药、膀胱碎石术一样，是政府应该禁止的歪门邪道！但是他们冒充内行，大吹大擂，乱塞药给你吃，却不管结果怎么样。我们这些人，我们不像人家会吹；我们没有学问，不会夸夸其谈，不会讨好卖乖；我们只是开业医生，只会治病，不会异想天开，把个好人开刀开成病人！要想医好跛脚！难道跛脚是能医得好的吗？这就好比要驼背不弯腰一样！”
奥默听了，心里非常难受，但是他不露声色，满脸堆笑，甚至一言不发，一句话都不替包法利大夫辩解。
卡尼韦博士要做截肢手术，这在镇上是一件了不得的大事！那一天，所有的居民都起了一个大早，大街上虽然到处是人，却有点凄惨，好像是看砍头似的。镇长夫人杜瓦施太太呆在窗前不动，急着要看医生经过。
他驾着自用的轻便马车来了。但是马车右边的弹簧被他沉重的身体压得太久，陷下去了，结果车子走的时候，有一点歪歪倒倒的。在他旁边的座垫上，看得见一个大盒子，上面盖了红色的软羊皮，3个铜扣环闪烁着威严的光彩。
医生像一阵旋风似的进了金狮客店的门。他高声大叫，要人卸马，然后亲自走进马棚，看看喂马是不是用燕麦，因为一到病人家里，他首先关心的，总是他的母马和轻便马车。
奥默来了。“我得用上你了，”医生说，“准备好了没有？走吧！”但药剂师脸红了，承认他太敏感，不能参与这样的大手术。
“一个人只在旁边看，”他说，“你知道，就会胡思乱想！再说，我的神经系统是这样……”“啊！得了”！卡尼韦打断他的话说，“在我看来，恰恰相反……”于是，不管伊波利特急得在被窝里出汗，这两位先生却谈个没完。最后，卡尼韦先生才卷起袖子，走进台球房去，而药剂师却同阿特米斯和老板娘呆在门外，这两个女人的脸比她们的围裙还白，耳朵贴在门缝上听。
包法利在截肢期间，一步也不敢出门。他呆在楼下厅房里，坐在没有生火的壁炉旁边，下巴垂到胸前，双手紧紧握着，两只眼睛发呆。其实，他采取了一切想象得到的预防措施，只能怪命运作对了。这还不要紧！万一伊波利特将来死了，那不是他害死的吗？也许，他是不是有什么地方搞错了？他想来想去，也想不出来。其实，最出名的外科医生也有搞错的时候。不过人家不相信！人家只会笑他，骂他这不出名的医生！他的骂名会传到福尔吉！传到新堡！传到卢昂！传得到处都知道！眼看自己名誉扫地，一塌糊涂，彻底完蛋！
艾玛坐在对面瞧着他。她并不分担他的耻辱，她感到丢脸的是，她怎么能想象一个这样的人，会做出什么有价值的事来，难道她看了20回，还看不出他的庸碌无能吗？她是一个这样聪明的人，怎么又犯了一次错误？是什么痴心妄想使她这样一再糟蹋了自己的一生？她想起了她爱奢侈的本性，她心灵的穷困、婚姻和家庭的贫贱，就像受了伤的燕子陷入泥坑一般的梦想，她想得到的一切，她放弃的一切，她本来可能得到的一切！为什么？为什么得不到？
突然一声喊叫划破长空，打破了村子里的寂静。包法利一听，脸色立刻发白，几乎晕了过去。她却只皱皱眉头，做了个心烦的手势，又继续想她的心事。然而就是为了他，为了这个理解和感觉都迟钝的男人！他还呆在那里，一点没有想到他的姓名将要变成笑料，还要使她变得和他一样可笑。而她却做过努力来爱他，还哭着后悔过不该顺从另外一个男人呢！
