段夫人在花厅里等了又等，见天色渐渐擦黑，段秋叶尚未回来，不免有些心焦。
荷颜安抚道：“老夫人，指不定是曾大家惜才，对少爷一见如故，留下他在曾府用饭，这才回来晚了。”
若是被曾大家看中，那是天大好事，不管是留饭还是留宿，段夫人都是拍手称好的。
只是她眼皮一个劲地在跳，总有种不好的预感，这才不免有些坐立不安。
“你去二门瞧瞧，秋叶可曾派了小厮来报信。这孩子，再怎么忙，也该让人回来传口信才是。”段夫人翘首以盼，终于把段秋叶给盼回来了。
只是段秋叶的样子颇为狼狈，把她吓了一大跳：“哪个杀千刀的，居然敢对你动手？快说出来，我这就让老爷给你出一口气！”
段秋叶疲倦地摆摆手，他出去的时候光鲜整齐，如今衣摆和短靴上全是脏污的泥巴，脸颊也沾了些，头发凌乱，就像是泥地里打滚过一样：“娘亲，我先去洗漱一番，只是不小心摔倒了，不妨事的。”
说罢，他就回院子去了，段夫人一叠声让人立刻准备了热水。
段秋叶洗了整整三桶水，仍旧觉得身上有股说不出的恶心味道，厌恶地皱了皱眉。
那些书生从来都是动口不动手的，却是一肚子的坏水。起初不过话里有话，暗含讽刺，他也就忍了。
等小厮驾着马车说要送自己回府，居然绕到泥地里，还故意把他踹了下去，然后扬长而去。
天知道段秋叶盯着浑身的泥泞从城门走回来，众目睽睽之下，他一张脸快要烧起来了，偏偏身无分文，钱袋早就不知道被谁摸了去，只能靠着一双腿走回来。
他脚底磨出了水泡，却是不敢告诉段夫人的，免得她担心。
而且丢了如此大的脸，段秋叶也难以启齿。
“夫人去哪了，怎的回来后都没见着？”段秋叶换上干净的衣衫，嗅着上面淡淡的熏香，却没见章家那丫头的身影，不免皱眉。
夫君回来，当妻子的居然从头到尾都不出现，真是反了天了。
小厮兢兢战战地道：“回少爷，夫人正带着几个丫鬟和婆子在后院玩毽子。”
宁愿玩毽子，也不来伺候他沐浴吗？
段秋叶黑着脸，甩手就把桌上的茶具扫到地上，摔了个干净。
小厮吓了一大跳，他还是头一回见自家少爷震怒的模样。
“哟，夫君怎的这般大火气，今儿在曾府谁给你受气了？”章晓馨带着丫鬟走了进来，俏脸红扑扑的，显然刚才玩得颇为尽兴，眉梢里还含着喜色。
对比段秋叶的阴霾，章晓馨含笑的神色更是叫他怒火中烧：“知道我回来，你也只顾着在后院玩耍吗？”
丫鬟们看出不对劲，连忙跟着小厮退了出去，留下这两个同床异梦的夫妻。
章晓馨原本想喝口茶，看着一地的碎片，皱了皱眉道：“夫君真是身在福中，不知道柴米贵。这套青花茶具，可是老夫人送来的，足足三十两银子，就这么给夫君摔坏了，着实可惜。”
她没回段秋叶的话，只因为明白，段家这时候还不敢跟自己撕破脸，不然国子监的名额该怎么讨要回来？
果不其然，段秋叶的胸口起起伏伏，到底忍下了这口气：“一副茶具罢了，段府还不至于买不起，既然夫人喜欢，回头就让人买一套一样的。”
说罢，他转身就出去了，压根不想再继续看见章晓馨那张脸。
章晓馨讥讽地笑笑，若非为了章家这国子监的名额，段府又如何会挑上自己做媳妇？
明明另有图谋，段秋叶没巴结自己就算了，居然一副受委屈，觉得章晓馨无理取闹的模样，真是让人笑掉大牙。
莲吟吩咐小丫鬟把地上的瓷片都打扫了，免得伤着了章晓馨，面上带着些许的担忧：“要是段府拿走了名额，姑爷平步青云，会不会转身就对姑娘翻脸？”
到时候，吃亏的就只会是章晓馨，倒不如现在服软些，讨得段秋叶高兴，以后也不至于在段府难以过下去。
章晓馨嗤笑一声，摇头道：“傻丫头，我不但要蛮横，还得更厉害些，叫段府这些喜欢拿捏软柿子的人不敢轻举妄动。就是这样，以后就算名额拿走了，段秋叶有了出息，也不至于立刻就作践我。”
她可是早就看清楚段家都是些什么人，一个个唯利是图，也就爹爹以为段老爷是个正人君子。
瞧瞧段秋叶的模样，表面谦谦君子，内里却并非如此，不过是会做表面功夫罢了。
“不过你看看段秋叶那脸色，今天在曾府肯定没能讨到好处，这是不能发作，所以迁怒于我。要是我和软些，这时候段秋叶已经借题发挥，不知道要怎么给我不痛快呢？”章晓馨拂了拂肩上的碎发，对这个夫君十分不屑。
自己没本事，却要把气发作到无辜的妻子身上，哪里像是个有担当的男人？
爹爹也是瞎了眼，才会挑上段秋叶。不过这男人在别人面前装模作样的，实在炉火纯青，就连素来精明的爹爹也不留神看走了眼。
得到国子监的名额，段秋叶还真可能过河拆桥，她不得不防。
章晓馨打了个呵欠，到底还是写了一张信笺，指派莲吟第二天直接送去章府。不能不提醒爹爹，防着段秋叶，别到时候叫爹爹吃了大亏。