现在，他身上的一切都惹她生气，他的脸孔，他的衣服，他没有说出来的话，他整个的人，总而言之，他的存在。她后悔过去不该为他遵守妇道，仿佛那是罪行一般，于是她心里残存的一点妇德，在她自高自大的狂暴打击下，也彻底垮台了。情人的形象回到她的心上，更具有令人神魂颠倒的魅力。她的整个心灵投入回忆之中，一种新的热忱把她推向这个形象。而夏尔似乎永远离开了她的生活，不再存在，甚至不可能再存在，已经消失得无影无踪，仿佛她亲眼看见他奄奄一息、正在咽气一样。
人行道上响起了脚步声。夏尔从放下的窗帘往外看，只见卡尼韦先生在菜场边上，用手绢擦着满头的大汗。奥默在他后面，手里捧着一个红色的大盒子，两人正朝药房走去。夏尔就像一个泄了气的皮球，需要家庭的温暖来给他打气，于是转身对他妻子说：“亲亲我吧，亲爱的！”
“走开！”她气得满脸通红地说。“你怎么了？你怎么了？”他莫明其妙地重复说。
“够了！”她不耐烦地喊道。她跑出厅房，用力把门关上，把墙上的晴雨计震得掉了下来，摔碎了。
夏尔倒在扶手椅里，心乱如麻，不知其所以然，以为她得了神经病，就哭起来，模糊地感觉到周围出了什么不可理解的不幸事。晚上，罗道夫来到花园里，发现他的情妇在最下面的一级台阶上等他。他们紧紧地拥抱。而他们之间的怨恨，也就在热吻中冰消雪融了。
12.私奔
他们恢复了以前的爱情。有时甚至在光天化日之下，艾玛突然写信给他。然后，隔着玻璃窗，她对朱斯坦做个手势，小伙计赶快脱了粗麻布围裙，飞速把信送到于谢堡去。罗道夫来了，她只不过是对他说，她太无聊，丈夫讨厌，日子不知道怎样打发才好！
“我有什么办法呢？”有一天，他听得不耐烦了，就喊了起来。
“只要你肯答应！”她坐在地上，夹在他的两个膝盖之间，贴在两鬓的头发散开了，眼神迷离恍惚。
“答应什么？”罗道夫问。她叹了一口气。“我们到别的地方去过日子……随便什么地方……”“难道你真的疯了！”他笑着说，“这怎么可能呢？”他不明白的是，像恋爱这样简单的事，怎么也会变得这样混乱。她有她的原因。的确，她的眷恋之情每天都因为对丈夫的厌恶而变得更热烈。她越是献身给情夫，就越憎恨自己的丈夫。她同罗道夫幽会后，再和夏尔呆在一起，就觉得丈夫特别讨厌，头脑特别笨拙，举止特别粗俗。于是，她外表装出贤妻良母的样子，内心却思念那个满头黑发、前额晒成褐色、身体强壮、风度洒脱的情夫。
艾玛认为应该送伊波利特一条木腿，夏尔掏300法郎买了一条木腿。
木腿内有软木栓子、弹簧关节，是相当复杂的机械，外面还套了一条黑裤子，木脚上穿了一只漆皮鞋。但伊波利特不敢天天用这样漂亮的假腿，就求包法利夫人给他搞一条方便点的。当然，又是医生出钱买的。
于是，马夫渐渐地恢复了他的工作。大家看见他又像从前一样在村子里跑来跑去，但夏尔只要远远听见石板路上响起了木脚干巴巴的铎铎声，就赶快换一条路走。是那个商人勒合先生接受了委托，去订购木腿的，这给了他多接近艾玛的机会。他对她谈起巴黎摊贩新摆出来的廉价货、千奇百怪的妇女用品，他表现出一片好意，却从不开口讨钱。艾玛看到自己的爱好容易得到满足，也就放松了自己。这样，听说卢昂雨伞店有一根非常漂亮的马鞭，她想买来送给罗道夫。过了一个星期，勒合先生就把马鞭送到她桌子上了。
但是第二天，他到她家里来，带来了一些发票，共计270法郎，零头不算在内。艾玛拿不出钱来，非常尴尬：写字台的抽屉都是空的，还欠勒斯蒂布社瓦半个月的工钱、女佣人半年的工资，以及其他债务，而包法利正急着等德罗泽雷先生送诊费来。他每年都是在6月底圣·彼得节前付清账目的。
起初，她总算把勒合打发走了；后来，他却不耐烦起来，说是人家逼他要钱，而他的资金短缺，如果收不回一部分现款，他就不得不把她买的货物全都拿走。
“唉！那就拿走吧！”艾玛说。“嗨！这是说着玩的！”他改口说，“其实，我只是舍不得那根马鞭。那么，我去向先生要钱吧！”“不！不要找他！”她说。“啊！这下我可抓住你了！”勒合心里想。
他相信自己有所发现，就走了出去，嘴里习惯地轻轻吹着口哨，并且低声重复说：“得了！我们走着瞧吧！”
她正在想怎么摆脱困难，厨娘走了进来，把一个蓝纸卷筒放在壁炉上，那是“德罗泽雷先生送来的”。艾玛一把抓住，打开一看，筒里有15个金币。这是还账的300法郎。她听见夏尔上楼，就把金币放在抽屉里，并且锁上。
3天后，勒合又来了。“我有一个办法，”他说，“如果那笔款子你肯……”“钱在这里。”她说时把14个金币放在他手中。商人意外得愣住了。于是为了掩饰失望，他又是道歉，又说要帮忙，艾玛都拒绝了。她摸着围裙口袋里找回来的两个辅币，呆了几分钟。她打算节省钱来还这笔账……
“啊！管它呢！”她一转念，“他不记账的。”
除了银头镀金马鞭以外，罗道夫还收到了一个印章，上面刻了一句箴言：真心相爱。另外还有一条披肩，可以作围巾用；最后还有一个雪茄烟匣，和子爵的那个一模一样，就是夏尔在路上捡到、艾玛还保存着的那个。她有些稀奇古怪的念头。“夜半钟声一响，”她说，“你一定要想我！”要是他承认没有想她，那就会有没完没了的责备，最后总是这句永远不变的话：“你爱我吗？”“当然，我爱你呀！”他答道。“非常爱吗？”
“当然！”“你没有爱过别的女人吗？”“你以为我是童男呀？”他笑着喊道。
艾玛哭了，他想方设法表明心迹时，夹杂些一语双关的甜言蜜语。
“唉！这是因为我爱你！”她接着又说，“我爱你爱得生活里不能没有你，你知道吗？有时，爱情的怒火烧得我粉身碎骨，我多么想再见到你。你是我的国王，我的偶像！你真好！你漂亮！你聪明！你能干！”
这些重复千万遍的话，他都听厌了。因为他听过别的放荡女人说过同样的话，就不相信艾玛的真诚了。因此在这场爱情游戏中，罗道夫像一个旁观者那样清醒，而艾玛却深陷其中，无法自拔。
包法利夫人纵情声色，积习难返，也没有了文雅的姿态。她的目光越来越大胆放肆，说话越来越无所顾忌。她甚至满不在乎地同罗道夫先生一起散步，嘴里还叼着一根香烟。有一天，她走下燕子号班车，穿了一件男式紧身背心。结果，本来不信闲言碎语的人，也不得不相信了。
包法利奶奶和丈夫大闹一场之后，躲到儿子家里来，见了媳妇这等模样，简直气得要命。另外还有很多事也不顺她的心：首先，夏尔没有听她的话，不许媳妇看小说；其次，她不喜欢媳妇管家的办法。她免不了指手画脚，尤其是有一回，她管到费莉西头上，艾玛和婆婆大吵了一架。
夏尔想要两边熄熄火气，但是两个女人都气得跑掉了。最后夏尔请求艾玛道歉，才算了事。然后，艾玛回到楼上房里，伏在床上，把头埋在枕头底下，像个孩子似的哭了起来。
她和罗道夫商量过，临时出了什么事，她就在百叶窗上贴一张白纸条，如果碰巧他在荣镇，看见暗号，就到屋后的小巷子里会面。艾玛贴了白纸，等了3刻钟，忽然望见罗道夫在菜场角上。她想打开窗子喊他，可是他已经不见了，她又失望地扑到床上。还好没过多久，她似乎听到人行道上有脚步声。没错一定是他，她下了楼梯，走出院子。他在门外，她扑到他怀里。“小心！”他说。
“啊！你知道就好了！”她答道。