第二天一早，章晓馨的信笺和段秋叶上门几乎是同一时间。
章大人率先叫来莲吟，接过信笺看了看，不由蹙眉：“馨儿在段府过得可好？”
莲吟含糊道：“大小姐过得尚可，只是一直呆在昊夜苑，不免有些烦闷。”
闻言，章大人哪里不知道，段府这是间接软禁章晓馨，不免一阵心疼。
他的女儿自是明白，从小被宠在手心里，或许有些骄纵。就是看中段秋叶性子沉稳，脾气又好，不然章大人哪里敢把掌上明珠嫁到段府去，就是怕女儿吃苦。
明明他已经放下姿态，亲自登门段府为女儿求情，段老爷答应得好好的，又说事情就此解决，不再追究，却这般对待他的宝贝闺女？
章大人越想越是生气，小厮再来提醒，段秋叶已经在花厅等候多时。他摆摆手，冷着脸道：“去告诉段小公子，我身子不适，不能见客，让他改天再来。”
这个时候，他也跟不想看见段秋叶的脸面。章大人很清楚段秋叶这时候上门来为的什么，一是表表自己的孝心，二来是变相催促，把国子监的名额送上。
章大人心下冷哼，对他的女儿不好，还敢主动上门来讨要好处，果真是自己看走了眼，段家人瞧着和善，却不是什么好东西！
小厮领命而去，段秋叶听了脸上露出些许的惊讶，很快就回过神来，拱手道：“既然如此，我就先回去了，还请转告岳父大人小心身子骨才是，改日我带着馨儿再来叨扰。”
他不知道岳父的态度为何忽然变了，左右跟章晓馨必然有干系。
段秋叶沉得住气，这个时候跟章晓馨撕破脸，得不到好处不说，很可能到嘴的鸭子就要飞了。反正岳父大人并没有儿子，国子监的名额迟早要到他的手上来，稍微多等几天罢了，自己还等得起。
段夫人知道段秋叶一早就去章府，没想到却是空着手回来，面上露出不悦的神色来：“章大人究竟是怎么回事，说好章家丫头打伤了你，要把国子监的名额送上赔罪，怎么转身就像是忘了这件事，出尔反尔吗？”
若非章大人提出这个要求，段夫人说什么都不会让章家那死丫头继续在段府呆下去。娇蛮跋扈就算了，打伤自家夫君不说，还丝毫没有悔过的意思。
如此悍妇，就该休了才是！
段夫人心疼段秋叶受了这么大的罪，还得向章大人低头，不免叹道：“实在委屈了你，若是章大人始终不松口，就让你爹爹上门去讨说法。我就不信了，章大人还能把说出口的话收回去？”
段秋叶摇头，安抚道：“娘亲莫要担心，这名额迟早是儿子的，不过晚几天罢了。不好让爹为难，更不好叫爹和章大人之间起了间隙，那便是儿子的过错了。”
闻言，段夫人只觉得自家儿子就是善解人意，宁愿委屈自己也不能让段老爷的仕途有所影响，皱眉道：“你也别宠着章家那丫头，该做什么就让她做。别是以为嫁到段府来，就能继续像在章家一样作威作福。”
章晓馨进门后，洞房花烛夜就打伤了段秋叶。后来被禁足，没点悔过的意思，更别提是跟嬷嬷探口风，到自己这里来请安。
简直没把她放在眼内，却又把自己太当一回事了。
段夫人暗忖，等国子监的名额到手了，看她如何整治章家那死丫头
反正嫁过来，就是段家人了，章大人就算不痛快，总不好搀和到段府的家务事来。再说她把府内守得跟铁桶一样，不传半点消息出去，章家又如何能知晓？
只是要多委屈段秋叶几天，忍耐章晓馨这个丫头片子了。
段秋叶回了昊夜苑，见章晓馨笑眯眯地吃着手里的葡萄，见是他，挑眉笑道：“怎么，看来没能得偿所愿？”
她语气笃定，段秋叶更是明白之中必然有章晓馨在捣乱，压下一肚子的怒气，缓缓开口道：“我平步青云，夫人不是能沾光，为何从中阻扰？”
“夫君说的什么，我可听不明白，怎么听着像是我的错了？再说，夫君平步青云，沾光的不是我，而是段家。到时候我这个碍眼的，可不就在一边凉快，哪里还能像如今跟夫君见面说话？”
章晓馨嗤笑一声，就着莲吟递来的帕子擦了擦手：“不过我也得提醒夫君一句，进了国子监这是第一步，后头还需要先生推荐，不然想要平步青云，可没夫君想象中那么容易。恰好爹爹有个认识多年的好友，便是国子监颇负盛名的老先生。这是爹爹答应的是给国子监的名额，至于后头的，却要看我的意思了。”
她说得足够明白，段秋叶想要仕途平坦，不但要巴结章大人，还得顺着自己才是。
不然章晓馨只要不点头，章大人必然听她的，段秋叶可就什么好处都讨不到，反而是竹篮打水一场空了。
段秋叶袖中的双手握成拳，哪里听不出章晓馨的意思，这分明就是威胁！
他究竟倒了多大的霉，居然娶了这么个伶牙俐齿又凶悍的丫头？
想到身上的伤口还隐隐作痛，段秋叶很清楚章晓馨是言出必行的人，说得出肯定做得到。
可是要让自己伏低做小，好换来前程，段秋叶却咽不下这口气！
难不成他半辈子都要被章晓馨左右，直到章大人死了才能解脱吗？
光是想想，段秋叶就接受不了！